慈禧（1835年11月29日—1908年11月15日）即孝欽顯皇后，葉赫那拉氏，咸豐帝的妃嬪，同治帝的生母。晚清重要政治人物，清朝晚期的實際統治者。
慈禧太后
慈禧的生活起居
慈禧的生活起居自有其特點，而且歷來是人們關注的熱點。慈禧的起居極富規律，她有早起早睡的好習慣。慈禧到底喜歡吃什麼?這也是一個謎。她不斷變化菜譜和口味，使人們根本無法測知她喜歡吃什麼。她的吃是極為奢華、極為講究的。她的穿戴也是極盡奢華之能事。她有很好的養生之道。這方面人們還知之不多。
(一)飲食
慈禧到底喜歡吃什麼?這說不準。一位名叫張德福的老太監對此發表了一番議論：“老太后的思慮比山高比海深。我自從由煙波致爽殿(熱河行宮)侍候老太后以來，四十多年，可到現在也不知道老太后愛吃什麼。今天愛吃貢菜(各督撫進貢來的)，明天也許偏吃例菜(壽膳房菜譜上的菜)，後天也許愛吃時鮮(應時當令的菜)。在這件事上充分表現出天意難測來。”“天意難測”是事實，但從中也可看出，慈禧在吃的方面喜歡花樣翻新，反對偏食。
慈禧的私廚叫西膳房。西膳房下設五局：(1)葷菜局：專做烹、炒、炸、溜、蒸、燉各種山珍海味、雞鴨魚肉等葷菜；(二)素菜局：專用豆腐、麵筋等素菜做各種炒菜、炸菜、溜菜等；(三)飯局：專做飯、粥、饅頭、花捲、烙餅、麵條等各種主食；(四)點心局：專做早點、午後點心，還有夜宵所用各種蒸、煮、炸、烙點心；(五)餑餑局：專做酥皮餑餑、酥盒子、奶油琪子、小炸食、賽其瑪等點心。
西膳房養有名震京華的高級廚師，能做點心四百餘種，菜品四千多種。慈禧愛吃的主食、小吃、菜餚主要有以下幾種：
小窩頭。用細羅篩的玉米麵、小米麵、糜子面，加上豆粉、栗子粉合成面，然後分料加工，一種加白糖桂花，一種加紅糖，一種加棗和其他果料，蒸熟食用，甜美可口。
飯卷子。把米飯和白麵混合，用熱水和麵，然後蒸熟。種類很多，有陳米飯卷子、秈米飯卷子、粳米飯卷子。分甜鹹兩種，鹹的加花椒鹽、五香椒鹽粉；甜的有棗泥、豆沙泥、白糖加桃仁，或加松子仁、核桃仁等。
油性炸糕。用油和麵，內包白糖、芝麻、山楂，放點奶油，形狀如燒餅大小。包好後，放進油鍋內炸酥。吃起來外酥、內軟、香甜。
燒麥。用精白麵加水和好，擀成比餃子皮略大略薄的皮待用。將豬肉切末，加上口蘑，做成餡，包在皮裡，裂著口不封死。皮薄餡香不膩人。
黃色蛋糕。將雞蛋打碎，攪拌起沫後，加上白麵、白糖、桂花、果料等，放在模子裡蒸熟。入口後，感到柔軟香甜。
炸三角。芝麻醬加水和麵。將肉切成碎末，加上蝦米、口蘑、火腿等佐料，用糰粉攪成滷餡，將面擀成比餃子皮略大點的面片，切成兩半，切口處捏死，裝進滷餡，將口捏死成三角形，再炸呈黃色即熱，外酥裡軟。
慈禧愛喝粥。粥的種類很多。有荷葉粥、藕粥、綠豆粥、肉粥、果料粥、小米粥、薏仁粥、大麥米粥、粳米粥等。這些粥有的是季節應時吃的。慈禧身體不爽時，則吃老米稀飯，用微黃色的除倉老米煮成。煮出來的粥為散粒，沒有粘性。
菜包鴿松。把麻豆腐(豆腐渣)用羊油、黃醬炒熟，然後把各種炒成碎末的菜和炒熟的麻豆腐拌在飯裡，再用洗淨的白菜裡心的菜葉把拌好的料包好，連菜葉一起吃。
和尚跳牆。把酥造肉和剝皮的熟雞蛋四枚放在一起上屜蒸熟。由於雞蛋光滑，一半露在肉外有些像禿頭。慈禧便賞給這個菜一個別名，叫“和尚跳牆”。
