提到美國飛虎隊，在抗日戰爭中可以說是一支王牌隊伍。飛虎隊最知名的就應該是機頭的鯊魚圖案了，但按理說飛虎隊的機頭應該是老虎圖案才對，為什麼會是鯊魚呢？
今天我們就來看一下這個問題。
飛虎隊的建立離不開美國人陳納德。此人原本是美國空軍的一名軍官。1937年5月，陳納德得到當時中國航空委員會的邀請，來到中國協助建設中國空軍，這是陳納德第一次和中國空軍產生關係，沒想到這次中國之旅，徹底改變了陳納德的人生。陳納德後來被聘請為中國空軍顧問，後來盧溝橋事變發生後，陳納德多次主動要求幫助中國進行抗戰。
在當時，頂級飛行員數量很少，而陳納德在飛行技術甚至飛行理論上都是國際知名的專家，蘇聯人也想聘請陳納德作為他們的空軍顧問，而且提出了很高的報酬，但陳納德最終還是選擇來到了中國，在中國開始了他的飛行生涯。
1938年，陳納德在雲南昆明組建了一所航空學院，以美軍訓練的標準培養中國飛行員。陳納德還請來了一批優秀的美國空軍預備役軍官，在航空學校作為教官。這所學校後來成為了中國抗戰時期飛行員的重搖籃。日軍戰機開始對重慶進行轟炸後，陳納德返回美國進行遊說，希望美國支援中國抗戰，羅斯福總統贊成了在中國建設空軍的計劃。這讓當時的國民政府能夠以較低的價格從美國購買了100架P-40B型戰鬥機，並招募了270名航空人員，其中有110名專業的飛行員。為了掩人耳目，這批航空人員偽裝成不同的身份來到了中國。
經過緊張準備後，1941年8月1日，國軍空軍美國志願大隊正式成立，陳納德擔任指揮員。美軍一直有在戰鬥機上塗鴉的傳統，後來就決定在飛機頭部畫鯊魚頭，用以嚇唬日本飛行員。很快在1941年12月，航空隊就在昆明上空首戰告捷。
當時，昆明老百姓知道了這支空軍的存在，也看到了機頭上畫的標誌，但昆明人不認識，有人就說那其實是一隻老虎嘴。於是這個名字就傳開了。後來“飛虎”這個名號傳到了陳納德的耳朵裡，陳納德覺得很不錯，這才有了“飛虎隊”的名號。
在抗日戰場上，飛虎隊讓日軍聞風喪膽，多次給予日本空軍重創。十幾位飛虎隊成員獲得了美國和英國授予的飛行十字勳章，得到國民政府嘉獎的更是大有人在
