契丹文是辽代契丹人为记录契丹语而参照汉字创制的文字，属于汉字的派生文字，分大字和小字两种。大字和小字都有表意和表音的成分，小字的表音成分比大字多。虽然大字和小字都没有被完全解读出来，但小字的研究比大字更为充分。其中，大字创建辽神册（920）五年春正月乙丑。创制人为耶律突吕不和耶律鲁不古。小字创建年代不详，仅知是由辽太祖弟耶律迭剌创制，两种文字在契丹时期都具有官方文字地位。随着契丹王朝的瓦解，契丹字逐渐被人们遗忘，慢慢变成了死文字。
直到1922年，契丹小字辽《兴宗哀册》和《仁懿皇后哀册》的面世让消失了近800年的契丹文字重见天日。由此掀起一股研究契丹文字的高潮。因为失传已久，又没有契丹文字与汉字对译的资料和词典等工具书，可供研究的资料太少，20世纪50—70年代早期，国内的契丹文字研究基本停滞。
由于近些年国内多处陆续发现契丹文墓志、墨书、碑刻后，国内再一次掀起了研究契丹文字的热潮。曾为辽朝政治、经济、文化中心的巴林左旗，契丹字的发源地则成了专家学者最具关注的地方。
2020年7月28日上午，内蒙古大学蒙古学学院常务副院长，博士生导师吴英喆教授与赤峰日报记者李富、巴林左旗旗委宣传部副部长潘海军，工作人员海尔汉及蒙古学学院10名博士生等30余人，一起来到了契丹文字发源地乌兰达坝苏木嘉鹿山开展“踏查契丹历史遗迹，揭开契丹文字之谜”的专项调研活动。在乌兰达坝苏木派出所所长特木日巴特尔和护林员贺希格达来、布和朝鲁、乌力吉四人热心协助下，重点对哈布其拉嘎查大白旗山进行踏查。据贺希格达来介绍，上世纪七十年代，大白旗山西侧平面处有上千个人工凿刻的文字，修闸门时被炸毁，当做石块砌垒在护坝上。
1988年3月16日浩尔吐嘎查出土一方墓志，墓主人名叫耶律习涅，他的六世祖就是“于越王、兵马大元帅，讳习宁，小字庐不姑”。据《辽史》所记，该人就是辽太祖从侄，曾协助太祖创制契丹大字的鲁不古（同名异写）。可见其家族系契丹皇室近支，地位显赫。志文结尾说：习涅“维天庆三年冬十一月，公春秋五十有一遘疾，卒于公署。……即以天庆四年三月二十五日，葬于嘉鹿山先茔之侧”。
习涅志文所提的公署，就是今浩尔图古城（因古城遗址在浩尔图嘎查因而命名），此城为鲁不古的私邸无疑。古城呈方形，长宽各约320米，城墙夯土版筑，有南北二门。门外设有瓮城，东墙早被河水冲毁，其余部分保存完好，城周围有马面10座，四角各有敌楼。在城外西侧还筑有三道护城壕，城内地表曾遗留许多辽代生活陶瓷器皿等残块和素面沟纹砖。据《辽史•国语解》所述“于越，贵官，非有大功者不授。兵马大元帅一般是皇位继承人或者亲王担任。”终辽一代于越仅仅5人，耶律曷鲁，耶律屋质，耶律休哥，耶律仁先和耶律鲁不古，可见耶律鲁不古在契丹时期的地位之高。
根据志文我们确认，嘉鹿山就是这里的小罕山。小罕山海拔1511.6米，坐落在乌兰坝苏木浩尔图嘎查西北部，南距旗政府所在地林东镇103.6公里。山体雄浑高大，景色宜人，山的周边还散布有不同时代的文物古迹。敖包就是其中一种，时至今日每年农历五月十三，乌兰达坝苏木乌珠花、哈布其拉、浩尔吐、新浩特、好不高、上井子等六个嘎查都要轮流组织牧民到这里祭祀。
巴林左旗博物馆金永田曾回忆说：“在紧靠小罕山大白旗山上，有人工岩洞，洞中有契丹小字墨书，内容尚不清楚”。为了一探究竟，我们便把大白旗山作为此次考察的重点，才有了这次专项踏查之旅。由于山陡路滑，我们不知道岩洞的具体位置，大家便分头寻找。
我与记者李富走在队伍最前面，慢慢攀行。许久，我们找到了山上的岩洞，大家高兴的聚集到洞口，依次钻进洞内。海尔汉和李富两人分别用手机、强光手电等工具将半山腰的岩洞照成了白昼，希望发现奇迹。我们把洞内所有的地方都排查了几遍，根本没有一点墨书文字的痕迹，无奈，我带着疑问退出岩洞。
是字迹脱落了，还是金先生记错了或是另有其它岩洞，看到我们沮丧的样子，护林员贺希格达来说“这山洞里没有契丹字，我经常来这里登山，如果有我早发现了，你再去别的地方看看吧”。听了他的话后，我遗憾地跟着大伙下了山。当我看见刚才还兴高采烈与学生们议论契丹字的吴英喆教授时，觉得心里特别愧疚，为了圆他与学生踏查契丹文字之梦，我便对海尔汉说：叫大家先休息一下，你年轻，咱俩再去洞内仔细检查一下，如果发现有字，咱们再叫大家。我与海尔汉两人来到了半山腰处的岩洞处稍作喘息时，无意间在岩洞口上方“门楣”处发现了哪些被水垢掩盖的契丹小字。我们高兴地朝山下等待消息的教授喊道：吴老师，快上来，我们发现契丹字了。
由于岩石年久风化，许多墨字已经损毁脱落，经吴英喆教授现场确认，此处仅剩包括汉字“松柏五千年”在内的47个珍贵墨字。其中还发现一个目前为止契丹文献中从未出现的契丹小字，它的发现令人惊奇，不但为契丹小字家族增加了新成员，而且也为此次专项调研划上了圆满的句号。
大白旗山上出现契丹文字，与契丹人信奉萨满教有关。契丹初期，贵族们都信奉萨满教。他们认为萨满之神有控制天气、预言、解梦、占星以及旅行到天堂或者地狱的能力。当时的乌兰达坝草原是耶律鲁不古的私人领地，耶律鲁不古又是契丹字的创制者，用契丹文撰写墨书一定是他的杰作。在山岩上刻字是契丹人的强项，因此，这些契丹文字应为祭山祈愿文。我认为，内容应是祈求萨满之神通过此山的某种力量，保佑耶律鲁不古的后代如“松柏五千年”那样长久。同时更希望这山、这水、这草原永远属于他的家族，子子孙孙世代永享。至于文字的具体含义，就让我们一起期待吴英喆教授和他亲爱的弟子们的研究结果吧。
