騎士，通常是指精於馬術的人。但我們今天要聊的話題僅僅指的是在十字軍東征運動中起主要作用並且是從貴族中挑選而出的一群人。
在以莊園制度為主的經濟制度背景下。為獲取土地、維持貴族的身份地位以及權力，莊園主們必須為他們的國王提供軍事服務。並且他們也有購買大型馬匹、置辦鎧甲武器以及招募騎士身邊的年輕隨從的經濟能力。而騎士則主要是從貴族的年幼子中來，這些年幼的貴族子弟們經常會為了獲得財富或者榮譽亦或是俘獲心儀異性的芳心而變成新的騎士，因為貴族的長子通常會直接從其父親那裡繼承到各種財產。這點有點類似於我國的嫡長子繼承製。
騎士這一稱謂，因十字軍東征運動而廣為人知，且騎士在十字軍東征運動中也起到了重要的作用。作為主力軍，一些人參加十字軍東征運動是由於虔誠的宗教信仰，而更大的一部分則主要是為了獲得權力和土地。但在歐洲的普遍觀念來看，騎士並不僅僅只是要會騎馬與砍殺；同時，一名騎士必須要有較好的文化涵養，而且要有公平可敬、並且能鋤強扶弱、劫富濟貧的精神，這就是所謂的騎士精神（類似於我國的俠客）。但是實際上卻並沒有多少騎士達到這樣的理想標準。絕大多數騎士都是打著騎士招牌而行不法之事。
一個貴族的年幼子弟要想成為一名騎士，他在7歲左右就要開始接受訓練。他先要為騎士們打雜7年，成為騎士或是貴族家族的一民侍者。然後到了14歲後，就從侍者的身份升級為騎士的年輕扈從，主要工作就是伺候騎士們就餐，並幫助騎士們穿上盔甲（防具主要是鎖子甲、帶鋼角的頭盔以及條紋盾）打磨兵器等（主要武器是斧子、長矛、鋼劍；次要武器以短刀、匕首為主），最主要的是可以跟騎士們上戰場了。如果他們把騎士伺候得不錯的話，那麼他也可以成為一名騎士。
騎士可以在模擬戰鬥的比賽中磨鍊戰鬥技能。騎士間經常進行馬上的槍術比賽，雖然用的都是鈍劍和鈍長矛，但經常會有騎士斃命當場或是半身不遂。在這些戰鬥中，多數騎士都會帶上一個來自於某位女士的披肩和手套等物件，用來表示他們是為了心中的那個她而戰鬥。像法國的路易九世和英格蘭的理查德一世以對浪漫騎士精神的支持而聞名。一些騎士會立下基督教誓約並加入聖殿騎士團、救護騎士團或者條頓騎士團中去。這些是當時實力最為強大的三大騎士團。聖殿騎士團因為經常幹劫富濟貧的事所以又最為深得人心。但結果是聖殿騎士變成了銀行家，且在歐洲的勢力也越來越強。終於到1312年的時候，由於太強橫，被國王教會等忌憚，也因為聖殿騎士在商業活動中的欺詐行為而被法國國王下令解散了。
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