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越長大越孤單，好像我們隨著年齡的增長變得越來越內向，也許，這是件好事。
最近身邊的朋友總是告訴我：
“我好像隨著年齡的變化越來越內向了。”
在很多層面上來說，我自己也是如此。在高中和大學的時候，每個週末的晚上，我都願意和朋友出去玩，及時那時候的我也算是個內向的人，但我也很樂意參加那樣的活動。
現在，我三十歲了，對我來說一個完美的週末，就是零社會活動。
我不是唯一一個放慢速度的人。即使是我非常外向的童年摯友，現在也更願意和家人一起過夜。
事實上，她和我幾乎不太參加聚會了。
我們的內向與孤獨真的是年齡所致嗎？
蘇珊·凱恩的《安靜：內向性格的競爭力》也許能給你解答。
這本書裡可能證實了一直以來你我都懷疑的事情——隨著年齡的增長，我們的行為更加“內向”。
心理學家稱這種現象為“內在成熟”，這意味著隨著年齡的增長，我們的個性變得更加平衡。
蘇珊·凱恩形容這種現象為：
一種隨著時間的增長而醇厚的美酒。
一般來說，當人們脫離了青春，人們變得更加情緒穩定、和藹可親並富有責任心，同時，也也變得更喜安靜，更獨立，更少從社交中獲取興奮和快樂。
心理學家不僅在人類身上發現了這一特質，在黑猩猩和猴子身上也有類似的情況。
這就是為什麼我們放慢腳步，開始享受安靜、平靜的生活，無論是內向者和外向者。
變得更內向是一件好事情
從進化學的觀點來看，隨著年齡的增長，我們變得更加內向。這可能是件好事。
凱恩在書中寫道：“高水平的外向可能有助於交際，這就是為什麼我們大多數人在我們十幾歲和剛成人時期最善於交際”。
換句話說，當你年輕的時候，表現得更外向有助於你建立重要的社會關係，這也利於結識一個生活的伴侶。
這也是為什麼年輕的成年人經常問我，他們無法判斷自己是外向的人還是內向的人，儘管他們表現出了真正的內向者該有的跡象，他們依舊感到不確定。
從理論上說，到我們30歲的時候，我們已經進了一種穩定的人際關係。因此，經常遇到新的人變得不那麼重要了。
凱恩寫道：“如果前半生的任務是把自己放在某處，那麼後半生的任務就是弄清楚自己去了哪裡。”
如果你是有孩子的已婚人事，想想如果你經常參加聚會，要養育一個家庭並愛著和你在一起的那個人，是多麼困難。
所以，很多時候我們自主變得內向，是為了我們的家庭、人際關係和事業，用更多時間去經營那些對我們更重要的事情。
內外向可以改變嗎
但有一個關鍵點。
我們的個性只能改變這麼多。
事實上，在我的書中，《內向者的秘密生活》，我喜歡說：我們的性格改變了，但是我們的性情卻沒有改變。
這意味著，如果你是一個內向的人，你可能永遠是個內向的人，即使你85歲了。
如果你是一個性格外向的人，儘管你會隨著你的年齡稍有減緩，但你核心人格特質依舊是外向型的。
研究證實了這一觀點。
2004，哈佛大學心理學家Jerome Kagan和Nancy Snidman開始研究個體，當然這也是一個從嬰兒到成年的縱向研究。
在這項研究中，他們給嬰兒帶來不熟悉的刺激並記錄他們的反應。
有些嬰兒心煩意亂，哭鬧揮舞著胳膊和腿。這些嬰兒對環境有很強的反應能力。
有些嬰兒並沒有因為新的刺激而心煩意亂。這些是“反應遲鈍”的嬰兒。
後來，Jerome Kagan和Nancy Snidman在這些嬰兒成年後回訪了他們。
他們發現，那些“反應性很強”的嬰兒長大後變得更加謹慎和害怕——這些特點與內向的人甚至高度敏感的人一樣。“反應遲鈍”的嬰兒即使成人也保持著社交習性和勇敢的品質。
這項實驗說明我們的性情，無論是謹小慎微或是善於交際，即使變老也不會有太大的變化。
舉個栗子：你的高中同學聚會
如果所有這些聽起來有些複雜，就以高中聚會為例。
假設你在高中時是個非常內向的青少年——也許是你班裡第五個最內向的人。
隨著年齡的增長，你與自己相處的更自在了，但是你也變得更內向了。
如果你喜歡和朋友出去玩，比如說，高中時每週一次，到了30多歲，一個月見一兩次朋友就很好了。
當你參加高中畢業十年聚會時，你會發現每個人都有些放慢腳步。
他們中的大部分變得比高中時期平靜、穩定，更喜歡安靜的生活。
但是那些你記得的，在學校裡性格比你外向的人，十年後你們再相聚，那些人依舊比你外向。你仍然是你們班裡最內向的第五名，只是整個隊伍向內向的一側移動了一點。
越長大越孤單，這不是壞事。
事實上，這可能正是我們作為成年人所需要的。
如果說變得內向讓我們認識到一件事，那就是安寧的內心、平靜的生活是多麼令人滿意的感受。
-The End-
原文作者 / Jenn Granneman
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