慈禧用膳每天有固定的時間，一般早膳七點，中膳十點半，晚膳下午五點。午後的加餐約在兩點，晚上的加餐約在七點。早膳有二十幾樣早點，有麻醬燒餅，油酥燒餅、白馬蹄、蘿蔔絲餅、清油餅、焦圈、糖包、糖餅，也有清真的炸回頭、有稻米粥、八寶蓮子粥、八珍粥、雞絲粥，有各種茶湯，如杏仁茶、鮮豆漿、牛骨髓茶湯，也有豆製品的素什錦。
慈禧每次吃飯一百二十樣菜，外帶時鮮。按照祖宗家法，每樣菜“吃菜不許過三匙”。這樣做是謹慎小心，免遭毒害。
慈禧飲食圖
(二)穿著
慈禧的服飾極其豪華。她夏天穿的是繡滿了大朵紅牡丹的黃緞袍。太后的冕上掛滿了珠寶，兩旁鑲有耀眼的珠花，左邊有一串晶瑩的珠絡，中央綴著一隻純淨無暇的美玉製成的鳳。繡袍外面是一個魚網形的華麗的披肩，由三千五百粒珍珠製成。珍珠粒粒如鳥孵般大，又圓又亮，顏色和大小都一樣，邊緣又鑲著美玉的纓絡。帶著兩珠鐲、一副玉鐲和幾隻寶石戒指。右手的中指和小指上，戴著三英寸長的金護指，左手兩個指頭上戴著同樣長的玉護指。鞋直也有珠絡，中間鑲著各色名貴的寶石。慈禧是非常喜歡各色寶石的，而且也十分識貨。
(三)起居
慈禧住在儲秀宮，吃在體和殿。儲秀宮是五間的結構，分為三明兩暗。三個明間是慈禧燕居的地方。正中間的一間，設有正坐，是接受朝拜用的。西一間跟臥室連接，等於是臥室的外間。東一間臨南窗子有一鋪條山的炕，這兒很豁亮，慈禧經常坐在炕的東頭。喝茶、吸菸、用早點、談話，接見皇帝和皇后、妃等，大多在這兒。
盡西頭的一間，是慈禧的臥室兼化妝室。靠北牆西頭有一鋪炕，比雙人床大一些。炕上的被褥都是按季節按制度更換的。如冬天要鋪三層墊子，夏天要鋪一層墊子。冬至掛灰鼠帳子，夏至掛紗帳子。臨窗東南角有一架梳妝檯。這是慈禧最心愛的東西。她親自研製的化妝品，都放在這裡。慈禧早、中、晚要在這裡消磨兩三個小時。
體和殿也是五間的結構，和儲秀宮是門當戶對。它中間一間是穿堂門，留作朝見的人和侍候的人往來出入的。不兩間連在一起，有兩個桌子擺在中間，這是慈禧傳膳的地方。慈禧吃飯是在東二間裡。西兩間中間有虛隔扇隔開，這是慈禧飯前飯後休息、喝菜、吸菸的地方。慈禧早點在儲秀宮，中午、晚上兩正餐，多在體和殿。體和殿等於是慈禧的外書房和餐廳。
(四)散步
過了二月二，慈禧便要開始散步了。早晨梳流完畢，吃了一小碗百合銀耳，走出寢宮。李蓮英陪著，崔玉貴在後面跟著，四個侍女排成兩行隨侍著。這時慈禧幾乎不說話，靜悄悄地數著腳步走，不願有任何事打擾她的寧靜。從這一天起直到冬天，慈禧像鐘錶一樣，按時起床，按時散步，極有規律。天天如此，從來也沒鬆懈過。
(五)沐浴
慈禧很愛洗澡。洗澡由四個訓練有素的宮女侍候。洗澡時慈禧坐在一個為她特製的矮椅子上。用的是兩個銀澡盆。慈禧與其說是洗澡，不如說是擦澡。洗一次澡，大約用100條毛巾。25條一疊，四疊像小山似的擺在那裡。每條都是用黃絲線繡的金龍。一疊是一種姿勢：有矯首的，有回頭望月的，有戲珠的，有噴水的。四個宮女一起幹活，她們第一遍先擦慈禧的上身，然後塗香皂，用的是宮裡御製的玫瑰香皂。把香皂塗滿了毛巾後，四個人一齊動起手來。擦完一條扔下一條，再取再擦。澡盆裡的水隨用隨換，永遠保持乾淨。全部洗完，需要100條毛巾。用過的毛巾都是雪白雪白的。
慈禧的個人愛好
慈禧雖貴為中國的第一人，但她也是一個有個人愛好、個人情趣的普通人。她的愛好是高雅的，並不媚俗。她的愛好也是多方面的。她是一個興趣廣泛、熱愛生活的女人。
