在江西龙虎山天师府，有一座狐仙堂。作为狐仙，能在道教祖庭出入自由，还成为天师的座上客，到底是怎么回事呢？
从祖天师张道陵算起到现在，没有争议的就到六十三代天师张恩溥为止。这六十三代天师中，并不是每个人都大名鼎鼎，也不是每个人对道教的发展同样的重要。其中祖天师张道陵，嗣天师张衡，系天师张鲁的地位自然是创始人级别的，在南北朝时期合称「三张」。但是在张鲁搬到洛阳之后不久后去世，他的儿子张盛就搬回了龙虎山，从此以后历代天师紧守门户，不和外界有太多接触，在「汉天师世家」也没有更多的描述，还曾有天师亲自下地劳作的记载。如果记载正确的话，这一段时间的天师都动辄八十、九十岁，这是非常难得的，因为魏晋之后就是持续几百年的大乱世，而以古代的医疗条件，张天师们都能如此高寿方才羽化，想来是还没有沾染太多凡尘之故？
说是千年家族，其实张天师一族的大放异彩，还要等到宋朝虚靖天师张继先的时代。这位虚靖天师，就是水浒传开篇第一章「洪太尉误走妖魔」里面的那位。虽然较真的按照年代来算，虚靖天师所处的年代要晚于水浒传所描述的，不过水浒传不借用别人的名头，偏偏借用这一位，也是因为其影响大，且广为人知。
话说这位虚靖天师，从小就颇有神迹。九岁入东京，参见徽宗天子，徽宗问：
卿在龙虎山，曾见龙虎否？天师答曰：臣居山，虎则常见，今日始见真龙矣。徽宗大悦。怎么样？就这一问一答，张继先已经足以称得上比肩孔融、甘罗的神童了。而龙虎山天师家族和狐仙的缘分，也是自这位天师开始。
缘分
有一日，天师在府中打坐，突然大好的晴天，阴云密布，雷声滚滚。天师出府一看，心知是有妖魔要出现。就在这时，一黄衫美女突然出现，跪在天师脚下恳求救命。自称是修行两千年的狐仙，即将修成正果，而天公降下雷劫，是要劈死她以及她腹中之胎儿。
张天师心生慈悲，觉得狐妖被劈可以，但是肚子中的狐婴只是普通生灵，劈了有些可惜。并且如果能借此机会，约束狐仙行善，也未必不是一桩美事，于是张天师和狐仙约法三章：不杀生、隐居、弃恶从善，而狐仙也一一立誓。于是天师摆起祭坛，焚香上表天庭，不多时风吹云散，又是晴空万里。后来狐仙母女果然就到了云台山隐居。
至于狐仙肚子里孩子的父亲是谁，为什么又会让狐仙独自面对天谴，这些事情想必说起来也非常传奇，可惜龙虎山上没有任何相关的记载和传说了。
这事对于张继先天师来说，其实也就是举手之劳，张继先天师几乎是三张之后降妖伏魔传说最多的天师，自然不会把这件事情放在心上，也就是随便提了提，毕竟后来张天师还做了很多事，比如派关羽斩杀恶龙等等。但是对狐仙来说，确是性命攸关，于是就有了后来的「狐仙三报恩，天师立秀楼」的故事，注意，从这三次报恩上，我们也能看出天师家族法力的一些有意思的变化。
衔兰报恩
南宋年间，江西大疫。时任天师张可大自然担负起了周边的防疫工作。传说这位张可大天师预言和医术都可圈可点，当年忽必烈只是众多皇子中的一个的时候，曾经秘密的派人去龙虎山见过张可大，张可大就回了一句：善事尔主，后二十年，天下当混一。
后来的事情，当然我们也知道了。不过细说起来，这事对张天师的名声也不算太好，毕竟当时的龙虎山还是南宋治下，张可大秘密的和敌国使臣接触，似乎有所不妥。这件事情波云诡秘，也有人说使者根本就没有见到张可大，是编造的。双方各执一词，于是到如今已然是桩悬案了。
