安江是一個鎮，原是懷化市的前身一一黔陽行署所在地。地處沅水河畔，是一塊小盆地。當年，行署機關彙集於此，冠蓋雲集，可謂一時之盛。我在這裡度過了半年的時光。
一九七八年，我再次參加高考。不意名在孫山之前，獲得了湖南師範學院黔陽分院的錄取通知書，屬專科性質。校址就在安江。九月下旬，我與高中同窗何先萬從漵浦縣城坐汽車經雪峰山起程前往安江。當時交通落後，公路在雪峰山斗折蛇行，坑坑窪窪，一路顛簸，到安江已是午後。記得當時安江汽車站有一油漆標語：‘‘馬達一響，集中思想，腳踏油門，心想人民。’’八年後，我因公重返安江，這條標語還在，讓人有時間凝固的感覺。走出車站，有迎新的汽車在侯，捷足而登，約模四五里之後，見綠樹濃蔭之中，有幾棟碧瓦紅牆的二三層樓房，有人說，學校到了。下車安置好行李鋪蓋，便遊逛校園，宿舍樓東門外有一十米見方的池塘，水波粼粼，校園內遍植梧桐，校園後有一小塊松林，環境優美而寧靜，是一個讀書的好場所。
當年的高等教育是免費的。記得當年只在第一學期交了十幾元書籍資料費，食宿全由國家包攬，且每月有五元零錢。日食三餐。只是每餐僅有豆腐塊大小的一塊米飯，我正值青壯年，不能飽腹，常有飢餓之感。
安江土地平闊而肥沃，物產豐富，有一種水果叫安江柚，給我印象很深。一日聚餐，有人提議買兩個安江柚來。我對柚子素無好感，因家鄉的柚子，皮厚肉少不說，且酸而味苦。但安江柚迥然不同，皮厚肉多，香甜爽口，疑為仙果。以後雖想再嘗，因囊中羞澀，於集市見了，也只能過屠門而大嚼，真正的望梅止渴。後來，中國的果品栽培技術日新月異，且物流愈來愈快捷，各地名柚遍佈城鄉市場，安江柚的名聲也逐漸式微了。
美國的普林斯頓，鎮小而名氣大。因為愛因斯坦就在那裡。安江小鎮也出了個世界級的名人，這就是雜交水稻之父袁隆平。袁隆平工作的安江農校，離我讀書的學校僅幾里路之遙。一天晚上，我到安江農校看電影，當時的慣例，在正片之前，加映一個新聞紀錄片，片中有《袁隆平在工作》的影像。不久，我去安江農校遊逛，見到在農校讀書的戴小華，問起他，袁隆平還在這裡沒有。正說著，有一人從外面騎自行車而來，小華悄聲說，這個人就是。我順其方向望去，已飄然而過，只見到他的一道背影。
在安江時，文娛生活仍然單調，電視機還罕見，記得當年學校僅有一臺電視，那時的中國還沒有通訊衛星，電視靠中繼站轉播，圖像極差，有時影像男女不辨。且播放時間短，節目少。但一到晚上，電視機前仍是人頭攢動。電影仍是最好的文藝享受。香港影片《三笑》，印度寶萊塢的《流浪者》開映時，間直是萬人空巷。《三笑》這部影片，才子佳人的俗套，平庸誇張的演技，根本難入優秀的層次，能有如此票房，無非是沙漠中人，久渴而不待甘泉。《流浪者》拍攝於上世紀五十年代，倒是一部經得起時間考驗的經典。有個情節，我印象很深。片中女主角麗達質問她的養父法官拉貢拉特：‘‘法律難道不要講良心嗎？’’拉貢拉特回說：‘‘法律和良心，良心和法律，二者很難兼頋。’’時至今日，良心和法律的兼顧問題，仍然是困繞司法界的難題。
我們的學習是緊張而有序的，經過十年動盪的高校教育，問題積重難返。教材和師資尤為突出。除了古代文學，有王力、朱東潤、餘冠英等人編著的，其他的實在是難稱經典。教師有剛從本科大學畢業的學生，有從各地高中抽調的骨幹，有的課程難以引人入勝。但是不管怎麼樣，他們都是當時本地區的教育佼佼者，是他們引領我們走進語言文字研究和文學欣賞的殿堂。程門立雪，師恩難忘。我印象最深的是後來教我們歷史的羅庾嶺老師，留一平頭，戴一副深度近視眼鏡。上課只抓幾支粉筆。講的滔滔不絕，有條有理。更絕的是他能大段的背誦古籍內容和地方誌記載。我畢業後也想見賢思齊，但終生難以望其項背。教育界‘‘無教案不上講臺’’的死板規定，也是原因之一。
第二學期伊始，學校便開始搬遷懷化，並改名‘‘懷化師專’’。搬遷時，楊浦連老師安排我和另外一些同學去搬運圖書。事畢，我問他，可否拿一本書讀一讀，他爽快的說，拿一本吧。我便選了一本旅美學者陳有為寫的《基辛格評傳》。陳氏很有才華，將基辛格迭宕起伏的人生經歷和尼克松的興衰寫的十分精彩。幾十年來，這本書我一直保存在自己的書架上，即使搬家亦不離不棄。每看到它，如見故人。
在安江一同入校的同窗中，有幾位已駕鶴西歸。周覺人是最早離世的，沉穩而儒雅，畢業後在懷化市府機關任職，應是前程似錦，誰知天不假年。王笑山畢業後，效陶朱公之遺風，商海遨遊，長袖善舞，頗有家資，竟客死於加拿大。謝和衍在同學期間，與我交往甚密，常於晚飯後漫步於校園小道，他面善心慈，待人有義，行止有方。在中南大學工作，幾年前，突發腦溢血，雖湘雅醫院近在咫尺，亦難敵閻羅王魔掌。很多同學雖還健在，但人似參商，至今難謀一面。人生往往如此，一句不經意的再見，竟成永訣。
兩年前，有同學重遊安江，攝安江老校區照片兩幀，發於朋友圈，碧瓦紅牆的樓房讓我凝視良久，感嘆萬千。次日，填詞一首，以抒胸意。
昨夜星辰昨夜風，依稀猶記小樓東。一池碧水春波綠，半里長松翠色濃。 樓依舊，樹蔥蘢。此生已到夕陽紅。幾回欲了平生願，似隔關山路萬重。
往事如煙，不堪回首。沅水河畔的碧瓦紅牆，成了我夢魂縈繞的地方。
