早在上世纪60年代中期，冷战进入白热化阶段，为确保在核武器上拥有绝对的优势，美苏两国将拥有完全摧毁对方的能力作为遏制战争的前提，因而走上了全面的核武器军备竞赛。在不断大量部署战略导弹的同时，也不断地升级，发展出一系列射程更远、当量更大、分导式弹头更多的、部署在坚固地下发射井式的导弹核武器。
苏联最开始的试验的SS-N-4型潜射导弹就是从苏联首型658型核潜艇上发射的。众所周知，水的密度远高于空气，而且水中的不确定因素也很多，譬如附加质量力和浮力的影响，当导弹在水下进行高速航行时会引起流态和压力场的变化。因此在水下发射潜射导弹后，发射后的反作用力会使得在水下没有依托的潜艇上移一段距离，很容易超出潜射弹道导弹的额定发射深度，因此每发射一枚导弹后基本都需要重新进行定深。
在上世纪80年代末，苏联一支装备最为齐全的北方舰队曾经举行过一系列被称为“河马二号”的军事演习，其旨是为了检验核潜艇一次性发射全部战略导弹的能力。为了保证行动成功，“新莫斯科夫斯克”号进行了密集的测试和检查，苏联海军北方舰队司令萨里尼科夫少将和北方舰队潜艇大队长马基耶夫上校登艇坐镇。
随着“新莫斯科夫斯克”号艇长叶戈罗夫中校的一声令下，新莫斯科夫斯克号发射出的16枚洲际导弹瞬间冲出水面，加上14秒的发射间隔时间，也仅用了4分钟左右。苏联就曾创下这样一项纪录，迄今为止无人能打破，即仅用四分钟连射16枚洲际导弹。
这16枚导弹均为“轻舟”洲际导弹，最大射程在8000公里以上，携载有TNT当量在25万吨左右的分导式核弹头，受气候因素的限制也很小，一经发射，造成的打击是毁灭性的。更别说在军演中一次性发射了16枚“轻舟”洲际导弹，总当量足以与二战炸弹总量相提并论。而且苏联的此番举动主要是为了与美国抗衡，因此，包括美国在内的西方国家深感恐惧，将这次军演称为“末日绝唱”。因为在此次大规模的军事演习之后的四个多月后苏联就解体了。
