東漢末年分三國，在那個英雄輩出，群雄並起的時代。有這樣一個人，他是不出世的天才，因為亂世中保生存，以被加上“毒士”的頭銜。他一手策劃了一場慘劇，他是曹操唯一忌憚的人。從出仕便一直在隱藏自己的才能，卻依然會壓制不住耀眼的光芒。
建安二年，在東有呂布，北有袁紹的壓力下，曹操決定先剷除許都周圍的威脅，第一個成為他目標的就是宛城。
曹操點齊軍隊，前往宛城討伐張繡，沒想到張繡竟然出乎意料的開門投降，生性多疑的曹操也沒有絲毫懷疑，便只帶了極少的人前往宛城受降。只是他萬萬沒想到，這個行為最終讓他付出了慘重的代價。而這個事件的始作俑者就是張繡身邊謀士賈詡。一個天才謀士的出謀劃策，讓曹操第一次受到如此大的打擊，最貼身的愛將典韋的戰死，曹操最中意的曹昂的犧牲，曹操自己也差一點人頭落地，從此以後也讓他記住了一個叫賈詡的“毒士”。
一直到官渡之戰曹軍大勝之後，賈詡投降了曹操，卻從來沒有被打擊報復，反而在接下來的幾年裡地位與日俱增（這也是曹操愛才的體現），逐漸成為曹魏陣營裡舉足輕重的謀士，幾近能和荀彧叔侄抗衡。甚至在魏國至關重要的立嗣問題上，曹操問了賈詡的意見，也正是他的意見讓曹操在立嗣問題上一錘定音，值得一提的是曹詡提意見的反式也是非常的老謀深算。
在曹操當上魏王后的第二年（217年），派人將賈詡召進王宮，私下裡向他徵詢意見，應該選擇誰來做世子。賈詡很清楚這是個兩難問題，無論支持哪一位，都必然會引起另一位的敵視，鬧不好還會給自己帶來殺身之禍。所以面對曹操的詢問，賈詡發揮“老狐狸”的一貫作風，長時間裝傻充愣，不肯回答一句話，但心中卻在加緊盤算對策。
曹操等得有些不耐煩，便問他為何不說話，此時賈詡已找到最恰當的答覆，便徐徐回覆說：“請大王恕罪，我剛才在想袁紹父子、劉表父子的遭遇，所以沒有即刻回覆。”袁紹、劉表皆因廢長立幼導致內亂，並最終敗亡，一直以來都是曹操試圖避免的結果，如今經賈詡之口得到“點撥”，自然理會其中的深意。曹操對賈詡的回答哈哈大笑，隨即便做出立曹丕為世子的決定。
正如劉墉《螢窗小語》所說：話到七分，酒至微醺;筆墨疏宕,言辭婉約;古樸殘破,含蓄蘊藉,就是不完而美的最高境界。