她注意學習。除聽大臣講課外，她認真讀奏摺，也讀各種小說。她悟性極強，憑直覺會準確地抓住奏摺的要害。
她練習書法，也練習繪畫。她的書法大字經常贈送大臣們。她喜歡聽戲。修改劇本，導演劇情，也是她的拿手好戲。她喜歡花草，喜歡寵物。
她的生活也是極富情趣的。
(一)寫字
慈禧太后的文化水平不高，從她自己書寫的一份罷黜奕訴的上諭中錯別字連篇，即可知道。但是，她悟性極高，記性極強。多年的自學，使得她完全能讀懂滿篇之乎者也的文言奏摺。
她的繁忙的公務之餘，也練習寫字。為了寫好字，她命江南織造選保善於繪畫書法的命婦。當時有一個叫繆嘉蕙的女畫家被選入宮來。繆嘉蕙，號素筠，昆明人。她的哥哥繆嘉玉，字石農。素筠在醇邸走動，備受尊敬，均呼為繆姑太太。入宮後，素筠既工花鳥，又擅書法，且能彈琴，很得慈禧賞識。慈禧免其跪拜，從其學字。慈禧的字大有長進，閒暇時，她便寫幾幅。常寫的是“福”、“壽”字。得到慈禧的字是莫大的榮耀。只有二品以上的官才能得“福”字，50歲以上的人才能得“壽”字。榮祿夫人很得慈禧歡心，慈禧在年尾賞給她一個掛軸，中書福壽二字。平心而論，慈禧這兩個字寫得還是蠻有功夫的。當然，有時是由繆嘉蕙代筆的。
(二)繪畫
慈禧也跟繆嘉蕙學繪畫。據說，有一次慈禧自己動手做畫，侍者跪著平託畫具顏料侍候她。繆嘉蕙在一旁“指點”。慈福畫仙鶴時，自言自語地說：“這仙鶴腿總是畫不好。”繆嘉蕙心領神會，立刻畫了一條仙鶴腿，恭敬地呈上去。慈禧很高興，照著臨摹。慈禧繪畫都鈐上印璽。
(三)照像
慈禧最先看到的照片是她的御前女官德齡在法國時拍照的。德齡的父親是曾任駐日本和法國公使的滿洲宗室裕庚。這是一位較早接受西方文明的中國貴族，會講一口流利的英語。裕庚的兒女們在法國都受過先進的西方教育，會講流利的英語和法語。當慈禧偶然見到德齡的照片時，她非常驚訝，沒想到世界上還有如此高明的技術。當她問明情況後，立刻命深諳照相技術的德齡的哥哥勳齡為她拍照。自此以後，她照了數十張照片，這些照片幾乎都完好地保存在故宮博物院。
(四)讀書
慈禧嗜讀中國古典名著。如《封神演義》、《水滸傳》、《西遊記》、《三國志》、《紅樓夢》等書，閒暇時經常披閱，並從中汲取營養。辛丑迴鑾後，則於《海國圖志》、《瀛環志略》諸書展誦不輟，意思是想了解世界大事。此外，她也很愛聽書。宮裡專門養著十幾個會說書的老太監。慈禧在頤和園時常聽他們說書。她不僅愛聽書，也喜歡評書。慈禧聽前漢時，說呂后太糊塗，大將們都是劉邦的人，封很多姓呂的當王有什麼用處。慈禧是注意隨時隨地借鑑歷史的。
(五)看戲
從她的丈夫咸豐帝開始，慈禧便愛看戲。這種愛好，終生不輟。頤和園有一個大戲臺，“三面可觀，有樓五層，一層如常式，二層如寺廟，以演神鬼雜劇，三層為佈景之用”。臺的兩邊有兩排矮房，是太后賞賜王公大臣們聽戲的地方。正對戲臺，有大屋三間，是太后聽戲的地方。前面是大的玻璃窗，夏天可以移去，換上藍色的紗格。三間房屋中，兩間是可以坐坐休息的。靠右一間是太后的臥室，橫在前面的是一鋪炕，可坐可臥，隨太后喜歡。慈禧聽戲累了，就躺下睡覺。這些戲都是太監演的，佈景也是太監製的。而作者兼導演往往是慈禧本人。
(六)觀花
慈禧對花有一種偏愛。慈禧殿裡的擺設一般是不變的，但盆花要隨著節氣而更換。最東頭的一間靜室裡，擺著一大盆蔥蔥綠綠的南天竹。西頭臥室裡擺著一盆茂盛的春蘭。慈禧小名即叫蘭兒。外面廊下襬兩盆海棠，中間配上兩盆金黃色的連翹。這兩種花並不新奇，可貴的是這種花一開春就由根到頂長滿了花朵，使人看了心曠神怡。慈禧對盆花和園花都是喜愛的。
