“漢科半島”的知名度在上世紀三四十年代遠，媲美今天的克里米亞，但依面積和體量而論，兩者卻根本不在一個層級上。儘管狹小的漢科半島在克里米亞面前顯得微不足道，但二者能夠走入戰略家的視野卻均是因為獨一無二的地理位置。克里米亞位於黑海，是俄國黑海艦隊在這一地區的主要支撐點；同樣漢科半島地處波羅的海，是波羅的海艦隊拱衛聖彼得堡的主要屏障。不過與俄烏之間關於克里米亞的爭端不同，漢科半島毫無爭議屬於芬蘭領土，而二十世紀的蘇聯只能通過戰爭與威脅強行“租借”。
從地圖上看，漢科半島位於芬蘭西南海岸面向波羅的海的方向，並且該半島與對岸的愛沙尼亞剛好組成封鎖芬蘭灣的門戶。聯想到當時列寧格勒（聖彼得堡）的位置，大概我們也不難理解蘇聯人為什麼要處心積慮奪取這個彈丸之地了。沙皇時期，聖彼得堡一直作為俄羅斯的首都而存在，進入蘇聯時代後更名為列寧格勒，但依然是僅次於莫斯科的第二大城市以及波羅的海艦隊的母港。然而自1917年芬蘭從俄羅斯帝國的版圖內獨立以來，蘇聯從未像此刻一樣對列寧格勒的安全感到膽戰心驚。
嚴格來說，芬蘭在步入20世紀之前的一千年裡從來都不是一個獨立國家。從1155年到1809年，芬蘭接受瑞典的統治長達六個世紀之久，當時的瑞典王國是名副其實的北歐霸主，即便是龐大的俄羅斯也只能選擇對瑞典卑躬屈膝。局面的改變始於沙皇彼得一世，為使俄國擺脫落後的面貌，彼得以強硬的手腕對俄羅斯進行“換血式”的改革，最終在大北方戰爭中擊敗瑞典國王查理十二世。此後瑞典的影響力日趨減小，至沙皇亞歷山大一世即位時期，俄羅斯正式將芬蘭從瑞典手中吞併。
俄芬合併之後，芬蘭作為俄羅斯帝國內部的一個自治大公國存在，沙皇亞歷山大一世同時兼任芬蘭大公。從當時的俄羅斯帝國全圖來看，俄國人沒有任何理由為聖彼得堡的安全感到擔憂，因為整個芬蘭都可以被視為聖彼得堡的西北屏障。可惜的是第一次世界大戰打落了沙皇的皇冠，芬蘭作為帝國解體的一個碎片隨之崩落，公元1917年芬蘭宣佈獨立併成立芬蘭王國。百廢待興的蘇聯儘管表面上承認並祝賀了這個熟悉的鄰居，但內心卻極其恐懼對方成為外部勢力侵略的跳板。
圖-漢科半島碼頭
從這一時期的俄芬邊界圖來看，列寧格勒距離西北邊界總共不過30公里，也就是在陸地上說芬蘭人一個衝鋒就能打到列寧格勒城下。而在海路上，波羅的海艦隊要想駛入大洋必須經過狹窄的芬蘭灣，但正如文章開頭分析的那樣，漢科半島與愛沙尼亞北部海岸牢牢封鎖著芬蘭灣的出口。為了確保萬無一失，蘇聯決心以武力打破僵局，於是就有了接下來波羅的海三國（愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛）被迫加入蘇聯的故事。然而當蘇聯人試圖對芬蘭施以同樣的伎倆時，後者的回答斬釘截鐵——絕不屈服。
圖-漢科半島機場
在芬蘭的強硬態度之下，蘇芬之間於1939年爆發了冬季戰爭。儘管蘇聯在戰爭中的表現不算好，但芬蘭的國力終究不能與龐大的蘇聯相提並論，最終戰敗的芬蘭不得已簽訂城下之盟。這次戰爭使芬蘭的陸地國境向內收縮了150公里，從而給列寧格勒留下更多的戰略緩衝；海上則不得不將漢科半島“租借”給蘇聯，期限為三十年。對蘇芬雙方均至關重要的半島就此易手，以至於芬蘭人不無痛心地說：“漢科半島就像一把手槍一樣，直抵在芬蘭的胸膛。”
