旅行爱好者和汽车发烧友对库布齐沙漠这个地名一定不会陌生，这里是沙漠越野、露营、探险的好地方，又是离北京最近的沙漠之一，自然吸引了如织的游人。而它的孪生兄弟，与之共同组成鄂尔多斯沙漠的另一片荒漠，却少有人知，它地处陕西榆林和内蒙古鄂尔多斯之间，横跨宁夏、陕西、内蒙古三省，面积约有4.22平方公里，明长城自东向西穿越它的南缘，古诗中的无定河、窟野河穿过沙漠，170余个湖泊散落其间，却是满含氯化物与有害物质的无尽咸水。
缺少生机的荒漠影响当地人已近千年。
这里就是毛乌素沙漠。漫天黄沙，无边沙地，对周边的榆林等城市造成了种种生活上的不便，甚至对当地的经济与居民的健康有着无数不利影响，不过近日的一则新闻却让人异常惊叹，毫无生机、死气沉沉的毛乌素沙漠，竟从陕西省的版图上消失了！从绿洲到黄沙，再从黄沙到绿荫，沙漠退缩的背后究竟发生了哪些令人感动的故事呢？
黄河支流流经毛乌素。
毛乌素的名称，源于榆林靖边县的毛乌素村，毛乌素在蒙古语中意为「坏水」，不过早在千年前，这里还是一片绿洲，其中的「地斤泽」因为水草丰美，甚至是西夏开国太祖李继迁的「龙兴之地」。因为地处中原汉文明与游牧文明的分界线，早在唐宋之前，这里便已经是中原诸王朝的牧马圣地，可见其对于各国战备与国力的重要影响。
毛乌素历史上曾是产出军马的优质牧场。
而毛乌素之所以成为一片荒漠，最初的原因是唐初的「六胡州」，六胡州是唐代在降附突厥人散布地区设置的统治机构，分别为鲁州、丽州、含州、塞州、依州和契州，因为领袖均以「昭武」为姓，所以长期在此生活经商的胡人们又被称为「昭武九姓」，不过正是因为六胡州的居民们长期无节制的滥牧，才开启了毛乌素从绿洲到荒漠的进程。而后的两宋时期，因为宋与西夏长达百年的战争，终于造成水土流失，地面植被丧失殆尽，加上该地区的浅层地表，都是由沙砾物质组成，因而逐渐形成后来的沙漠。而到了明代中后期，修筑长城又称为了边关的头等大事，穿越毛乌素沙漠南缘的明长城并非修筑好便可一劳永逸，而是需要不断的维修，还需要「扒沙」以应对胡人「虏骑出入，如履平地；掠我财物，淫我妇女」，因为荒漠化再次飞速加剧。荒漠化的进程也对历史文化名城榆林造成了不可估量的影响，历史上著名的「榆林三迁」故事传说便与风沙的危害息息相关。
图：陕北榆林的行政区划。
那么在今天重新成为「塞上名城」的榆林，又经历了什么呢？
毛乌素沙漠退却的故事，要从建国后的70年中讲述。上个世纪五六十年代的榆林，城市外半公里便是寸草不生的流沙，1959年以来，当地的官民两种力量同时开始了不懈的治沙历程，人们在当地大力种植防风林带、引水拉沙、引洪淤地，对抗风沙的同时，还要对抗企图利用风能、光伏电站牟利的企业，保持森林的密度。时至今日，根据陕西省林业局的最新消息，榆林城外曾经600万亩的沙化土地治理率已达93.24%，榆林以每年1.62%的荒漠化逆转速率，不断缩小荒漠，栽种的树木植株距离1米，连起来的长度可以环绕地球54圈！这意味着影响当地近千年的荒漠即将完全退出陕西版图，从地图上消失，取而代之的则是一望无际的绿色海洋，而这一切，只用了3代人，不到70年的时间。
图：现今的毛乌素满目绿意。
作为旅行者，这更是一件值得欣喜的事，到塞上名称榆林旅行，早已不用担忧气候条件恶劣，相反这里清爽干燥，陕北黄土高原和广袤的毛乌素绿意之间，便是这座塞上古城的独有风韵，黄河奔流而过，岸边是巍峨的香炉寺；榆林古城、匈奴都城遗址统万城纷纷讲述着历史的余音；在榆林下辖的靖边县，还有一处中国波浪谷「龙洲丹霞地貌自然景观区」，红色砂岩在风雨剥蚀下呈现出千奇百怪的姿态和色彩，奇异的地理构造令人惊叹。榆林市内的景点主要集中在古城一带，长城以南六县（绥德、米脂、佳县、吴堡、清涧、子洲县）多为人文景观，长城以北六县（榆林、横山、神木、府谷、靖边、定边）以古城遗址居多。黄河景观则多集中在府谷到吴堡一带，悠扬的信天游飘过黄土高原，热情洋溢的秧歌舞遍陕北大地，可观可玩的风景不胜枚举～
图：在黄土戈壁上种出绿色家园。
中国人对世界环境所做的贡献，便是如此的朴实无华却力有千钧，毛乌素沙漠也许终有一天会成为毛乌素草原，而每一位为此贡献过力量的中国普通人都值得骄傲。
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