(七)寵物
慈禧身邊有一些小寵物。有一條小狗，名“水獺”，長得很逗人喜歡，慈禧到哪去總是帶著它。還有一隻雪白的貓，名“玉獅子”。這隻貓是慈禧的心尖子。還有一個“小墨猴”，渾身的毛黑油油的。個人非常小，膽子也小，常讓慈禧抱著。慈禧特別喜歡它，專門讓兩個太監餵養。
(八)吸菸
慈禧愛吸菸，但不喜歡吸旱菸，而是吸水煙。這是南方進貢來的，也叫潮菸。慈禧往往在飯後吸。傳說慈禧吸食鴉片煙，是不確的。
慈禧之死
光緒死後，皇太后終日惶恐不安。紫禁城內流言四起，有的甚至已傳到宮外，在北京的外交界裡也到處議論著。就此而言，駐京外交使團，以至於整個世界，都知道慈禧仇恨光緒；因為1898年光緒被迫讓位的謠傳是人人皆知的。對榮祿和慈禧原來的愛情，除了那些不知洩露於何處，也不知發源於誰的迷惑人心的謠傳外，人們一無所知；但是，在榮祿死後慈禧和以前判若兩人，這是宮裡的人有目共睹的。慈禧在統治四億臣民將近半個世紀以後，漸漸失去了控制力。她的力量曾如過去任何一個滿清統治者一樣強大，至此已衰竭了。
加之那個邪惡的人物、御座後面那個殘酷無情的權力象徵——李蓮英(即“線蠟”李)比猶大更壞，他的背叛加速了一個強大的王朝的崩潰。總管太監李蓮英比他的前任安德海更出名，在許多方面更了不起。如果根據他的作為來判斷，他便是一個既無心肝，也無靈魂的惡魔的化身。
只要有謠傳，李蓮英就會聽見，並把這些謠傳稟報給精神上備受折磨的慈禧——這是很自然的，因為“外交家”們往往對宮廷的事情，無論他們個人贊成與否，都表現出過分的興趣，儘管這些事情與他們毫不相干。
“太后陛下，使館人員中流傳著謠言，”他說。“他們對光緒的死有懷疑。”
慈禧聽後如雷轟頂。她轉向李蓮英凝望著他那露出憂慮神色的醜臉。她的嘴唇在動，好像企圖把折磨著她的恐懼說出來，又想在他的臉上找出某些跡象，以證明他所說的不是真的，雖然從來沒有哪個太監竟敢和老佛爺開玩笑。但是無論慈禧想說什麼話，都在她唇邊消失了，她站立不穩——像一棵枯朽的老樹倒下了。
慈禧遭此沉重打擊，從此，臥床不起。在床上語音極不清晰地發出了最後的懿旨——因為突然癱瘓挫傷了她年老而堅定的心，使她的嗓音沙啞，所以語音極不清晰。李蓮英一定為他的話所產生的結果而暗自發笑。他肯定已預見清朝的末日。這個王朝曾使他成為億萬富翁，而現在他卻急切地盼望它早日完蛋，從而儘可能地從中攫取好處。慈禧正在失去控制力。她幾乎不能賜給她寵愛的太監以更多的恩惠。對這一點，李蓮英是非常瞭解的。
慈禧臥病在床。
就在慈禧臨終之前，她傳旨召見“線蠟”李。人們認為她想告誡他未來的結局，還要告訴他，一旦她死去，他就會陷入眾多的敵人之中。除了慈禧本人以外，他在宮裡沒有朋友，他也不曾想與其他人交朋友。現在慈禧快死了。天津的那個太監成為溥儀的總管太監，或者更確切地說，是新皇太后(慈禧後期叫做少皇后)的總管太監。他告訴我老佛爺曾希望給李蓮英一個最後警告，希望在死前能為她所信賴的人做些事。但是李蓮英明白慈禧現在已無大權，拒絕去她的臨終床前。他回絕時所說的是一個偽君子的話，整個宮廷都知道的大名鼎鼎的那個太監就是偽君子。
“在皇太后有生之年，我很崇敬她，現在一如既往，我希望把她銘記在心中。我不忍目睹她最後的痛苦。我不能去!”
