罐山因形得名，其山勢綿延成環，山體聳立如同罐壁。環內有一深潭，潭水烏黑如墨又深不可測，一山一潭恰似一個盛水的罐子。
每逢夜深人靜之時，總會有陣陣怪音自潭中傳出，這怪音如訴如泣且悠遠綿長，常會使聞者不寒而慄。皆傳是在早年間，有一上山尋找夫君的婦人，于山巔之上不慎墜落深潭，因魂魄久困於潭底不得解脫，便常於夜半時刻出來傾訴其冤屈。
罐山陡峭險惡，愈往山頂氣候便愈是苦寒，所以自山腰以上向來草木難生，可是偏偏盛產一種名曰靈樹的果樹。此樹遍佈于山腰，通常長得細弱，一路向山頂走去，樹木逐漸變得稀少，樹體卻是越來越高大挺直。
這靈樹名佔一個靈字，形態卻著實怪異，其樹皮上面長滿尖刺，樹皮還會分泌一種綠色毒汁。這些尖刺平時貼伏於毒汁之中，一旦有生靈近前，尖刺便會根根挺立，觸刺者無論人畜皆是非死即殘。
靈樹枝頭倒是長有不少綠色果實，偶有些膽大的會撿拾掉落的果子來品嚐。靈樹果一經入口，先會在口中生出一股麻苦酸澀的味道，接著便會使人禁不住的打起陣陣寒顫。滋味如此令人難受，自然就少有人嘗試了。
羊倌王二放羊多年，最喜趕羊群入罐山食草。一者因這罐山離羊圈最近，於罐山上放羊可以少走些路，這便順了王二懶散的性子；二者吃了罐山草的羊兒們會變得格外溫順，這就省了王二管束羊群的辛苦；再者王二自恃飼羊有道，所謂藝高人膽大，他自信手下的羊兒們不敢近靈樹半分。
這日午後，王二再次趕著羊群上了罐山，他沒敢爬的太高，隔著山腰老遠就停了下來。看著羊兒們自覺駐步吃草，王二便就近席地臥下，閉上眼睛一心想那東家新納的小妾——翠翠。
翠翠年方二八年紀，正值青春妙齡，模樣生的嬌俏可人，身子長的婀娜多姿，男人見了是人見人愛，女人見了也是我見猶憐。自打見到翠翠的第一眼起，她的樣貌身形便在王二腦中揮之不去了。想到東家趙老爺那年逾八旬的年紀，王二不由得生出來幾分惱怒，感嘆這世事不公，暴殄天物。
或許是近來放羊太累，又或許是午後陽光過於和煦，躺在地上發著美夢的王二竟然真的睡著了。等到王二醒轉之時，太陽已是臨近落山，他趕忙起身收攏好了羊群，然後逐一加以清點，卻發現獨獨少了那隻最壯的公羊。
這隻公羊可不簡單，它正當壯年，性子活躍異常，平日裡最喜歡乾的，就是跟其他公羊爭強鬥狠。趙老爺無事就愛看這隻公羊打架，想來是因它鬥敗其它公羊後，會擺出一副趾高氣揚的樣子，趙老爺從它身上看到了自己的影子吧。
趙老爺的年歲大了，性子也變得越發陰狠毒辣，若他知道自己的寶貝公羊被放丟了，怕是要扒了王二的皮。想到此節，王二不禁冒出一身冷汗。他手忙腳亂地把羊群趕下山送回羊圈，轉身就連滾帶爬地再次朝罐山奔去，連背後呼喊他吃晚飯的老婆都沒能搭理。
