戰國時期，秦國自孝公實行商鞅變法後，在100多年的時間裡，逐漸從西北邊陲之國成為席捲天下的強秦，最終在秦王嬴政在位期間，併吞六國，一統天下。
然而，其實早在秦始皇滅六國的100年前，就曾有一位秦王差點兒取代周天子而取得天下。
秦武王雄心壯志，武功卓著
秦武王，嬴姓，秦氏，名蕩，是秦惠文王之子，他19歲繼承秦王之位，22歲便因舉鼎而亡，看似魯莽荒誕，其實不然。
秦武王繼位後，便開展了一系列強國的舉措，
- 對內，他設置丞相官位，平定蜀相陳莊的叛亂，討伐秦國周邊少數民族義渠和丹犁，逐漸解決了秦國內部矛盾；
- 對外，他連橫秦魏以抗衡齊國，聯合越國以遏制楚國，擴大了秦國在中原的影響力。
當秦國日益強大之際，秦武王提出了他那句著名的宣言：
“寡人慾容通三川，窺周室，死不恨矣。”周天子是天下共主，周王室是天下各諸侯國的領袖。
秦武王將他的人生目標確立為“前往三川之地而窺探周王室”，其欲取代周天子之心，昭然若揭。
然而，秦國與周王室都城洛邑所在三川之間還隔著韓國的宜陽地區，因此秦武王要進入洛邑，必須先攻佔宜陽。
公元前308年，秦武王任命左丞相甘茂為主將，率領5萬秦軍，進攻韓國宜陽城，但韓軍憑藉堅城固守4個月，使秦軍不能攻取。
秦武王見此，孤注一擲，有派遣將領烏獲率領5萬秦軍，支援甘茂。
甘茂得到援軍後，秦軍士氣大振，於是攻破宜陽城，斬首6萬，俘虜無數韓軍。
接著，秦軍又攻佔武遂地區，並築城守備，韓國不得已，只得與秦國議和。
至此，秦國打通了前往周王室都城洛邑的通道，秦武王“窺周室”的人生理想將要實現了。
秦武王舉鼎而亡，失去了取得天下的機會
秦武王打通了三川之路後，便親自領兵前往周都城洛邑。
周天子見秦軍兵臨城下後，不得已開城請秦王入城。
秦武王覲見了周天子後，轉而前往周室太廟，那裡有他夢寐以求的“天下九鼎”。
司馬遷在《史記》中明確解釋了九鼎的意義：
“大禹鑄九鼎以象天下，今秦王舉鼎，則天下誰屬，不問可知。”傳說中，大禹治水後，曾鑄造九鼎，以象徵天下九州。
秦武王求見九鼎，就是表明，他有意窺探天下。
秦武王自幼孔武有力，爭強好勝，尤其喜愛和人一起角力，大力士任鄙、烏獲、孟說等人因此獲得高官厚祿。
秦武王見到九鼎後，既喚醒了他的野心，更激發了他的好勝之心，便與孟說一起，比賽舉“龍文赤鼎”。
眼見孟說舉鼎失敗，秦武王便意氣風發地上前舉鼎，在眾人的注視之下，鎮國之鼎還真讓他舉起來了！
然而，秦武王畢竟不是霸王項羽，由於鼎有千斤之重，秦武王手一滑，鼎頓時壓下來，砸斷了他的脛骨。
秦武王大叫一聲，昏死過去，當夜便逝世了，令世人唏噓不已。
秦武王冒生命危險舉鎮國之鼎，正是向天下人證明“今秦王舉鼎，則天下誰屬，不問可知”。
如果秦武王成功舉鼎，周王室便顏面盡失，而秦武王更可以製造輿論和影響力，以取代周天子的地位，成為天下共主。
如此的話，或許秦武王有機會提前100一統天下。