人們永遠不會得知慈禧的想法，因為當那些話傳來時，她什麼也沒說就死了——
悲哀的氣氛籠罩著紫禁城，對珍視生活的人們來說，這是非常陰森可怖的。太監們低著頭默默地行走——所有的太監都是這樣，只有李蓮英除外。當有人去告訴他時，卻未能找到他。從此他離開 了紫禁城。假如把這個魔鬼的頭掛在樹樁上示眾，全中國的人一定會感到高興。數年以後他死於北京時，仍然用魔爪般的手緊緊地摟著慈禧恩賜給他的數百萬錢財，至死不改其貪婪、欺詐的本性。人們想知道李在最後幾小時內的想法，但是他未告訴任何人，因為他既沒有一個男人、也沒有一個女人可算作他的朋友。
老佛爺死後，紫禁城內的宮女連走路都是躡手躡腳地。長久以來她們聽慣了老佛爺從偉大的寶座上發出的聲音。雖然她已經死去，一生懼怕她的人們在行走或幹活時還是惶恐地左顧右盼，很希望再聽見她的聲音，再看見那位高貴的老太太的到來，其實再也不能聽到她的話音了——他們深信，她的精神會永存於這個對她十分了解的國家。
她死時，那位天津太監正在她床旁。從他那裡我得到一張臥室的照片，室內燈火稀疏，光線昏暗，燭光在微風中輕輕搖曳，人們交頭接耳。太后陛下那佈滿皺紋的臉，死時顯得很平靜，等待著時刻一到送她去最後的安息地東陵。她熟知生活，她已盡情地享受了人生，在其年老而疲倦的臉上是顯而易見的。她所經歷的痛苦已從其蒼白的臉上一掃而光。她已忘記了那個太監，在她需要時，他充當了猶大，並背離了她。
在只有皇族才敢去的房間裡，放置了一個墊高的床。搖曳的燭光把一些奇怪的影子投射在牆上，投射在太后陛下的臉上。我想象得出她在那兒的情景，而且畫畫非常清晰，因為我瞭解她，愛她，並把她銘記在心。對別人，她可能是極其殘酷的。對於我，她則是一個善良的老太太，需要人理解，但從未獲得這種理解，因為她太自負，不願洩露我瞭解的那部分情況，而將其掩飾在皇族禮儀的面具之下。
我認為，從某方面講，她死得極快樂，因為她的一生可算稱心如意。她所想要的，都得到了。不屬於她的，如果她有所求，她也能獲得。
她知道她的壽數將盡，就傳旨召溥儀，使他當了皇帝。
滿洲人中這位偉大的人物，直至最後，仍是始終如一的，當朝著不能迴歸的門走去時，她毫不畏懼門後可能隱蔽的東西。
她的去世是溥儀走向滅亡的開始。
慈禧殯天及奉安之禮
西曆十一月之十四號，太后終日料理大事，至晚乃獲休息，雖極辛苦，而體氣反較佳。翌日，仍於六鍾時起，召見軍機，與皇帝、監國攝政王及其福晉即榮祿之女，談話多時。以新帝之名，下一諭，尊太后為太皇太后，尊皇后為太后。其時尚籌劃慶祝尊號之禮制，並定監國授職之禮。至午時，太后方飯，忽然暈去，為時甚久，及至醒時，皆謂因前數日感觸勞乏，以致舊病復發，其根則由於夏間病痢太久，體氣大傷也。太后自知末日將至，遂急召見光緒皇后、監國攝政王、軍機大臣等齊集，降下列之上諭。吩咐各事，從容清晰，仍如每日辦理國事之狀。諭曰：
奉太皇太后懿旨，昨已降諭，以醇王為監國攝政王，稟承予之訓示，處理國事。現予病勢危急，自知不起，此後國事，即完全交付監國攝政王，若有重要之事，必須稟詢皇太后者，即由監國攝政王稟詢裁奪。
