2020年8月，筆者先後兩次陪同朋友到遼上京博物館參觀。在參觀過程中，館裡的講解員在介紹遼祖州“石室”的用途時，都說是“遼太祖的停屍房”及“祭祀太祖的地方”。每聽到這裡，心裡就不免產生疑惑。為了臨時停放太祖的遺體，有必要耗費如此龐大的人力物力，修築這樣一個巨大的“停屍房”麼？帶著這個疑問，我又請教了在遼上京從事考古挖掘十幾年的董新林教授，得到的答案與講解員如出一轍。原來，博物館關於祖州石室的“停屍房”說，正源於以董教授為代表的考古研究結論。對此，筆者不敢苟同，覺得有進一步商榷的必要。
祖州石室，位於遼上京皇城西25公里處的遼祖州城內。此地即今內蒙古巴林左旗查干哈達蘇木（原屬哈達英格鄉）石房子嘎查，村以“石室”而得名，“石室”亦俗稱“石房子”，蒙語稱之“朝魯蘇木”，意為“石廟”。公元872年，耶律阿保機出生在這裡，其四世先祖也出生於此。
石室座落在祖州子城西北角一個圓形高臺之上，由七塊巨形花崗岩石板搭建而成，東西長6..7米，南北寬5.3米，高3.6米。前面正中留有一門，門寬1.4米，高1.95米。門上有一窗，窗寬2.3米，高0.9米。四周石板厚約0.4米，頂蓋板厚約0.75米。石屋外壁四角銜接處，有安放鐵鋦用來固定的梯形溝槽，金屬鏽跡依稀可辨。石室內正中平置一石床，長4.4米，寬2.5米，厚0.6米。石室座西北朝東南，符合契丹人的崇東向日習俗。雖歷經千年風雨侵蝕，仍巍然挺立，默默訴說著昨日輝煌。
從石室周圍地表散落的殘磚斷瓦，可以推測，在石室的外圍，原來應有一個高大的磚木建築。從石室位於祖州子城的最高點（海拔869米）這一情況看，筆者認為：它應該是一處供奉契丹先祖的神廟。那個大石床，當為供奉太祖四世先祖神像的祭祀供桌。據說，石床上面原曾有一尊白石觀音，後被當地人毀壞做了磨刀石。這說明石室後來又兼作佛堂之用。
關於此石室及其用途，在目前所能見到的與契丹有關的史料中，沒有任何記載。史家們各執其詞，眾說紛紜。綜合起來，主要有以下幾種推測：
一、遼太祖為祭祀祖先修建的“石廟”
二、遼宮廷為停放遼太祖的靈柩修建的“停屍房”
三、遼宮廷為羈押皇族罪犯修建的“石牢”
四、遼太祖之祖父德祖墓的“獻殿”
五、遼太祖陵明殿玄宮的入口“暗道”
在這五種推測中，人們普遍傾向於第一種和第二種。筆者認為，第一種推測比較合理，關於石室為遼太祖“停屍房”的第二種推測，是缺乏可靠依據的 ，理由如下：
一、持“停屍房”說者，其主要依據為《遼史》本紀第二“太祖下”的兩條記載。
其一：太顯元年（926年），秋七月辛巳（十八），“上崩”，“九月……丁卯（十四），梓宮至皇都，權殯於子城西北。己巳（十六），上諡昇天皇帝，廟號太祖。”
其二：“二年（927年）八月丁酉（二十二），葬太祖皇帝於祖陵，置祖州天成軍節度使以奉陵寢。”
從太祖崩到梓宮還都歷時近三個月，從太祖靈柩“權殯於子城”到下葬又歷時十一個多月，其間祖陵修建長達一年有餘。想必，“祖陵”的修建工程，自太祖崩那一刻，就開始了，其工期也大致確定下來，因為主持營建的是修築皇城的資深總工康默記。為更好地保存太祖的遺體，在修陵期間找個合適的地方臨時安放，十分必要。而選擇離祖陵位置較近的祖州，作為“權殯”之所，更便於正式下葬，當在情理之中。然而，太祖的“梓宮”能夠在炎熱的夏季平安回到“皇都”，其“遺體”必然經過防腐處理，而“權殯”的方式亦有多種選擇。如果僅僅出於“權殯”目的而特意大興土木，修建這樣一個龐大的“石室”，是頗令人費解和不可思議的。
