作者：淮安軍子
淮安，是一代偉人周恩來總理的家鄉，是偉人故里，還是久負盛名的運河之都、名人輩出的文脈之地、聞名遐邇的美食之鄉。這裡孕育了千古名將韓信，漢賦大家枚乘、枚皋，小說大家吳承恩，還有京劇“通天教主”王瑤卿。
那麼王瑤卿“通天教主”的名號又是怎麼來的呢？
（通天教主，本是中國神話中的道教之神，是眾仙之祖鴻鈞老祖三大徒弟之一，是太上老君、元始天尊的師弟。通天教主天賦悟性極高，又是鴻鈞老祖的小徒弟，因此最受師傅寵愛。出師後掌管截教，所設的法脈道場享有“諸神禮拜，萬仙來朝”的美譽，他最為聖明的地方就是“有教無類”，主張一切生靈皆可聽道，希望一切想修煉者都能有所成就。）
當年也是因為王瑤卿同樣尊崇“有教無類”的精神，他的門生也是太多、太雜，這“通天教主”的名號也就成為當時玩笑似的戲稱了。他在臺上從來不踩蹺，所扮演的人物都有股英雄氣概，不是忸忸怩怩的，像穆桂英，樊梨花、荀灌娘、何玉鳳等。他揣摩清廷貴族婦女的生活更有獨到之處，情態舉止像極了，連旗人看了都點頭。他肚囊寬綽，敢於突破舊規，革新創造．從來不為哪家哪派所拘束。
隨著“徽班進京”的熱潮，王瑤卿的父親跟隨徽班來到京城，去宮裡演出。一次演出之前，王瑤卿的父親病了，這可急壞了戲班子。就在這時候年僅十三歲的王瑤卿站了出來。 這一張嘴，慈禧老太后就高興了，當時就賞。這一唱，王瑤卿就被留在宮中唱戲了。 十三歲登臺，開始梨園生涯，這是王老先生一生傳奇的起始點。 王譚合作，梨園湯武。在梨園行當裡，男旦並不少見，但是在舞臺上和老生、武生比起來充其量就是個配角。王瑤卿的出現，打破了配角的制度，把旦角唱到了一個無人能比的境界。
王瑤卿享有盛名以後，突破了京劇界多年來的陳規舊念。把青衣、花旦、刀馬旦的唱、念、做、打、舞的特點融匯起來，創出“花衫”這一行當。 王瑤卿先生這一步邁出，便是開啟了京劇旦角的新天地。 然後 課徒授藝，成就名旦。四大名旦（梅蘭芳、程硯秋、尚小云、荀慧生），這個稱號想必大家再熟悉不過了。但你們知道嗎？如果沒有王瑤卿，就沒有這四大名旦。 那時候，這四位都已小有名氣，但稱其為四大名旦還為之過早。於是就來拜訪王瑤卿了，王老先生當時居住在大柵欄兒大馬神廟衚衕28號，現在更名為了培英衚衕20號。王老先生因材施教，因其各自的特點：梅蘭芳的“像”、尚小云的“棒”、程硯秋的“唱”、荀慧生的“浪”，四位經過王先生的點播，加上自身努力，終成了這名傳千秋的四大名旦。
四大名旦以外的“一花（筱翠花）一草（芙蓉草）”、四小名旦中的“一文（張君秋）一武（宋德珠）”，都是京劇史上大師級的人物，也都與當年王大師精心培育、因材施教密切相關。京昆界其他行當的大師和名家們，如“四大須（鬚）生”中的言菊朋、馬連良、譚富英，花臉郝派創始人郝壽臣，小生行當的各派創始人姜妙香、俞振飛、葉盛蘭等，在當年也都經常登門請教，“古瑁軒”成為眾人們取經的“聖地”。經常上門交好的還有劇作家、書畫家、古玩鑑賞家們等等。
這時的“通天教主”也就不僅僅是對“有教無類”的尊敬，更有對他能夠培養出高級人才的肯定了，他所教授的徒弟們都登上了京劇發展的最高峰而“通天”了，他還不是名副其實的“通天”。新中國成立後，王瑤卿接任了中國戲曲學校校長職務。以熾烈的熱情，充沛的精力，投入了新的戲曲教育事業。一切事宜都事必親躬。在辛勤的汗水澆灌下，培養了成百上千的藝術之花，可謂"桃李滿天下"。
