引言
祭祖是中華民族一種隆重民俗，表達的是對先祖的追憶，其中不乏一些繁文縟節，因各地禮俗不同導致形式各異，但對於先人的尊敬一直是我們民族不變的傳統。
《史記·禮書》中就記載了：“上事天,下事地,尊先祖而隆君師。”這裡就能看出古人對祭祀的重視，而在祭祀禮之中祭祖又尤為重要。
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在現代祭祖的流程中，需要各種項目有序進行，燒香、敬酒等等是基本的禮儀，而皇室的墓地中存在著和現代公墓不同的一點，那便是一個特殊的職業——守墓人。
守墓人從字面上不難看出，指的是守護陵墓的人員，雖然多數人對於這個職業頗為陌生，但這個職業從古代延續到現在，保留著守墓的傳統。該職業和家族式生活有關，古人死後會將自己祖輩的墓地集中安置，一方面可以方便祭拜，另外在管理時也更不費力。看守墓地這件事需要專人擔責，然而家族中並非人人都有精力，守墓人的出現正是為此。
守墓人的主要責任便是看守墓地，要保證墓地的清潔還要提防盜墓賊。而選擇守墓人之時，一般會選擇年齡大的孤寡老者，他們往往和家族的血緣較遠，而為了這份承諾，這些老人們會用暮年時光守護墓地。除去將其視為一項工作之外，老人們心中還抱著對先人的敬仰，因此並非潦草了事，這些老人的開支將會由家族共同承擔。
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眾所周知，忠孝是家族內部和諧的精神連接，從過去到現在一直流傳，讓家族的凝聚力得以彰顯。而守墓人也是忠孝的一種化身，他們對於墳墓的尊重，其實也是忠孝精神的體現，也是延續中國傳統思想的一種積極行動。其實在皇室守墓人之外，還有著民間守墓人的存在，他們一樣對墳墓保持著敬重，在心中保留著信仰，信守著忠孝精神。
朱元璋女兒墓出土時，人們發現有個活人在墓裡面居住了37年，不瞭解守墓人的人會詫異：這是為何？其實看上去難以理解的舉動，恰恰體現出了守墓傳統。如果你瞭解明朝歷史，自然知曉是朱元璋開拓了明朝大業，但是他登基後的行動卻讓人有些難以接受，甚至堪稱殘忍，因為他大力除去開國功勳，看上去似乎不近人情，莫非他就這麼殘暴嗎？
朱元璋畫像
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其實不然，朱元璋對家族是充滿著情感的，皇長孫朱允炆以及福清公主都深受他的喜愛。福清公主是朱元璋的第八個女兒，樣貌清秀，和母親的樣貌很是相像，生活中她還是一個才女，在琴棋書畫方面樣樣精通，再加上治國安邦方面能夠積極獻策，自然受到了朱元璋的喜愛。聰明清秀的她時常被朱元璋帶在身邊，她的良策也能幫朱元璋解燃眉之急。
但天有不測風雲，福清公主在47歲便因病離世，朱元璋白髮人送黑髮人，心內痛苦不已。但逝者已去，朱元璋也無從挽回，只能選擇將女兒身後事處理好，他命人將其妥善安葬在安德山。此墳墓於2004年被後人發現，為研究明代歷史、習俗、皇家葬禮等方面帶來了很大的幫助，其中一個讓人驚詫的發現便是裡面居住了37年之久的守墓人。
福清公主墓
總結
在家族信仰的驅使下，守墓人得以在墓中延續自己的使命，那段孤獨的時光中，是信仰給了他們慰藉。守墓人為了家族榮耀犧牲個人自由的行動值得我們敬重，正是因為這些敢於堅守信仰的人，才讓歷史的形象變得愈加厚重。在現代生活中，或許很多人都未曾接觸過這份職業，但是我們也要了解到更多歷史，接受他們的存在，也讓忠孝精神得以積極延續。
參考資料：
《史記·禮書》
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