1505年1月，一隊人馬衝出了阿富汗的喀布爾城，向東奔之而去，不一會兒就把怕白雪皚皚的心都窟石山遠遠拋在後面。幾天以後，他們進入了印度北部的大平原。這個遠征隊的首領是21歲的巴貝爾。他是中亞費爾干納王國的統治者。巴貝爾從未到過印度他在日記中寫道。在印度看到的是另一個世界，花草鮮美林木茂盛遍地飛禽走獸這令我們驚訝不已
巴貝爾這一次來印度是搶掠不久，他就帶著豐
富的戰利品回到阿富汗。可是印度的無窮財富深深的吸引了他。他下決心要將印度據為己有。20年後，他又帶著隊伍回到了這個地方，建立起龐大的莫臥兒帝國。巴貝爾出生於突厥化的蒙古貴族家庭。他是鐵穆爾的6世。鐵穆爾身經百戰兇猛異常，14世紀在中亞建立起一個非常強大的國家。但不久，鐵穆爾帝國就分裂了。費爾干納就是分裂出的一個小王國
巴貝爾母親的家室可以追溯到成吉思汗。巴貝爾在出生血統上是蒙古人，莫臥兒是阿拉伯語蒙古人之意。所以巴貝爾在印度開創的帝國被稱作莫臥兒帝國。1494年，年僅11歲的巴貝爾就繼承了費爾干納王位。他精通騎射，又善於從政一生幾乎都是在流亡和征戰中度過。但他也有相當高的文化修養，他終身都記日記，給後人留下了一份詳盡的史料。他幾次帶兵攻打舊時鐵穆爾帝國首都撒馬爾罕但都失敗了
於是他把注意力轉向東方。當時的印度氣候乾燥炎熱，地貌崎嶇不平，但地域廣大，物產豐富，人口眾多。從1505年開始，巴貝爾先後四次入侵印度。16世紀初，整個印度四分五裂。北印度處的阿富汗人建立的，洛提王朝統治之下。伊布拉辛洛提是該王朝第三代國王。性情暴虐殺戮朝臣，引起國內強烈仇恨，其統治搖搖欲墜。巴貝爾見時機已到1525年11月，率領一支25000人的部隊向印度進軍
伊布拉辛也率領10萬大軍離開首都德里迎擊入侵者。1526年4月，兩軍在，帕尼帕特相遇。帕尼帕特位於珠穆達河邊，只要奪取此地，就可以進入一望無際的大平原。這裡常常是決定印度命運的地方。伊布拉辛的軍隊人數是巴貝爾的四倍，還有戰象牽頭。因此巴貝爾才去收拾挖戰壕設障礙，將700輛戰車連在一起，留出空隙讓他的騎兵穿過。戰車後設步兵手持毛瑟槍，還佈置先進才從奧斯曼帝國購得的野戰火炮
巴貝爾做好了應急進攻的準備。可是八天過去了並無動靜。4月20日，巴貝爾派人進行了一次偷襲未能成功。不過他達到了預期的目的，促使對方採取行動。4月21日清晨，伊布拉辛的阿富汗軍隊出動了，他們向巴貝爾軍方向迅速撲來。然而就在快要到達莫臥兒人防禦陣地的時候前鋒部隊猶豫起來放慢了腳步，後面的隊伍繼續壓向前方。士兵們擠在一起開始出現混亂。巴貝爾抓住戰機向傳令兵佈置，立即讓兩翼的騎兵和弓箭手包抄過去，從後面殺傷敵人
正面的步兵和炮兵用密集的火力向敵人開火，讓他們嚐嚐大炮轟擊的滋味。轟隆隆轟隆隆的巴貝爾的大炮射向天空。嗖嗖嗖莫臥兒的弓弩手的弓箭滿天飛，阿富汗人擠在一起，既無法揮動武器，也無法前進和後退。他們的戰象受到炮火的驚嚇，到處狂奔踩死踩傷了很多自己人。戰鬥進行到中午，阿富汗人徹底潰敗，2萬士兵陣亡，其餘的全部逃跑了，伊布拉辛本人也在混戰中被殺，頭顱被割下，呈送給了巴貝爾
