蘋果的一個小幼果僅200萬個細胞，謝花後15天以內，一個蘋果形成的細胞應達到總數量的85%以上，即3400萬個。在謝花後40天以內，一個小蘋果的細胞總數量既成定局，即可達到4000萬個。蘋果形成細胞數量的多少，是蘋果個頭大小的基礎。樹體前一年貯存營養的多少，是細胞形成數量多少的關鍵。細胞形成數量少，當年不管施什麼肥，不管施多少肥，最終不如細胞數量多的蘋果個頭大。
一、上一年秋季樹體貯藏的有機營養不足。
蘋果的一個小幼果僅200萬個細胞，謝花後15天以內，一個蘋果形成的細胞應達到總數量的85%以上，即3400萬個。在謝花後40天以內，一個小蘋果的細胞總數量既成定局，即可達到4000萬個。蘋果形成細胞數量的多少，是蘋果個頭大小的基礎。樹體前一年貯存營養的多少，是細胞形成數量多少的關鍵。細胞形成數量少，當年不管施什麼肥，不管施多少肥，最終不如細胞數量多的蘋果個頭大。
二、施肥不足。
不及時施肥，或者施肥量嚴重不足，施肥比例不合適，不能配方施肥，平衡施肥，這是目前生產中常見的現象。有的果農，既想多留果，追求高產量，又想少花錢，施肥太少。造成果樹常年營養不足，樹勢衰弱，既影響蘋果的細胞形成，也影響蘋果細胞膨大，造成歷年蘋果個頭太小。有的果農長期化肥當家，對高含量的化學肥料嗜好如寶，特別是進入六、七月份以後和蘋果採收前，大量施入高氮的化肥，因氮肥嚴重超量，造成後期枝條持續徒長，因枝條消耗養分過多，不但影響蘋果細胞的膨大，造成蘋果個頭小和色澤發綠，而且因樹體營養貯存少，影響第二年開花後蘋果的細胞形成，也造成第二年蘋果個頭小。
三、留果過多。
生產上不注意疏花疏果，合理負載，在定果時沒有科學疏果，既沒有按照葉果比留果，也沒有按照間隔距離留果，導致結果過多，加之樹體自身合成養分有限，遠不能滿足這些果實正常生長髮育的有機營養，導致因養分供應不足果實變小。
四、上年或者當年病蟲害嚴重。
葉片和根系是蘋果個體養分通過光合作用轉換成有機養分的主要合成器官，枝幹是二者養分和水分的運輸器官。因紅白蜘蛛、早期落葉病、根腐病等的危害，或是因為乾旱或澇災造成嚴重落葉、傷根、死根，或者枝幹腐爛病、輪紋病（粗皮病）、幹腐病等的浸染危害，不但因營養供應不足，影響蘋果細胞膨大，造成當年蘋果個頭小，而且因秋後樹體營養不足，第二年開花後影響細胞形成，造成蘋果個頭小。
五、整形修剪不當。
有些果農對整形修剪觀念淡薄，留枝量大，片面認為枝多果多，整形上沒有通風透光的意識，修剪上沒有平衡樹勢，導致果園的群體結構和樹體結構鬱閉，通風不良，光照不足，樹體上強下弱，或者結果部位嚴重外移，果樹的下層枝結果普遍偏小。其次就是在精細修剪上沒有壯枝結好果的認識，在枝組培養上一味的採用輕剪長放，長放過度導致養分輸送距離過長，消耗多供給少，結果自然不好。
六、氣候因素。
有的年份整個地區乃至全省蘋果普遍個頭小，這是氣候因素所致。2008年，蘋果普遍個頭小，是因2007年九、十月份連續近一個月陰雨連綿，葉片不能進行光合作用，樹體養分被蘋果後期膨大消耗掉，造成樹體內部貯存的養分很少，嚴重影響第二年花後的細胞形成，造成面上普遍蘋果個頭小。另外，蘋果花期和謝花後，如果長期氣溫比常年偏低，也會使果實細胞發育不良，使果個偏小。
不管是氣候因素或是留果過多、早期嚴重落葉等原因，只要造成樹體貯存養分太少，即會影響第二年花後的蘋果細胞形成。蘋果細胞形成數量少，當年不管施什麼肥，施多少肥，只能對細胞膨大起到作用，細胞的數量不會再增加，蘋果的個頭小從基礎上已成定局。在同樣因氣候因素造成蘋果普遍個頭小的情況下，個別蘋果園和個別蘋果樹的蘋果個頭大，究其原因是前一年結果很少，冬季樹體營養貯存豐富，開花後細胞形成階段營養充足所致。
