9月15日，在上栗縣彭高鎮沽塘村319國道附近一施工工地發現恐龍蛋化石，施工方第一時間將這一消息上報上栗縣文化廣電新聞出版旅遊局。該局隨即會同萍鄉博物館工作人員，在中國科學院古脊椎動物與古人類研究所王強博士的指導下，開展相關標本採集工作，並運至萍鄉博物館內的中科院古脊椎動物與古人類研究所科研科普基地進行修復和研究。近日，記者專程前往萍鄉博物館一探究竟。
王強博士（左三）與相關專家現場探討恐龍蛋化石標本修復
恐龍蛋化石在上栗縣境內尚屬首次被發現，經過現場發掘，王強博士等人掌握了野外第一手資料。王強博士說：“慶幸的是，施工人員曾帶孩子到過萍鄉博物館參觀，認識這是恐龍蛋化石，及時對所在區域進行了保護。如果是施工方或施工人員不認識的話，就很有可能把它當做一塊普通的岩石破壞掉了。”
“從目前修復發現的情況來看，恐龍蛋化石不少於20枚”。王強博士告訴記者，經初步鑑定，此次發現的恐龍蛋為晚白堊世早期的蜂窩蛋類，距今約9000萬年。蜂窩蛋類是恐龍蛋的一個大類，主要特徵是蛋殼的弦切面具有蜂窩狀的結構。記者在基地看到，除了有一大塊成窩的恐龍蛋化石標本，白色泡沫墊子上還擺放了多塊不完整的恐龍蛋化石標本。成窩的恐龍蛋化石標本整體較大，分為上下兩層，中間的岩層厚約20釐米，恐龍蛋化石整體呈扁圓形，蛋殼的厚度在1.2到1.5毫米之間。“我們在修復過程中，發現一個有意思的地方——底層蛋比上層蛋更大，底層蛋直徑約18釐米，上層蛋約12釐米。”這一現象是不是表明同一種恐龍都在同一個地方產卵？或是不同種的恐龍選擇了在同一個地方產卵？
王強博士 測量岩層厚度
王強博士表示還需做進一步研究。恐龍蛋化石標本修復週期較長，在每天的修復過程中都可能有新的發現。王強博士介紹，修復時需綜合考慮恐龍蛋化石在岩層中的分佈情況，仔細將覆蓋在化石上的圍巖輕輕鑿開，露出恐龍蛋輪廓，根據標本保存情況隨時注膠加固，最大程度的保持標本完整性和蛋窩結構。下一步，王強博士及團隊還將對化石標本進行進一步修復，以及在實驗室開展對恐龍蛋化石標本的分析和研究等工作，“現在只是初步判斷，爭取在明年對標本有一個相對比較準確的描述。”
技術人員進行標本修復
“現在看到整個成窩的恐龍蛋化石是底面朝上的，還需整體翻過來進一步細修。它所蘊含的信息量是極大的，在一點點的清理中，我們可以從中瞭解恐龍當時的蛋窩情況，一窩有多少枚蛋，蛋和蛋之間是怎樣的排列關係，明確這隻恐龍可能的產卵行為和習性，並跟龜鱉類、鱷魚對比，看它們跟這種類型是否相似，或是有其自己的特點等。”
王強博士說，萍鄉地處揚子和華南兩大板塊接合部位，境內發育中新生代地層，在中生代脊椎動物、第四紀哺乳動物等研究方面蘊藏著巨大潛力，結合萍鄉所處的地質條件，進而對研究華南中新生代的地質演化、古地理、古環境和古氣候等都具有非常重要的地位和作用。
修復中的恐龍蛋化石
為進一步發掘研究和保護利用我市豐厚的科學資源，充分發揮我市古生物領域的資源優勢，促進萍鄉文化及其他學科的發展，2016年，中科院古脊椎所與我市合作，在萍鄉博物館設立了“中國科學院古脊椎動物與古人類研究所科研科普基地”，對我市境內及其周邊地區的古生物化石和古人類遺存及相關地層進行考察、發掘、材料整理和研究，併為我市相關文化產業發展提供科技指導和專家諮詢。
基地成立以來，中科院古脊椎所恐龍蛋化石研究團隊同萍鄉博物館組成聯合工作組，在多年聯合野外考察的基礎上，對萍鄉博物館自2002年以來收藏的恐龍蛋化石進行修復和研究工作。公開資料顯示，我市是中國華南地區非常重要的恐龍蛋化石產地之一。2002年至今，萍鄉地區先後在白堊紀紅層中發現超200枚恐龍蛋化石。
雖然相對於我國其他發現恐龍蛋的地方而言，我市恐龍蛋化石數量並不多，但類型豐富，先後在國內外科研期刊陸續發表記述和命名了萍鄉副蜂窩蛋、彭氏波紋蛋、蘆溪蠕蟲蛋等。
技術人員清理恐龍蛋化石四周圍巖
上慄恐龍蛋化石的發現，進一步擴展了我市恐龍蛋分佈範圍，為了解當時我市地質歷史時期所處的古地理、古環境的變遷及地層分佈情況提供了更多的信息。
王強博士在研究中發現，與我市相鄰的株洲，發現了大量的恐龍化石，卻只發現一枚恐龍蛋化石，而我市的恐龍化石很少，僅在2008年發現半具骨架化石，野外調查中也只發現一些破碎的骨片化石。王強博士據此推斷，也許恐龍的生活區和繁殖區是分開的，我市在白堊紀時期有可能是恐龍的一個繁殖區。
此次發現對於進一步瞭解萍鄉地區晚白堊世的古地理和古環境、恐龍產卵習性具有重要意義。據王強博士介紹，前期修復工作已告一段落，後續將投入更多的技術和研究力量，對蛋片化石進行顯微結構研究和地球化學分析。
