“大道之行也，天下为公。”
这段话出自我国两千多年前的汉朝学者戴圣所作的《礼记》，它的意思是说天下是属于百姓的，天子之位，应该选择贤德圣明的人来继承，而非子承。
这句话在我国远古时期就有所体现，虽然当时只是昙花一现，但是直到现在，这个观点仍然被大多数人所认同。
人间佳话
还是原始社会时期，那时候黄帝时期过去了有一阵子，中华大地上又出现了一个伟大的部落首领，他叫做“尧”，姬姓，名放勋，他是帝喾（kù）的儿子。
古籍记载，他勤政为民、派鲧（gǔn）治水，并完善了当时部落的政治体系，为后世国家的成立，做出了重大贡献。
但是关于他最有名的事迹，却并不是这些。而是他把首领之位禅位于虞舜（shùn），却不传位于子的作风 。后世，他这种选贤于能的做法，仍然使他受到了天下百姓的纪念、称颂。
据传，尧的儿子丹朱性格顽劣，所以尧认为他的儿子不堪重用。
为此，渴望贤能之士的尧，就和他手下分管四方的诸侯商议，推举什么人担任以后的首领之位最合适？
四方诸侯纷纷向尧建言，可以让有德行的“虞舜”担任首领之位，尧听后很开心，他觉得继承首领之位的人选终于是有了着落。但是他仍然十分谨慎小心，为此，他从多方面考验了虞舜的能力，最后这些考验都显示了虞舜有德行、有孝心。
于是尧终于放心的把首领之位禅位给了虞舜。
人间佳话只是氏族博弈的结果？
有些史学家，根据一些反面的史料认为，所谓的“禅让制”，根本就不是选贤于能的制度，也不是真正的民主的制度。真正的“禅让制”，也有民主的一面，但也只不过是“贵族氏民主”。
根据考古科研的成果显示，原始社会的这一时期，由于私有制的逐渐盛行，贵族阶层已经有了较大的权势，所谓的由一人就可选定继承首领之位的人的现象是很少存在的。
并且有诸多史料都记载，尧也并不是凭借着选贤于能的本心禅位虞舜的，本来尧也是想推举自己的儿子丹朱为下一任首领的，但是由于诸多贵族阶层都推举虞舜为下一任首领，尧本身也无可奈何。
甚至说，尧推举自己儿子作为首领，本来就违背了某种规则。
不管如何，在小编看来，这两种说法无非是对当时政治体系的深入讨论，但不论如何，都是在承认尧舜功绩的基础上进行的。
大道之行也，天下为公
两种说法，有不同也有相同的地方。
相同的地方之一，就是“禅让制”这种比较先进的王位继承制度，其实根本上就是“选举”制度。
所以说“选举”制度，早在三、四千年前就在中华大地上诞生，并且为原始社会所实践过了。
这种“选举”制度本质上是没有错的，但是深入的说，选举制度的成功，是建立在众生同心、人人为公的基础上的。
如果没有众生同心、人人为公的条件的话，其实选举制度，是不确定因素最多的，因为几乎所有人都有私欲的存在，并且人是容易被蛊惑的。
但是不论如何，“大道之行也，天下为公”这句话是被很多人所认同的，而不管是什么样的王位继承制度，其实根本上，都应该是朝着这方向进行发展的。如果王位继承制度不是向这个方向发展，一个政治体系完善的集团是必然不能长久的。
人们之所以传颂“尧舜禅位”，也多是因为尧禅位是以贤德为标准的。
