在現代防空領域，大型防空導彈系統已經成為主流，但在世界許多地區，依然流傳著“RPG神教”。這裡說的RPG，就是便攜式防空導彈。這種防空導彈可以由單兵攜帶併發射，是防空導彈裡重量和體積最小的一種，主要用來對付1000米高度內的直升機和戰鬥機。
這種看似已經落伍的防空武器，依然是許多國家軍隊最信賴的“小夥伴”。據說中國步兵班的標準武器配備中，普通步兵人人都有80MM火箭筒，持有率只能用“兇殘”二字來形容。近年來，美軍不斷有武裝直升機甚至大型戰機在起飛和降落時被擊毀，主要元兇就是無所不在的便攜式防空導彈。
便攜式導彈最早出現在二戰時期，一開始是用來反坦克的。後來這種便攜式導彈開始進入防空領域，用來執行低空和超低空目標的防空任務。現在便攜式防空導彈的技術已經十分普及，甚至一些小國家都能仿造，但國際上也有明星產品，比如“毒刺”便攜式防空導彈。
一直以來，RPG就是美國空軍甚至是陸軍的噩夢。
雖然RPG體積小巧，但功能卻一點都不弱。雖然現在的機載雷達探測越來越先進，但在低空和超低空領域卻是雷達探測的盲區。在實際的作戰效果上，便攜式防空導彈表現十分亮眼，被譽為直升機剋星和低空殺手。在這其中，“毒刺”可以說是戰果最高的一種了。
美國“毒刺”導彈全重只有15公斤多，但卻具備最高5公里的射程和3公里的射高，在紅外和光學制導結合下，“毒刺”導彈的命中率可以達到75%，這是十分可怕的數據。目前毒刺導彈在許多西方國家都有裝備。上世紀80年代的阿富汗戰爭中，美國為了對付蘇聯，向阿富汗游擊隊提供了1000枚左右的“毒刺”導彈。在阿富汗戰爭中，游擊隊大概使用了340枚“毒刺”，擊落的蘇軍目標竟然達到了269個，多數是直升機。這沉重打擊了蘇聯的士氣，促進了蘇聯儘快結束這場戰爭。
但讓人啼笑皆非的是，這些“毒刺”導彈後來又被用來對付美軍的直升機。
不僅如此，便攜式防空導彈還能反坦克，反戰車，破工事，可以說是現代戰爭中的多面手，性價比超級高。然而，RPG的大量流入，也成為影響地區穩定的一大因素。
