在戰場上，有一種單兵利器被稱之為槍榴彈。關於槍榴彈的起源，最早可追溯於第一次世界大戰時期，並在裝備初期便表現出了它易於攜帶，威力巨大的特點。自此以後，槍榴彈為各國軍隊喜好不已，一直到今天仍作為單兵裝備使用。槍榴彈，顧名思義是要以槍口發射，並且是由單兵步槍座位發射裝置的彈藥。
到了二戰時期，隨著技術的改進，槍榴彈在各國軍隊中長盛不衰。槍榴彈最大的優勢，相比於手擲手雷具有射程遠，並且精確度高的顯著優點。但是與迫擊炮相比，其易於攜帶使用方便的特點，又秒殺了迫擊炮重量的劣勢。試想一下，只要安裝在步槍槍口，便可以變成發射器的神器，自然很受熱愛。
到了二戰時期，成熟技術生產出來的槍榴彈，作為英美德蘇主要參戰國，都研發了自己專用的槍榴彈，在戰場上成為步兵對付輕型裝甲車和機槍陣地的利器。
日本在二次世界大戰時候，也開始了研發配備這款單兵利器，只是和西方國家的槍榴彈有所不同。日本軍隊的槍榴彈需要和手榴彈結合在一起使用，或者採用專款的擲彈器進行發射。
日本軍隊自從1931年列裝之後，便開始生產與之相配備的擲彈筒。擲彈筒可以安裝在槍口上的套筒結構，並在91式手榴彈尾部安裝彈翼，從而確保了發射過程中的穩定性。解除手榴彈保險，安裝在擲彈器上，只能使用木質彈頭的空包彈射擊，射程約達到了115米。
不過，日本軍隊的槍榴彈缺陷卻也是很明顯的。例如可靠性差，容易出現過早爆炸或者延遲爆炸問題，瞄準的時候更是容易出現不準確偏離。作戰時候需要攜帶翼尾管和空包彈，並且需要臨時安裝更換彈藥，導致戰鬥中極為不方便，且操作流程繁瑣，不易掌握。最終，因為射程過短，被很快淘汰。
但是日本軍隊卻擁有另一件致命的步兵利器，那就是可以獨立使用的擲彈筒。日本軍隊的擲彈筒在戰爭中應用廣泛，89式擲彈筒，生產量就高達12萬具，由此可以看出日軍在單兵裝備上投放的力度。
擲彈筒這件單兵武器，在當時屬於日本軍隊特有的裝備，也是唯一一件被美軍認可值得評價的步兵武器，從某種意義上說，日軍的擲彈筒無異於一架輕型迫擊炮。
擲彈筒在實戰過程中，人力調整射角以及拋射方向，所以這種武器的操作技術需要高要求的培養。想要熟悉操作擲彈筒，需要一定時間的訓練，才能達到得心應手。所以擲彈筒操作者，大部分是經驗豐富的老兵，一旦被擊斃，新兵很難直接頂上去。
擲彈筒對盟軍殺傷極大，雖然它沒有迫擊炮的殺傷力，但一度令盟軍為之喪膽。甚至於，形成條件反射，一旦聽到“碰”的一聲，就會迅速臥倒，由此可見擲彈筒給美軍造成的心理陰影面積。
擲彈筒的殺傷半徑達到了200到500米之間，射程近威力小卻彌補了手榴彈和迫擊炮之間的火力空缺，從而與之有序搭配形成了密集火力網。
在二戰中，美軍的射程最長的槍榴彈當屬m7型號，其有效射程達到150米，但是遇見日軍擲彈筒，一般都會處於下風。因為日軍擲彈筒的曲射攻擊，使一般掩體成為擺設。而擲彈筒的射程，更讓美軍頭疼不已，近距離作戰日本往往佔了上風。
在抗日戰爭中，中國的許多機槍手喪身於日軍擲彈筒下，為我中國軍民帶來巨大傷亡。後來，中國軍隊開始總結經驗，並仿照日軍擲彈筒研製出60迫擊炮，才使日軍擲彈筒從此有了剋星。
而當時其他國家的單兵槍榴彈最主要的缺點就在於較低的準確度，而且當時大部分槍榴彈都是裝在槍口上的，也就無法在使用榴彈的期間使用普通子彈攻擊，直到戰後榴彈發射器更完善後，才逐漸取代了它。
現代獨立的榴彈發射裝置使得戰鬥人員，可快速在子彈與榴彈兩種攻擊方式之間切換。而且榴彈可長期放在發射器裡可以隨時使用，其較低的射速也使得發射人員的身體負擔較少。
這種獨立的發射裝置和前面說的日軍槍口擲彈器倒有些相似，但由於當時日軍的設計和工藝太繁瑣不可靠，完全不能和現代的榴彈發射裝置相提並論，要不然相信日軍也不會整個二戰都那麼鍾情於擲彈筒了！