凡熟知宮廷情形，太后一生之歷史者，觀上列諭旨，皆知末數語之重要。其意蓋欲與新太后及葉赫那拉族以機會，於有要事時，得以參預也。如此方法，則可維持葉赫族永久之權勢，而鞏固其所佔之地位。設監國攝政王及餘人有仇視之舉動，則新太后可本此諭以說話也。觀於端方因在陵上，有失敬於新太后之事，立即撤去直隸總督任，可以見之矣，於此亦足知監國攝政王之不易為，及隆裕之用其特權，以為樹威之舉也。太后既降前錄之上諭，病癒沉重，命草遺詔。軍機大臣擬詔進呈，太后閱後，改定數處，又加入數句，即遺詔中不得不再行訓政之語。太后向諸人言加此數句之意，謂餘垂簾數次，不知者或以為貪權，實則迫於時勢，不得不然也。遺詔之末節，回念五十年來云云，亦太后所加，意謂返觀一生，無悔恨之事也。遺詔既定，太后遂向侍從之人為長別之語，聞者無不傷心。太后神志清明，雖稱留時，仍接續談話，態度安閒，一如平日。後漸昏沉，侍者皆謂時已至矣。忽又清醒，故臨終前數分鐘，猶未絕希望也。太后五十年中，執掌中國之大權，而其最後之一言，乃出人意料之外。其言曰：“以後勿再使婦人預聞國政，此與本朝家法有違，須嚴加限制，尤須嚴防。不得令太監擅權，明末之事，可為殷鑑。”語罷遂瞑，時當下午三鍾也。崩時面向南方，蓋中國人謂君主臨終，必須南面。有見之者，言太后崩後，口張而不閉，或謂此乃靈魂不願離其體魄也。於是此威權蓋世之太后，遂賓天矣。其崩也，亦如其生前，具有興奮勇厲之態，蓋太后實一不可測度之人也。既小殮，遂及皇帝之遺體，同時由西苑移于禁中，沿途跪者皆滿，既至禁城，分殯於殿內。今將太后遺詔，為五十年來最後之詔書者，全錄於下：
予以薄德，只承文宗顯皇帝冊命，備位宮闈，迨穆宗毅皇帝沖年嗣統，適當寇亂未平，討伐方殷之際，時則發捻交訌，回苗俶擾，海疆多故，民生凋敝，滿目瘡痍。予與孝貞顯皇后同心撫視，夙夜憂勞，秉承文宗顯皇帝遺謨，策勵內外臣工，暨各路統兵大臣，指授機宜，勤求治理，任賢納諫，救災恤民，遂得仰承天床，削平大難，轉危為安。及穆宗毅皇帝既世，今大行皇帝入嗣大統，時事愈艱，民生愈固，內憂外患，紛至沓來，不得不再行訓政。前年宣佈預備立憲詔書，本年頒示預備立憲年限，萬幾待理，心力俱殫，幸予氣體素強，尚可支持。不期本年夏秋以後，時有不適，政務殷繁，無從靜攝，眠食失宜，遷延日久，精力漸憊，猶未敢一日暇逸。本月二十一日，復遭大行皇帝之喪，悲從中來，不能自克，以致病勢增劇，遂致彌留。回念五十年來，憂患迭經，兢業之心，無時或釋。今舉行新政，漸有端倪，嗣皇帝方在沖齡，正資啟迪，攝政王及內外諸臣，尚其協心翊贊，固我邦基。嗣皇帝以國事為重，尤宜勉節哀思，孜孜典學，他日光大前謨，有厚望焉。喪服二十七日除，佈告天下，鹹使聞知。
太后之徽號，共二十二字，生前已有十六字，後六字乃崩後追諡者。其第一字孝，為諸後之所同，第二字欽，故在國史上，稱為孝欽顯皇后。太后諡號之隆，中國自有歷史以來，無一後足以匹之者。既崩之後，國民之思念，環球之稱頌，有加無已。金棺先殯於寧壽殿，後移煤山，以俟擇期奉安山陵。大喪之日，哀慼尊敬之禮，異乎尋常，臣民一致，皆謂太后既崩，國家遂失所恃矣。自崩後以至奉安，一年之間，祭祀之隆，無時或轟。其年七月中元，以紙紮成一大舟，約長百五十尺，置禁城外，近煤山之地。舟上扎有侍從太監僕婦及一切器用皆備，亦有寶座，其旁環跪身穿禮服之官員，一如平日召見臣工之狀。監國攝政王以皇帝之名，祭於舟前，祭後舉火焚之。至奉安前一二日，所焚紙紮人物駝馬器用等，不可勝計，皆以為太后冥中之用者也。此後所錄奉安之情形，乃一千九百零九百十一月二十七號《太晤士報》所登者：十一月五號之晨，五鍾時，乃欽天監選定大行皇太后金棺，由宮中奉安於東陵之日，一切情形，與前西方五月大行皇帝奉安之禮略同，唯軍機更多，裝飾更美，警吏亦更整齊，故其景象尤為闊大。然有一欠缺之點，即大行皇帝奉安之日，天氣晴朗，此次則濃雲密佈，甚為寒冷，加以稽遲之久，觀者頗覺不耐。金棺初以八十四人抬之，此乃過城門時最多之數，出城則加為一百二十人。