日本“偷襲珍珠港”，是美國本土遭受的20世紀最慘重的軍事襲擊。這一事件正如電影《珍珠港》中山本五十六所言“喚醒了沉睡的巨人”，成為促使美軍參加二戰的直接原因，至此，太平洋戰爭全面爆發，二戰戰局發生了關鍵性的轉折。那為什麼日本能成功偷襲珍珠港呢？用了哪些措施？
第一，日軍在收集美軍情報上下了很大功夫。1941年5月後，派到珍珠港的日本間諜多達200人，從各方面蒐集珍珠港的天氣、水文、地形和美軍基地、飛機、艦艇的部署。此外，日軍還加強對夏威夷廣播和電信的監聽。1941年11月18日，日本海軍先遣隊的潛艇偽裝成日常巡邏，分別由佐伯灣和橫須賀港出航，沿中航線和南航線駛向夏威夷的瓦胡島，偵察和監視美國太平洋艦隊的活動。
經過這些努力，在開戰前，日軍已準確掌握了美軍在珍珠港的防禦設施、兵力部署、艦艇和飛機的種類數量、駐泊停放情況、美軍的活動規律等情報。
第二，加緊訓練戰前部隊。雖然珍珠港作戰計劃在10月19日就已經獲得了批准，但是聯合艦隊有關的針對性強化訓練卻早在８月下旬就已開始。山本親自挑選並任命海軍航空兵中具有3000小時飛行經驗的頂尖飛行員淵田美津雄中佐擔任訓練總教官，負責對飛行員的訓練。
與此同時，參戰艦艇也進行了強化訓練。1941年11月上旬，所有參加突襲作戰的艦艇，完全按照突襲計劃，以集結在佐伯灣的聯合艦隊主力戰列艦為目標，連續進行３次綜合攻擊演習，作為戰前訓練的檢驗。山本通過這些演習認為攻擊效果良好，已經達到了訓練目的，參戰部隊總結演習經驗，返回各自基地，進行最後的出發準備。11月23日，所有參戰艦艇的艦長和飛行軍官，一起研討作戰方案中的關鍵問題。11月24日，所有飛行員在珍珠港的沙盤模型上明確各自的任務。
第三，進行實地考察。為了得到北航線的實際情況，日軍於10月派出兩批共4名軍官，化裝成商人或水手，搭乘經北航線的船隻赴檀香山，實地考察北航線的氣象、海情及航道情況。
第四，為了保密，日軍還採取各種手段實施戰略欺騙和偽裝，隱蔽其襲擊珍珠港的作戰企圖。首先，以和談作為掩護。1941年2月，日本政府任命退役海軍上將、美國總統羅斯福的朋友、著名的親英美人士野村吉三郎為駐美大使。
他在幾個月中，與美國官員的會談多達數十次。7月，近衛首相致信羅斯福，表示兩國間沒有不能用談判解決的問題，並保證絕不侵犯英美在東南亞的利益。11月5日，也就是日本大本營決定對英美開戰的同一天，還派出曾任駐美領事、娶美國人為妻的親美派人士來棲三郎為和平特使，赴美談判。直到12月7日，就是實際開戰的前一天，日本政府還照會美國，聲稱日本不拒絕談判。
其次，1941年7月，日本關東軍由11個師40萬人增加到20個師70萬人，並舉行代號為“關特演”的大規模演習，製造進攻蘇聯的假象，掩蓋對美國的作戰準備。10月，在日本內海組織登陸演習，還邀請各國駐日武官參觀，以吸引各國的注意力。12月例行的從橫濱到檀香山的定期郵船“龍田丸”號照常出航。12月5日到12月7日3天裡，組織江田島海軍軍官學校的3000名學員裝扮成海軍官兵，遊覽東京市容，營造太平無事的景象。在艦載機訓練的日子裡，抽調其他部隊的飛機進駐參訓部隊的基地，保持這些基地原有的正常飛行和通訊。這些掩人耳目的措施可謂煞費苦心。
最後，在航行中，各艦的收發報機一律加上鉛封，實行嚴格的無線電靜默，並特別注意反潛警戒。當突擊編隊的艦艇進入單冠灣後，海防部隊就切斷擇捉島同外界的一切聯繫，甚至連島上居民的糧食等生活必需品都由海軍的補給船來運送。
對編隊艦員的私人信件也一律進行檢查，並扣押到開戰那天才發出。在突擊編隊向珍珠港航行途中，所有艦艇實行只收不發的嚴格無線電靜默，夜間進行燈火管制。
