过年期间，民间常在门口两侧悬挂灯笼的习俗，皇室也不例外。清朝延续了明朝的宫廷习俗，据《国朝宫史》中记载，清朝宫廷每年腊月二十四日悬挂天灯和万寿灯，万寿灯会等到来年正月十八日才撤下来，而天灯要等到来年的二月初三才撤下来。
2019年故宫博物院举办了“紫禁城里过大年”主题实体展览。许多实景布置原汁原味的展现了清宫廷的年俗年味。1月21日乾清宫前竖立起了天灯和万寿灯各一对，作为实体展览的一部分面向观众开放，这可是紫禁城相隔179年后第一次出现的场景。
上一次在紫禁城中出现天灯、万寿灯是在道光二十年（1840年）距今已有179年。据了解，清朝年间竖一次天灯、万寿灯需要耗费巨大的人力物力，清朝后期朝廷的财政状况愈加恶劣，随着国力的衰败在道光二十年皇帝就下令停止了这项过年 活动。
此次展览的整个复原过程天灯与万寿灯的复原工作相对困难。因为关于天灯、万寿灯的相关文史记载早已分散各处，收集工作耗费了工作人员大量时间。不过最后在工作人员的努力下，雄伟的天灯、万寿灯被成功树立起来。
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