前行者為監國攝政王，及諸王公貝勒、軍機大臣等，後為騎兵一隊，再後為駱駝等。駝載帳棚及行宮用具，由京往陵，須行四日，以備晚間支帳，為金棺暫安之處也。又後為傘隊，皆庚子年由西安迴鑾時，百姓恭送者，安葬後則皆燒之。又後為喇嘛，最後為鑾儀衛一隊，執祭器佛幡旗幟等。全隊中有三乘極華麗之輿，罩以黃絲之簾，一切裝飾，均為龍鳳花樣。有二乘與太后平時所乘者相同，此亦備在陵上焚燒者。統觀全隊，炫耀威嚴之景，使人印於心而不忘。自中國言之，唯唐之武后，或能與此比耳。史載武后葬時，有侍從數百人殉葬於陵內，今則無其事也。警察之佈置，頗見才能，觀者均為讚歎。梓官經由之路，家家閉戶，軍隊佈列皆滿，以防意外之事，紀律嚴整，無喧譁紊亂之象，沙路平坦，全隊向東陵進發。
清東陵
東陵者，離京約九十英里，四面松柏蔥鬱，後為坐山。先由榮祿經理陵工，共費銀八百萬兩，與定陵相反，定陵即咸豐帝陵寢也。西為慈安太后陵，東為咸豐帝中宮皇后之陵，中宮崩於帝登位之前，後乃追諡。慈禧一生，極以其萬年吉地為念，時往觀之，詢問極詳。一千八百九十七年，陵工告畢，太后嫌其柱不大，曾命換之，榮祿死後，慶王繼其事，經辦陵上雕刻裝飾等工，其工程之偉大，可想見也。奉安既畢，行辭別禮，石門遂閉，而慈禧一生之事，於是畢矣。中國風俗，喪禮之隆儉，費用之豐嗇，關於逝者之威嚴，與其後人之體面。今以皇帝喪費，與太后喪費比較之，皇帝喪費，不過四十五萬七千九百四十兩二錢三分六釐，而太后之喪費，則在一百二十五萬至一百五十萬之間。當時傳言監國攝政王欲剔除浮費，則那拉族不悅，乃罷。太后之大喪，為國人之所重視，毫無疑義，蓋太后實中國五十年來群眾愛戴之君主也。太后神主，由東陵回京，入太廟時，其禮制亦極隆重。西人觀之，皆印於其心，由此可以見中國崇祀祖先之意也。神主之式，為木製，上加以漆，以滿漢文字書之。先置於陵上，石門既閉，則神靈遂附於木主，故事之與在生時同。由陵回京時，敬奉於華麗之黃緞轎內，後面送者極眾，夜間則歇於特備之帳幕。所行之路，名曰神路，有軍隊掃令極淨，常人不得行之。既近京城，監國攝政王率領各王公大臣跪接，市中歇業，肅靜無聲。過禁城正門，以入大廟，敬安於九祖三十五後之列。未入之先，將同治帝后神主暫撤。蓋木主入廟，須先向祖宗叩首，而父母之木主，不能向子媳叩首也。此禮由人代行，太后神主入廟，系由監國攝政王代宣統行之，每木主皆三跪九叩首，共約四百拜。已安拉，又敬迎同治帝后木主還廟，向慈禧木主叩首。慈禧之木主，與慈安相近，於是大喪之禮，乃告終矣。太后雖崩，而其神靈仍監臨於其子孫臣民之上。時過情遷，太后之過失，漸漸遺忘，但仍留其奇才偉業於世，動後人之景仰而已。
“萬年吉地”骨難全
清朝滅亡後清東陵飽歷桑滄。根據袁世凱答應的優待清室八項條件，仍於陵區設置護陵大臣並撥兵駐防。然而，由於北洋軍閥政府財政拮据，守護陵寢的文武官棄、太監、兵丁人等奉餉無出，只好別作它圖。從此，這塊昔時極為神聖的陵寢重地開始遭到了人為的破壞。先是清室護陵大臣載澤呈請分撥陵區土地於旗綠各營以佃代餉，致使不長時間，大片山林或被盜賣、或被焚燬。而後，各系軍閥也聞風踵至，肆行砍伐。不久，另一個守陵大臣毓彭也不甘落後，大搞監守自盜。這樣，在他守陵期間，大批祭器和極其珍貴的陵寢陳設不翼而飛。眼見護陵大臣如此“護陵”，附近居民也紛紛動手，甚至進而毀損殿宇，拆盜楠木檁架。在陵區地面財富遭到洗劫之時，軍閥的魔爪伸向了陵下，從而使包括裕陵在內的東陵各陵又雪上加霜，遭到了二百多年以來最嚴重的一次破壞!
