◆ 虛谷（1823~1896年），俗姓朱，名懷仁，僧名虛白，字虛谷，號紫陽山民、倦鶴。清代著名畫家，海上四大家之一，有“晚晴畫苑第一家”之譽。
◆ 代表作品有《梅花金魚圖》、《松菊圖》、《葫蘆圖》、《蕙蘭靈芝圖》、《枇耙圖》等，皆為世代流傳的精品。
◆ 他曾擔任過清軍參將，因不滿朝廷統治，不願奉命攻打太平軍，後出家為僧，卻又不受佛門清規戒律的約束，“不茹素，不禮拜”，“惟以書畫自娛”。
◆ 虛谷是一位書畫全才，早年學界畫（中國畫技法名，作畫時使用界尺引線，故名：界畫），工人物寫照。擅長畫山水、花卉、動物、禽鳥，尤其是擅於畫松鼠和金魚。
◆ 他亦擅於寫真，工隸書，書法精妙，風格冷峭新奇，繡雅鮮活，無一筆滯相，匠心獨運，別具一格。亦能詩，有《虛谷和尚詩錄》。
虛谷畫像
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▼ 虛谷性情孤僻，非相處情深者不能得其紙片，唯與任伯年、胡公壽、吳昌碩等上海名家友善，他是繼漸江以後，新安畫壇出現的又一怪傑和書畫大家。他的一生穿過儒服、戎裝、袈裟，最後靜靜的睡在滬上關帝廟的畫案上，駕鶴西去。
▼ 他的作畫筆墨老辣而奇拙。運用幹筆偏鋒，敷色以淡彩為主，偶而亦用強烈對比色，風格冷峭新奇，雋雅鮮活，無一帶滯相，匠心獨運，開具一格，海派大師吳昌碩贊其為"一拳打破去來今"。
▼ 虛谷的畫富有趣味，善於巧妙的誇張，變形是他的一大創造。同時我們還可以從真、舍、直三方面來賞析他的藝術。
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▼ "真"就是在對本質的東西把握基礎上又能加以大膽的主觀誇張，以達到更傳神的高超的藝術境界。
▼ "舍"就是對造型的大膽取捨，虛谷的舍，來得狠，捨得妙，手法高明。
▼ "直"又是虛谷用筆用線的一個明顯特點，其簡練的線條凝重，見直方組合，要求做到神似，而不是形似。他作畫行筆用線是寧方勿圓，頓中見力，見稜見角，下筆肯定，有著強烈的個性。
▼ 虛谷敷色淡雅，重視色調的統一與淳樸的美感。他還善於在色紙古金箋上使用白粉，使其白色荷花、仙鶴毛片和白粉含石綠的折枝蘭花等，顯得栩栩如生。
▼ 虛谷作畫有蒼秀之趣，敷色清新，造型生動，落筆冷消，別具風格。以下的這組松鼠圖畫得極為生動傳神，或嬉戲，或覓食、或爬樹，造型各異，無論是神態，還是動作，都惟妙惟肖，栩栩如生。
《梅鶴圖》
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▼ 顧鶴逸曾稱虛谷作畫"清而不枯，密而不亂"。這一幅梅鶴圖就充分體現了虛谷的用筆特點。
▼ 梅樹始以溼筆淡墨畫出，後以幹筆復加勾點，線條斷續頓挫，形成清虛的韻味。梅花以圓筆勾畫，瓣似珠玉，稚拙古樸。
局部圖
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▼ 圖中丹頂鶴用筆極簡，用濃墨畫頭和尾羽。畫面設色清淡，鶴頂以硃紅重色點醒，使整幅畫冷俊之中又富變化，質樸而又耐人尋味。
