今天，小編和大家一起聊聊手工皂的起源。
說到手工皂，先說說它的祖先肥皂。肥皂是人類的一個非常重要的化學發明，它的發明有個有趣的故事。
公元前七世紀
在古埃及的一個皇宮裡
一個廚師不小心把一盆食用油打翻在地上
他非常害怕
趕快趁別人沒有發現時用爐灶裡的草木灰撒在上面
然後再把這些混合浸透了油脂的草木灰用手捧出去扔掉
望著自己滿手的油膩
他想：這麼髒的手，不知道要洗到什麼時候才能洗乾淨啊
他一邊猶豫著一邊把手放到了水中
奇蹟出現了
他只是輕輕地搓了幾下
那滿手的油膩就很輕鬆地洗掉了
甚至連原來的老汙垢也被洗掉
這個廚師很奇怪
就讓其他的廚師也來用這種灰油試一試
結果大家的手都洗得比原來更加乾淨
後來法老王也知道了這個秘密
就讓廚師做些拌了油的草木灰供他洗手用
這就是最早的皂了
後來人們才知道，草木灰中含有鹼，食用油中含有油脂，油脂與鹼混合在一起，生成的化合物就是肥皂。
皂雖然很早就已經問世，無論用皂清洗身體還是洗衣服，它的優越性是不言而喻的，但長久以來都是作為奢侈品存在的，所以古人平民百姓在河邊洗衣服主要藉助的是一根木棍而不是一塊皂。
皂在誕生之初，除了貴之外，在有些地方還不是你買不買得起的問題。在沙皇時代，只有皇宮裡的人和貴族才能使用它，嚴禁農奴使用皂，他們只能用鹼水（把木柴灰放在水中煮後的清水），如果違反，定遭處罰，最嚴重可能會砍頭。
直到19世紀之後，皂才在世界範圍內普及。但現代的皂已經不是用那種土方法制作，而是更為純粹的皂化反應。狹義來說皂化反應僅限於油脂與氫氧化鈉或氫氧化鉀混合，得到高級脂肪酸的鈉/鉀鹽和甘油的反應。這個反應是製造皂流程中的一步，因此而得名。
什麼才算是手工皂？
手工制皂的定義要先從幾百年以前沒有機器時製造出肥皂說起。起初人們發現油脂如果接觸
石灰會產生一種化學反應，使混合物具有清潔力，而這個混合物便是最原始的肥皂。但是石灰中的鹼量並不穩定、含量也不高，後來便改用純度足夠的強鹼來製作肥皂。強鹼是從海水中萃取而得的，必須經過一些煉製的程序，但仍然屬於天然物質，而非合成物。
那手工皂如何保存？
手工皂的保存期限一般約一年左右，但如果保存得當還是可以延長使用期限至三年或更久。
其主要原因有：
（1）越溼熱的環境越不易保存：保存時要放置在「陰涼通風乾燥處」以防止因潮溼而軟化變質，放在冰箱、防潮箱或是使用PE膜(保鮮膜)、真空包裝都能延長手工皂的壽命。
（2）皂化注程度越低越不穩定：近年使用新鮮油脂、避免使用容易酸敗的添加物(新鮮水果、果汁、果泥、蔬菜、鮮奶)、「超脂」也較易造成酸敗。手工皂的油脂成分會因為吸附空氣中的水氣出現水珠甚至出水的情況，這會導致手工皂加速腐敗，所以要保持儲存環境的乾燥。
（3）避免日曬及高溫：高溫會使油脂容易產生酸敗的情況，還會發出油耗味，甚至使整塊手工皂變色，所以一定要避免手工皂直接日曬或處於高溫下。