孫殿英盜墓
民國十年(1928年)六月，駐守薊縣的國民黨第十二軍軍長孫殿英以剿匪為名，率領所屬軍隊進駐陵區。他們詭稱要進行軍事演習，封鎖陵區各個路口，斷絕一切交通往來。在此同時，卻以工兵營長顓孫子瑜親自帶隊，對慈禧定東陵和乾隆皇帝裕陵進行了大規模的盜掘。據當時目擊者所見，在將墓道掘通之後，為了打開通往裕陵地宮的四道石門，這幫匪徒曾大傷腦筋。使用炸藥，怕引起巨大聲響。為此，他們先是用硝鏹水浸蝕石門。但未奏效，而後，又改用鋼鑽鑽洞，方得破門而入，進入地宮。該地宮為八角形，面積約與故宮中和殿大致相等。上覆圓頂，雕塑著九條金龍，閃閃發光。乾隆皇帝棺槨系茵陳木製成，安放在一個八角井上。二個皇后，三個皇貴妃的棺槨分在兩旁，依次排列。地宮內陳列的殉葬器物，除大量的金銀元寶和冥器外，都是一些罕見之寶。那幫盜寶匪徒除將棺槨以外的殉葬物品全部取出外，還將六座棺槨全行撬開，把棺內放置的和屍體上穿戴的珍貴物品悉數蒐羅一空。其中，最為珍貴的是一柄九龍寶劍和掛在乾隆皇帝頸上的一百零八顆朝珠，都是無價之寶。整個盜陵活動足足持續了三天，在孫殿英現場監視下，將所盜珍寶滿滿地裝了五個大皮箱，由他親手加封蓋章，送出駐地。幾天之後，孫調防熱河，飽食而去。不久，由於當地滿族人民揭發，孫盜陵案開始敗露。在遜清皇室的強烈要求下，民國當局開始對直接盜陵人犯進行審訊。孫為了逃避制裁，以盜凌所得寶物廣行賄賂民國權貴。據其自稱，乾隆皇帝陵中的那柄九龍寶劍，送給了蔣介石；乾隆皇帝頸上的部分朝珠，分送給了何應欽、戴笠；慈禧陵中的翡翠西瓜、夜明珠和寶石等則分送給了宋子文、宋美齡和孔祥熙等人。在這些權貴的庇護下，孫一直逍遙法外，這場駭人聽聞的盜陵大案也從此不了了之。
孫殿英盜陵命得裕陵和相鄰各陵都遭到了嚴重的破壞。本世紀二十年代末，陵區界內“殿宇傾頹，荒涼滿目”，“百餘萬株參天松柏，戕伐已盡。彼黍離離。雖拱把之木，亦蕩然無存”，“各陵寶城、享殿，一目瞭然，目窮數十里而無礙。”此後，又歷經日偽、國民黨軍警及地方土匪的長期破壞和盜掘，至1949年時，整個陵區已殘破不堪。解放後，人民政府先是成立了“清東陵文物保管所”。不久，又將清東陵列為全國重點文物保護單位，並陸續進行了清理陵區、維修陵寢、植樹修路的工作，還將裕陵及定東陵地宮整修一新，對外開放。這樣，這片幾近廢墟的清代陵寢才得到了新生，成為一個遊覽勝地。