帕尼帕特戰役勝利後的第六天，巴貝爾率領大軍開進了德里。1526年4月27日，在德里大清真寺的禮拜儀式上，他被宣佈為印度斯坦的皇帝。這樣莫臥兒帝國開始統治印度。以後巴貝爾又打了兩次勝仗，消滅了阿富汗人在印度的殘餘勢力，鞏固了他在印度的統治。1530年巴貝爾因病去世，皇位傳給了他的兒子胡馬雍。然而，胡馬雍的皇位並不穩固，他的三個同父異母的兄弟密謀篡位。胡馬雍又與他們進行了長期的戰爭，有一次甚至被趕出了印度
最終，胡馬雍收復了他在印度的領地，恢復了莫臥爾帝國。1556年，胡馬雍重登帝位才六個月，在一次意外事故中摔死了。他的兒子年僅13歲的阿克巴繼承了莫臥兒帝位。阿克巴是莫臥爾帝國又一位傑出的統治者。阿克巴幼時未受到良好的教育，但是鍛鍊了一副強壯的體格。他在將軍把依拉木汗的輔佐下，開始治理莫臥兒帝國。
他剛繼位時莫臥兒帝國的領土很小，首都德里被阿富汗貴族西姆佔領。西姆聚集起10萬軍隊1500頭戰象
想一舉消滅弱小的莫臥兒人。而阿克巴的軍隊總共只有兩萬人。一些大臣勸阿克巴退出印度，回喀布爾休養生息。但巴依拉木汗將軍力排眾議提議調動一切力量與西姆決戰。阿克巴採納了他的建議。決戰的地點是德里以北的帕尼帕特。30年前阿克巴的祖父巴貝爾取得重大勝利的地方。1556年11月5日，第二次帕尼帕特戰役打響。戰鬥開始時西姆排派出戰象衝鋒。莫臥兒軍有些慌亂。但莫臥兒軍很快穩住陣腳，發揮了側翼進攻的優勢
同時由弓箭手組成的射旗隊隊展開進攻，戰局發生改變，阿富汗人開始潰退，西姆本人也被亂箭射死。第二次帕尼帕特戰役的勝利使莫臥兒人軍威大振。很快莫臥兒人攻佔德里以後莫臥爾帝國走上了不斷擴張的道路。1560年阿克巴親政他建立起完備的中央集權制度，君主有至高無上的權利，下設四個大臣，分管財政軍事工商業和司法。全部政府官員都授予軍階，按軍事方式編織起來。軍階分33級
最高級可指揮13000人最低級可只會指揮10人 阿克巴歲是一個正統的伊斯蘭教徒，但在宗教問題上卻比較寬容。他廢除了對非伊斯蘭教徒徵收的人頭稅政府中也任用了許多印度教徒，甚至還請來了基督教牧師佈道。他注意革除印度教社會陋習下令允許寡婦改嫁廢除寡婦殉葬制度。阿克巴親自處理帝國政務有條不紊。他每天黎明就起床，日出後在皇宮窗臺前向市民互道早安，然後上朝朝廷上有各種人，有富人，也有窮人
有男人，也有女人，有印度人，也有穆斯林。阿克巴耐心的傾聽人們的上訴，認真審理案子。中午時分退朝去處理後宮事務。下午，他召開宮廷會議，處理日常的國家事務，發佈命令，討論官職任命。然後他視察馬廄檢查一下大象和馬匹，也查看一下作坊和工作室。傍晚，他在自己的書房接見大臣和心腹顧問處理機密事宜。他建立的日常工作制度也傳給了莫臥爾帝國的後繼者們。
在阿克巴統治印度的40多年時間裡，他通過戰爭和懷柔兩種手段
不斷的擴大帝國領土。他不僅統一了北印度，而且還佔有了南印度的部分地區。1605年阿克巴去世。在他統治期間，他把一個年輕脆弱內外交困的國家變成了一個繁榮富強的帝國。此後沙棘汗奧朗則布相繼成為莫臥兒的統治者。此時的莫臥兒帝國仍很強盛，但是到了18世紀中頁歐洲列強湧入，相繼劫取印度的財富。首先來的是商人，接著來的是軍人。終於在1857年，莫臥兒的末代皇帝被英國人驅逐到了緬甸
