來源：988國際觀察
4月28日美國空軍宣佈，最近的一系列測試已經充分證明，只要把KC-135加油機駕駛艙風擋的雨刮器從水平位置擺放到垂直位置，就能每年為整個機隊節約700萬美元的燃料費用。
進行這項有趣測試的是美國空軍研究實驗室（AFRL）下屬的先進動力與技術辦公室，他們先在道格拉斯MD-11貨機上進行了類似測試，結果顯示把雨刮器豎起來之後，貨機的整體飛行阻力足足降低了1.2％！
在此測試結果的鼓舞下，他們開始了對KC-135的測試。作為波音707客機的孿生兄弟，誕生於上世紀50年代的KC-135也在駕駛艙兩片擋風玻璃上水平放置了兩根雨刮器，這是當年的流行設計。
但是水平放置的雨刮器在飛行中會產生亂流，並因此增加飛行阻力。航空工程師們先使用計算流體動力學（CFD）軟件模擬了飛行過程中空氣如何流過KC-135的機頭和風擋，收集到的數據表明僅僅把雨刮器豎起來就能降低0.8％的飛行阻力，如果改用更苗條的雨刮器設計，阻力還能進一步降低0.2％。
隨後AFRL團隊用第121空中加油聯隊的KC-135進行了為期幾個月的地面測試，驗證了計算機的模擬結果。雖然1％的減阻效率看似不高，但對於美國空軍龐大的KC-135機隊和其海量年度飛行時間來說，這相當於每年能節省700萬美元的燃料。要知道KC-135機隊在2019財年使用了超過9.8億升燃油，大約佔空軍所有機隊燃料消耗的14％。
AFRL接下來將開始對這一發現進行適航性測試，以便獲得聯邦航空管理局的認證，新雨刮器設計將在今年夏天開始試飛之前完成。除KC-135和MD-11，把雨刮器豎起來這個減阻辦法同樣適用於其他具有平放雨刮器的飛機，達美航空正計劃與AFRL合作，評估其波音767客機是否能同樣把雨刮器豎起來。
其實AFRL的這個發現早就是馬後炮了，波音和空客這兩個客機巨頭在研製各自的787和A350時就已經注意到了風擋雨刮器阻力問題，為這兩種新一代客機設計了順氣流方向的新型雨刮器。兩家公司也未建議客戶將老舊客機的雨刮器在不用時豎起來，可能是因為這種騷操作雖然減阻但意義不大，甚至會損壞雨刮。
