吃過海參的人應該都知道海參本身是沒有什麼味道的——相比魚蝦蟹的自然鹹鮮，海參的味道可以用寡淡來形容了，而海參最大的優勢也不在口味，而是在營養。
不過，海參的口感相對其他海產品來說就比較獨特，很多人也會用口感的好壞來判斷海參的好壞。
一般來說，海參經過發制之後吸水膨脹，就會變得非常有彈性，而這也是判斷海參是否發好的一個標誌：在煮完海參之後，用手按一按或者用筷子扎一下，能扎透的就表示海參發好了，扎不透或者感覺有硬芯，那就是沒發好。
海參發好之後，一般是口感筋道，富有彈性，但又不會因為有韌性而不易咀嚼。這也是正常的好海參所應該具備的口感。但是有的海參吃起來卻相對更加綿軟，彈性較小，甚至有的海參的肉質也很鬆散。
同樣是海參，為什麼會出現不同的口感？
海參的口感不同，很大一部分原因是煮制的時間不同。煮制的時間短，海參就會比較有彈性，吃起來也更加爽口，而煮制的時間長，吃起來就會沒有筋道，口感上要稍微差一點。
但是這兩種口感所適用的人群也是不同的。煮制時間短的海參比較適合年輕人，因為口感較好，而煮制時間長的海參則比較適合老年人，一方面不需要費力去咀嚼海參，另一方面也比較容易吸收海參中的營養，滋補效果好。
但是，正如前文所述，海參不宜煮的時間過短，因為煮的時間太短，海參可能沒有熟透，雖然吃起來比較有韌性，但是對影響吸收並沒有什麼好處。
不同的口感對海參的營養又是否有影響？
海參發制的時間長短會影響海參的口感，但是海參的口感和營養之間並無必然聯繫。只要合理控制煮制時間，按照正確步驟進行發泡，海參的絕大部分營養都可以保存下來，進而被人體吸收。老年人可以發的稍微軟爛一點，而年輕人可以更偏重口感。
但是有些海參無論怎麼發，肉質都比較鬆散，吃起來也沒有彈性，或者用筷子一夾就斷了，這樣的海參一般來說在質量方面可能存在一定問題，消費者要謹慎購買。