持“停屍房”說者認為：此石室最初為“權殯”而建，太祖下葬祖陵後，又成為祭祀“太祖”的重要場所。此觀點，亦很難成立。因為為了永久紀念與祭奠太祖，在建陵的同時，也在祖陵玄宮的東邊不遠處，建築了規模宏大的太祖廟，陳列太祖生前使用過的馬具、鎧甲、兵仗、生活用具等遺物，供後人瞻仰祭祀。聰明智慧的契丹人，斷不會僅為一時“權殯”之需而勞民傷財，修建這樣一個用完即沒啥用處的“短命”建築的。
二、組成石室的每塊巨石，輕者幾頓，重者十幾噸，最大的頂石板重達幾十噸。這在既無吊車也無載重汽車的契丹時期，要把如此重量的石材運到祖州城內，即使如專家所言採取冬季沿途潑出冰道，利用鋪設滾木拖運之法，也絕不是短時間內能辦到的事情。何況，這七塊巨石採自離祖州30公里開外的真寂寺西的大山中，在那裡仍可找到當年開採巨石的痕跡。更重要的是，這七塊巨石開採下來之後，凡建築時朝裡的一面，都經過了人工反覆精細打磨，處理得十分平整光滑。這個過程，也是頗費工時而比較漫長的。總之，要想在較短的時間裡，完成從遙遠的採石場開採、加工、運輸巨石並築成石室的任務，近乎一種天方夜譚。
三、經查《辭海》《辭源》等工具書，可知：“權”是“姑且、暫且”之意，“殯”的意思是“停放靈柩”或“把靈柩送到埋葬或火化的地方去”。所謂“權殯”，就是“臨時停放靈柩”之意，不過是正式下葬前的“權宜之計”。筆者認為：一方面，史料既雲“權殯於子城西北”，就已說明“子城西北”這個地方，是早已具備了“權殯”條件，大可不必興師動眾新建的；另一方面，“石室”的位置正處於祖州“子城西北”，又是祭祖的石廟，自然具備得天獨厚的臨時停放“梓宮”（遺體）的條件，而作為契丹開國皇帝，也有資格“權殯”於此。再從另一個角度看，中華民族自古就有闢石室以祭祖的傳統。《辭海》釋“石室”為“古代宗廟中藏主石室”。如《漢書》“高帝紀第一”（下）載：“丹書鐵券，金匱石室……”又如《新唐書》“禮樂志三”載：“建石室於寢園（陵園），以藏神主……”如此，在太祖四代先人出生之地，如果缺少了祭祀先人的神廟“石室”，無論如何都是說不通的。結合在慶陵等地發現石室構造“主墓室”的情形，這也是有學者懷疑此“石室”可能與太祖陵或其祖輩之陵有關的原因之一。
也就是說，祖州石室建築在前，“權殯”於祖州之事在後，石室並非為“權殯”而建造。
四、祖州石室，確極有可能充當了“權殯”之所，那個大石床也極有可能停放了太祖的“聖體”。但同時筆者也認為：石室，是太祖修建的供奉其四世先祖的家廟，從石室前壁及兩側雕刻的氈帳紋飾、及類似薩滿或牧人的人像看，它顯然是在提醒後人：契丹始祖本源自遊牧民族東胡鮮卑，鮮卑始祖正生於“嘎仙洞”石室，特築此室，供世代永遠祭祀與銘記。
在緊挨“石室”東側一步之遙的地方，發現有一處長方形石砌建築遺址。佔地面積約有60餘平方米。此建築造型奇特，類似長“回”字結構，外層牆厚約0.8米，中有一主室，左右各有一耳室。前部正中似開一門，門寬1.5米左右。推測此建築功用，若非與“權殯”之舉有關，當與祖廟祭祀活動有關。
那麼，祖州石室到底建於何時呢？很多專家推測，應該建於公元903年之後。據遼史記載：公元903年，“拜太祖于越，總知軍國事”。公元907年，阿保機取代遙輦氏成為契丹大可汗。公元916年，建國稱帝。公元917年，營建皇都。石室的構築，應該在耶律阿保機成為契丹族首領到建國稱帝這一時期前後。因為只有這個時期，他才能有足夠的決策權和人力、物力、財力，來支撐和實施宏偉的石室建造工程。也有的學者推測，此石室在奇首可汗時期就建造了，石室上的契丹文字是後人刻上去的，亦未可知。從石室後壁刻寫的兩個契丹小字看，石室的修建也應在太祖稱帝之後。也許，對這兩個契丹小字的破譯，會有助於對祖州石室建築時間和功用的最終破解吧！
撰文‖庖丁
配圖‖庖丁
攝影‖庖丁
