巡迴賽重啟在即，積分系統也將隨之“解凍”，然而這其中涉及到的環節，其實遠超普通球迷的想象。ATP、WTA以及ITF已經和球員們展開多輪討論，如何權衡利弊？如何讓儘可能多的球員達到公平？如何將停賽對積分的影響最小化？《紐約時報》撰文進行了全面分析。
對職業網球運動員而言，新冠疫情意味著沒比賽可打，進而失去收入來源、排名也遭到凍結。自三月中旬以來，ATP和WTA巡迴賽都陷入了停滯狀態。
從各個角度看，球員排名無疑是職業網球的中心。從入圍賽事、獲取種子席位，甚至到贊助商提供的額外獎金，排名都在其中扮演著決定性的因素。此番停擺，也給這項全球性運動帶來了新的計算難題。八月初，賽季即將按下重啟鍵，以往以周為單位更新的排名已凍結了五個月，而哪種才是最合適的解凍方式？
為了找到最公平、最恰當的方案，ATP和WTA就這一問題進行了艱苦卓絕的長時間討論。與此同時，監管著低級別賽事、大滿貫賽事和輪椅巡迴賽的國際網聯ITF也在提供參考建議。
儘管仍處在商議中，但做決定的時刻已迫在眉睫。這套以52周為一個賽季單位的排名系統，自上個世紀70年代就開始採用了。而可以肯定的是，這一次，ATP和WTA都準備調整排名計算規則。
通常情況下，世界排名每週都會更新，計算方式為增加前一週的參賽積分，並減掉去年同周的積分。舉一個例子，2019年澳網冠軍大坂直美，今年澳網在第三輪出局，於是她的積分和排名變動為：減去2019年的2000冠軍積分，加上今年第三輪的130分，世界排名從第四位跌到了第十位。
而疫情打亂了原先的計分節奏。排名凍結後，去年4月至6月的成績還沒有被減去，仍是球員排名的一部分。如果8月重啟賽季，球員的排名就出現了滯後（1-3月的積分是2020年的，4-7月的積分是2019年的），而重新安排的賽事也會讓計分局面更顯混亂。
此外，雖然球員們得以重新上場，但他們可能會對參賽更加謹慎，避免頻繁奔波帶來的疲倦和傷病。男子方面，今年的賽程上還剩餘5個大賽，其中包括兩個大滿貫：一個在歐洲一個在美洲，一個在紅土一個在硬地，兩者要在七週內舉辦完成。
因此，諸如34歲的納達爾和33歲的穆雷等高齡”球員，已經開始懷疑自己能否應付得來，並擔心排名系統很快就會出現偏差。
“對那些打進美網半決賽、決賽，甚至四分之一的球員來說，第二週週二要馬上出現在馬德里的高海拔紅土球場上，是很不安全的，因為球員們已經很長時間沒有參加比賽了。”穆雷說道：“當然這對部分球員來說則是千載難逢的好機會，因為一些頂尖球員們不會全勤。”為了幫助低排名球員重獲積分，大滿貫賽事的前後也啟動了其他熱身賽事。
ATP和WTA都曾考慮過，在2021年年初再解凍排名，取消2020賽季剩餘比賽的積分。但這個提議很快被放棄了，因為在本質上，這樣做會把職業賽變成表演賽，而這是美網不能接受的。在美網和贊助商、廣播公司簽訂的合同中，排名積分是重要條例之一。
另一個被放棄的計劃是，2020年餘下的比賽計算積分，但僅用於確認11月份的年終總決賽的入圍資格（即統計冠軍積分，不計算世界積分）。
這樣，擺在檯面上的只剩下另外兩個方案，而為了減少賽季重啟的影響，這兩個方案的計分方式都超過了52周。ATP首席球員執行官羅斯·哈欽斯（Ross Hutchins）上個月在與球員的電話會議上說：“在不同情況下，這兩個方案各有優缺點。”
第一個選擇，即賽季重啟後，根據球員們的表現直接增加/減少積分，這樣要到2021年八月，所有積分才能夠更新完成。
第二個選擇更復雜，也更受歡迎，近幾個星期關於它的贊成呼聲愈來愈烈：忽略賽歷時間，根據賽事本身計算積分。例如，今年9月底舉辦的法網，將替換掉去年6月法網的分數。這個方案的好處是，讓巡迴賽更快地回到52周制的系統裡。
還有很重要的一點是，對於2020年剩下的比賽，如果球員A不參加某站賽事，那麼就保留他去年在該項賽事中獲得的積分；如果他參加了，那麼就比較去年和今年的成績，選取更好的一次計分。這條規則是為了保護因公共健康問題或旅行限制而無法參賽的球員。此外，如果疫情持續打亂賽程安排，排名受到的影響也會少一些。
不過，這個計劃也會在大型賽事的積分上出現明顯漏洞。例如，2019年美網男單冠軍納達爾，即使選擇不參加今年的美網，也能保持2000分的冠軍分數。
從理論上講，此計劃是為了減輕球員的壓力，拿出最佳表現，但副作用是，他們完全可以跳過大比賽而不受到扣分的懲罰。納達爾確實很渴望第20個大滿貫，追平費德勒的記錄。但他可能會優先選擇心愛的法網紅土比賽，而不是把自己逼得太緊，冒險參加美網。
今年美網已經取消了現場觀眾，並設置了嚴格的公共衛生限制。倘若巡迴賽採用此方案，美網的地位勢必將遭到削弱，畢竟這座城市仍是全球的疫情風暴中心之一。
對於這兩套方案，你更贊成哪一種？如果讓你來制定，又有哪些想法呢？
