阿桂，是乾隆朝著名將領，章佳氏，字廣廷，號雲崖，大學士阿克敦之子，滿洲正藍旗人，後因功被抬為正白旗。一生經歷四朝，和珅也就在乾隆朝上使勁蹦躂，哪有阿桂漫漫宦途長勝不倒松？歷經了康熙、雍正、乾隆、嘉慶四個皇帝，其從政的時間則幾乎與乾隆皇帝當皇帝和太上皇的六十多年相始終。
他參與平定大小和卓叛亂，積極籌劃組織伊犁屯田，兩番出任伊犁將軍，為維護祖國統一、開發建設伊犁作出了重大貢獻。他就是馳騁西北邊疆近十載的一代名將。
清乾隆20年（1755年），清軍向盤踞伊犁的叛軍準噶爾部首領達瓦齊發動大規模進攻。阿桂奉派遠赴烏里雅蘇臺（位於今蒙古國首都烏蘭巴托西760公里處）負責辦理臺務。他工作勤懇，行事穩重，深得定邊將軍、扎薩克親王成袞扎布的器重，獲舉薦歷任參贊大臣、鑲紅旗蒙古副都統等職務。達瓦齊被俘後，仍有一些殘餘勢力負隅頑抗。阿桂先是率部策應成袞扎布追擊試圖遁入俄國的叛軍輝特部首領舍楞，後與副將軍福德一起追捕其他殘餘分子。
此時，天山南麓又發生了大和卓波羅尼都、小和卓霍集佔兄弟的叛亂。乾隆23年（1758年）春，靖逆將軍雅爾哈善奉命統帥清軍自吐魯番出征，一路所向披靡，先後攻克庫車、阿克蘇、烏什和葉爾羌（今葉城）諸城。次年5月，阿桂奉命率部奔赴霍斯庫魯克嶺（今塔吉克斯坦東北部喀拉湖北哈爾古什），會同副將軍福德所部追擊節節敗退的大小和卓叛軍。
8月，兩軍鏖戰於阿勒楚爾（今帕米爾巴爾唐河北雅夫索爾西南）。正當戰事膠著之際，阿桂親率數百名精兵"由山麓繞出其右衝擊之"，敵猝不及防，陣腳大亂。清軍乘勢掩殺，打得叛軍狼狽逃竄。阿桂率部與友軍一起緊追不捨，在伊西洱庫河（今帕米爾西之噴赤河）包圍了敵軍。一番激戰後，敵傷亡慘重，萬餘人投降。眾叛親離的大小和卓帶少數親信倉皇逃往巴達克山。不久，大小和卓兄弟倆為巴達克山區部落酋長所殺，將其首級獻給清軍。這標誌著大小和卓之亂徹底平息。