接着说瘟疫流行的时候，张天师开了药方，说需要一种草药叫做「吊兰」，只生长在悬崖绝壁之上——我们现在知道吊兰是一种观赏植物，所以我猜这种所谓悬崖上的吊兰可能是石斛的面似乎更大一些。
正当大家发愁的时候，突然看到一大群狐狸呼喇喇的跑了过来，每只狐狸嘴里都衔着一颗吊兰，一会就凑齐了几麻袋。张天师用狐狸衔来的吊兰熬药汤治疗瘟疫，果然药到病除。注意这个时候，张天师已经是有求于狐仙了。
求雨报恩
又几十年，天下真的混一了，忽必烈统一天下。但是北方又遭遇大旱，颗粒无收。当时张可大已经羽化，于是忽必烈急招张可大的儿子——也是继任天师张宗演入大都，除妖祈雨。
此时的张天师明显法力已经不如先辈张继先了，一连数天，完全找不到妖气在什么地方，无从除妖。正在无计可施之时，有一中年美妇和一位妙龄少女，求见了张天师，自称自己是当年张继先天师救下的狐仙母女，前来报恩。
狐仙说这次干旱并非是因为妖魔作祟，而是因为文天祥在兵败之时曾经祭拜过东海龙王，而元世祖忽必烈斩杀了文天祥，让龙王震怒，故而坚持不下雨。解释完原因之后，狐仙表示为了报答恩情，她们决定亲自去东海龙宫求龙王开恩。
但是张宗演天师的书信看来是远远不如其祖先的，想当初张继先天师一番祈祷，就让风雷息止，救下了狐仙母女的命，但是当狐仙母女拿着张天师的信去见东海龙王，却遭到了冷遇，龙王压根就不想见她。最后还是狐仙母女苦苦哀求，以苍生无辜说服了龙王，才解了北方的干旱。因为这次功劳，张宗演正式被册封为「嗣汉天师」，这也是龙虎山张家第一次拿到这个称号——没有错，不是在崇道的唐朝，也不是乱认祖宗的宋朝，而是在蒙古人的元朝，张家才真正的正位「天师」。
因为这次帮助，张宗演也投桃报李，在天师府设了一座秀楼给狐仙母女来访时居住。这个时候虽然没有狐仙楼之名，但是已经有「为招待狐仙而备下的秀楼」了。这个时候，显然张天师的法力又下降了一步，当年张继先天师一张奏表，上到天庭，连玉皇大帝都买天师的面子；而现在连东海龙王都已经敢于不理了，如果没有狐仙，估计连个沟通的渠道都困难。
灭鼠报恩
到了明朝，明太祖朱元璋继位，这位是个死人堆里爬出来的现实主义者，自己就是明教出身，对这些事情自然门清。表面上夸着天师「瞳枢电转，法貌昂然，真汉天师苗裔也」，实际上连天师这个封号都不给了，叫「大真人」。但人在屋檐下，天师也没什么办法。
话说当时西湖闹灾，皇帝让时任张天师——张宇初前往禳解。天师觉得狐狸是老鼠的克星，于是焚香祷告，请云台山狐仙除妖。果然狐仙一到，鼠妖束手就擒，西湖又恢复了往年的盛景。
可见到了这一代，天师别说庇佑狐仙，反而需要请狐仙来帮忙了。
话说这位张宇初被称为「列仙之儒」，对于天师来说，很难说这个称呼是好是坏——就跟一个演员，不停的被人夸歌唱的好一样。张宇初应该是对道家做出重大贡献的最后一位天师了，他和自己的弟弟张宇清编写了「正统道藏」，是到目前为止最全的道教文献集。
据说在编写的过程中，也得益于狐仙不辞劳苦的在三山五岳中奔走，收集奇人异事手中的古卷残本。而因为狐仙已经修炼了三千多年，法力已经高于天师府，在法术张宇初天师也经常和狐仙切磋，多有得益。
后来张宇初羽化，留下法旨让天师府给狐仙塑金身从祀，这也就是现在天师府里面的狐仙楼了。
