許多減肥的人群都有這樣的感悟，拼命運動節食之後，體重下降了，但是肚腩還是依舊那麼大，很多人會認為，肚子的脂肪難減是因為我們平時久坐，肚子上的肥肉得不到鍛鍊，但科研結果表明，事實可能不像人們想的那麼簡單。
其實，肚子裡的脂肪原本是來保護你的，所以難減（當然肚子裡的脂肪太多了並不是好事）。
肚子裡的肥肉，也就是包著內臟的肥肉，叫做內臟脂肪組織（VAT），它們主要長在網膜（omentum）上。
內臟脂肪組織裡的脂肪細胞就像淋巴結一樣，對許多免疫信號有反應，它們是你肚子裡的一個重要的細菌監獄和刑場，還是血液循環系統的一道護城河。網膜的血管和肝臟相連，連接處有特殊的免疫細胞（肝星狀細胞和肝巨噬細胞）守衛著。來自腸道的血液只有經過網膜和肝臟這兩道安檢以後，才能進入人體循環。
也正是因為內臟脂肪組織的重要免疫作用，因此人體在面臨感染，或者營養不足的情況下，你的身體寧可捨棄其他部位的脂肪甚至肌肉組織，也要保住肚子裡的這團肥肉，所以，我們會見到非洲飢餓的兒童，四肢骨瘦如柴，但是肚子卻依然肥胖。在哺乳動物營養不良的時候，細胳膊細腿頂個軟塌塌的小肥肚是非常普遍的現象，因為身體寧可不要其他地方的脂肪甚至肌肉組織，也要維護肚子裡的免疫相關脂肪細胞的活性。
母親在懷孕時營養不良，或者出生時體重過輕的孩子容易感染疾病。比如，在兒童期經歷了嚴重營養不良的人的腸道可能會“漏風”，這在醫學上被稱為腸漏症（leaky gut），也就是說腸子的滲透性變高，細菌啊、過敏原啊、毒素啊可以輕易穿過腸壁進入血管，跑到人的全身。
這就會引起網膜的炎症反應。對於這些孩子來說，在網膜上多囤積一些脂肪可以在短期內保護內臟免受感染，因此他們的肥肉更容易長在肚子上（內臟脂肪），而不是周身（皮下脂肪）。
所以呢，有小肚子的朋友們，在憎恨自己的肚腩的時候，不妨想想，他們其實是在努力的保護著我們的身體健康。
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