文|誠言呈語
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雖然我是理工科出身，但說實話，自從小學畢業之後數學就沒考好過。
對於我這樣“偏科”的學生來說，最常思考的一個問題就是：自己學得不好的那門課，學了到底有個什麼用？
直到上了大學，數學依然在困擾著我。
只不過那時，這個問題變成了“高等數學有什麼用”、“微積分有什麼用”、“概率論有什麼用”、“計算材料學有什麼用”…
反正直到畢業前，除了能人云亦云地說一句“數學鍛鍊邏輯思維”之外，我一直都沒能為它的作用找到一個直觀的落腳點。
當然了，過去這種想法是幼稚的。那個時候我還沒意識到數學在推理證明、描述自然和社會現象等方面的重要作用。
但是在遠隔重洋的對岸，卻有一位華裔數學學霸親身為我們演示了一波數學的落地“應用”。
數學天才橫掃賭場
馬愷文，華裔數學天才。
就讀於麻省理工學院數學系的他，從小就展現出了過人的數學天賦。對老師提出的問題，總能舉一反三地回答。
雖然他原本是計劃畢業後往醫學方向深造的，但命運顯然不願讓這位數學奇才跳出數學的“圈兒”。
機緣巧合之下，他被兩位同學邀請到了一個算牌系統小組——麻省理工21點小組。
21點是一種賭博遊戲，起源於法國，也叫黑傑克。
自從上世紀30年代傳入美國後，就一直風靡於當地各大賭場中。（小聲：我很難想象連加減法都算不利索的美國人，會喜歡玩這種計算遊戲）。
而這個小組也是為了讓精通數學的同學在一起“切磋”技藝。
看起來，沒有誰比有“電腦芯片”之稱的馬愷文更適合這個遊戲了。
當然，老師的激勵也啟發了他。
在一次課堂上，數學老師看到學生們都不認真聽課，就調侃般地訓斥道：
夥計們，你們要是小看了數學，就大錯特錯了。學好了數學，不僅不愁吃喝，還能通過計算能力去賭場贏走大筆的錢。
也許是聽者有心，馬愷文就此踏上了“橫掃”美國賭場的征程。
通過研究數學、概率的奧妙，馬愷文的賭場之路可謂一帆風順。
每逢週末，他就和同伴帶著10萬美金去賭場下注。靠著“21點”，他們經常滿載而歸。有的時候一晚上贏來的錢，就能把露營用的圓筒行李袋塞滿。
沒過多久，他就和同伴利用算牌的方式捲走了賭場大約一千萬美金。
被賭場列為“拒絕往來戶”
賭場對外一般是說“有輸有贏”，當然是輸是贏咱心裡都有數。
客人贏了錢了，是賭場宣傳的噱頭；輸了錢，也有“娛樂身心”的理由。
但是你哪次都又贏錢又娛樂身心的話，賭場可就看不下去了。
在馬愷文身上“血虧”的各家賭場紛紛把他和同伴列入了黑名單。從此，他們成了美國近百家賭場21點牌桌上的“拒絕往來戶”。
只要他們一進入室內，賭場員工就得跟盯賊似的看著他們。就像他們的高檔餐廳拒絕為衣衫不整者服務一樣，賭場員工也拒絕為他們提供任何服務。
三個婦女下注玩輪盤賭
令人啼笑皆非的是，許多輸急了眼的賭場明確告訴他們：如果你們執意進入，那將可能會背上侵入私人財產的罪名。
更令人匪夷所思的是，法院也支持賭場的這一說法。
為了隱藏身份進入賭場，馬愷文和同伴也想過喬莊的辦法。有時裝成運動範兒的運動員，有時裝成西裝革履的商人。
但無論你化妝成什麼模樣，賭場的錢那是真金白銀地被捲走了。沒過多久，一行人又被識破了身份。
後來，被逼急了的賭場不得不僱傭私家偵探來打探他們的行蹤。
隨著科技的發展，面部識別技術也應用到了賭場之內。
而馬愷文，最終也只能不再進入大型賭場，直至金盆洗手。
《決戰21點》
可能是馬愷文的事蹟太過於富有傳奇色彩，好萊塢以他為原型拍了一部名為《決戰21點》的電影。
不過這部影片的拍攝起初並不順利。
可能是因為“心理陰影”太重，很多賭場拒絕為製作組提供場地。飾演馬愷文的也並非亞裔演員，而是一位英國人。
英國人的數學水平有多差大家是知道的。
在馬愷文為他講述怎麼算牌的時候，他只有目瞪口呆的份。好在這位演員最終還是最大程度地還原了馬愷文的形象。
有意思的是，在影片中馬愷文雖然沒有本色出演，但擔任了影片指導，還客串了賭場的莊家，來來回回等於是站在不同的角度又過了一把癮。
寫在最後
記得我的數學老師曾語重心長地對我說：數學是很重要的學科，學好了數學走遍天下都不怕。
雖然我是沒能吃上數學這碗飯，但是這句話用在馬愷文身上怕是再合適不過了。
當然，這完全不是鼓勵大家用數學知識去參與賭博。相反，數學的應用領域遠不止賭場這一畝三分地。而如果想利用苦讀所學走偏門去求財，則更是一種災難。
雖然馬愷文的傳奇事蹟不值得我們的年輕人去效仿，但至少告訴了我們一個道理：吾之所學皆有益。
除此之外，數學這門課還有個特點：特別“拉分”。
按照網紅老師張雪峰的話來說，數學這一科“牛X的是真牛X，不行的是真不行啊！”
雖然他說的是考研，但對於中學依然適用。
文科生就不必說了，對於理科生而言，數學對學好理化生也有著重要的意義。
如果想在今後的考試中取得優異的成績，也許數學會是你的關鍵所在。
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