底特律活塞一支屬於美國的密歇根州底特律市的職業籃球隊，是NBA東部聯盟中部賽區的一部分。更值得驕傲的是，這是新世紀以來前五年唯一一次的東部球隊獲得總冠軍。作為聯盟老牌球隊，在1989、1990年獲得兩連冠，讓喬丹頭疼的“壞孩子軍團”說得就是這支活塞隊，活塞隊的隊史首冠就是在決賽中4-0橫掃湖人軍團奪得總冠軍，而新世紀活塞闖入總決賽，沒想到碰到了老冤家湖人。
洛杉磯湖人隊，自聯盟成立以來的傳統豪門，新世紀到來之際，湖人直接用一個三連冠來迎接新世紀，可惜在2002-03賽季，湖人常規賽取得50勝32負。季後賽中，湖人在西部半決賽以2-4不敵蒂姆·鄧肯領銜的馬刺，連冠終結。2003-04賽季，湖人帶來卡爾馬龍和費舍爾，再加上OK組合，這支湖人F4捲土重來，次輪直接淘汰衛冕冠軍馬刺，彷彿聯盟沒人能夠阻止湖人，劍指總冠軍。
這一次，在東部聯盟大殺四方的是底特律活塞，首輪淘汰雄鹿，次輪四場血洗去年東部冠軍籃網，東部決賽鏖戰七場打敗米勒帶領的印第安納步行者，與湖人會師總決賽。這支平民活塞隊伍沒人看好，擁有F4的湖人隊下定決心要報但當年總決賽橫掃之仇。
總決賽第一場，這場比賽一開始湖人就輕敵，上來輕鬆出手，要不是鯊魚多次搶到前場籃板，連續打出兩次2+1，開場就要被打爆了。大鯊魚本場16投13中，12罰8中得34分11板，但是最後時刻兩次致命的失誤葬送了全隊。本場科比27投10中，25分，雖然打鐵多，但是把漢密爾頓限制住了，而且兩次正面帽他。除了ok組合，其他人加起來就得了16分，費舍爾9投1中，還包括多次空位不進，唯一進的還被大本帽了，判的干擾球，僅得2分，馬龍9投2中4分，佩頓僅得3分，全隊輕敵加迷失是失敗的關鍵。洛杉磯湖人主場75-87負於底特律活塞。
總決賽第二場，這是科比系列賽發揮最好的比賽，27投15中，得到33分，包括常規時間扳平比賽的3分（要不是這個3分，就被活塞橫掃了），當時86比89落後三分，最後10秒，科比單挑高中時的對手，投中超遠3分，把比分拖入加時賽，加時賽才99比91獲勝。奧尼爾表現同樣出色，20投10中得29分，籃板只有7個。但是科比的絕殺同樣有他的功勞，最後33秒，湖人83比89落後，科比3分不中，奧尼爾搶到前場籃板，造成天尊犯規，2+1。馬龍9分9板，小沃頓有限上場時間得了7分，還有好幾次不錯的助攻。其他人依舊低迷。儘管獲得了勝利，但是贏的很艱苦。雖贏得艱難，好歹湖人也在洛杉磯的父老鄉親面前扳回一城，沒有失了顏面。
總決賽第三場，總比分1-1，接下來，湖人他們需要連續三場做客底特律。只需要在三場客場比賽中贏下一場，湖人就可以回到洛杉磯，他們就有大機會。可是沒想到的是，第三場，成了湖人最具災難性的一場比賽。全隊迷失，從一開始就被爆。科比上半場靠技術犯規罰球得1分，奧尼爾14中7得14分，科比14中3,11分，湖人在沒有上雙的了，最後68比88被活塞殺的片甲不留。馬龍在一次上籃中被拉希德生生帽掉，舊傷再次復發，第四場只打了幾分鐘，第五場就沒上。這一場科比難辭其咎，鯊魚責任最大，角色球員繼續迷失。底特律活塞主場88-68戰勝洛杉磯湖人。68分！沒錯，豪華的湖人F4在總決賽的賽場上只拿了68分。活塞近乎瘋狂的防守，把湖人壓得沒有脾氣。漢密爾頓全場奔跑，把與他對位的球員體力耗盡。這場總決賽防守大戰可謂是經典中的經典。
總決賽第四場，這場大鯊魚大發神威，比賽前，作為隊長，他讓全隊休息了一天，底特律卻是照常訓練。比賽中鯊魚36分20籃板大號兩雙，21中16，但是獨舞不成戲，科比25中8，20分，馬龍得兩分，大前鋒三個人都被拉希德完爆，拉希德26分13板。費舍爾8投1中，空位3分不中，扣籃不中。除了ok，其他球員只得24分。最後80比88輸球！大比分3-1之後，媒體已經基本對湖人失去了信心，因為湖人根本突破不了活塞的防守，也沒有球隊在3-1後可以翻盤。角色球員在高強的防守下變成了累贅，湖人F4只有OK組合的表現及格，馬龍和佩頓的年齡老化成了致命的弱點。
總決賽第五場，這場比賽依然和之前一樣，科比頻繁打鐵21中7，得到24分，他唯一的作用就是限制住了比盧普斯。但是他的各種投籃不進導致第四節成了垃圾時間。鯊魚第四場燃燒了能量，這場比賽卻一般，20分8板，13投7中差強人意，但是大本太興奮了，各種變態的補釦，甚至單挑佩頓用後衛的上籃解決。大本的20籃板9個前場籃板打爆了湖人內線。底特律還挺講人情的，在98比70之後只得了兩分，也不防了，讓老魚投出了10分，終於在系列賽除了ok，也有其他人能上雙了，最後87比100輸掉了比賽。最終活塞4-1湖人，活塞捧得新世紀第一冠。
那一年總決賽的球迷都看得出湖人輸球的原因。一是老齡化，馬龍和佩頓成為了防守漏洞，內線頂不住華萊士組合，外線跑不過比盧普斯和漢密爾頓。二是活塞強大的防守，兩個華萊士在內線的統治力讓大鯊魚難以招架，因為奧尼爾沒有幫手，唯一能站在內線抗華萊士組合的就是馬龍，而那時候的馬龍根本無力招架。三是漢密爾頓，這位跑不死的後衛，把湖人的後衛群全部跑死了，他不管有球無球，就是滿場跑，跑出空位就投，而且作為中投王，命中率非常高。四是角色球員，總決賽期間湖人的角色球員表現實在不堪入目。
這一年也該湖人不順，因為湖人內憂外患；內的馬龍受傷，外的科比那年的官司纏身。科比雖然沒有缺席湖人的比賽，但是湖人的隊內訓練缺沒有參加多少，所以科比總決賽迷失也可以理解。但是這不是湖人輸的理由，那一年活塞的防守絕對讓湖人難受。活塞創造了歷史，唯一傷感的是馬龍成為了無冕之王。
