它先進嗎？不先進，哪怕是在50年代末，但是並不影響它的成功。
Mil Mi-8(北約代號“河馬”)產量超過12,000，有史以來最成功的直升機之一。在購買該機的各個國家服役期間，用於客運、軍運、貴賓專機、偵察、電子戰、攻擊、炮兵偵察和空降指揮等。即使在今天，Mi-8仍然在許多國家的空軍和陸軍中使用，足見這種直升機的價值。從第一架Mi-8在米里設計局（Mi）莫斯科直升機工廠的裝配線上下線已經42年了，但至今仍在生產。
米4
Mi-8是用來代替Mi-4“獵犬”，Mi-4“獵犬”在1952年服役，是一種早期活塞發動機運輸直升機，可容納14人。1958年，蘇聯政府通過了研製裝有單渦軸發動機的V-8（俄文稱B-8）直升機的決定。同年，米里設計局制定出V-8直升機的設計方案並獲得了蘇聯空軍的支持，此後開始全面設計。利用一些成功的Mi-4內部設計經驗，新的V-8依然是單發設計，使用一臺2,700馬力索洛維耶夫渦軸發動機，並擴大了機身。V-8原型機(“Hip-A”)在1961年7月9日第一次試飛。但後續的開發測試中很快發現該設計動力不足，因此放棄單發的想法，改用雙引擎設計，裝備兩臺伊索托夫TV2渦軸發動機。在這次修改中也改用五葉片主旋翼，併產生了第二架原型機，1962年9月17日，裝有4槳葉旋翼系統的雙發V-8A直升機試飛。1964年以後，V-8A直升機開始換裝5片槳葉的旋翼系統，並於1965年8月2日開始進行試飛。北約給V-8A的綽號為Hip-B，正式投產的V-8A直升機正式改稱為Mi-8，Mi-8在1967年進入蘇聯空軍服役。最初的生產版本都屬於北約命名的“Hip-C”，也就是基礎的軍事型和民用型(以其方形窗戶而非圓形窗戶著稱)。從那時起，河馬家族開始了成為天上AK的征途。
可見早期型尾槳在右側
Mi-8外形非常實用，駕駛艙在機身最前方並且下方使用大量玻璃，提供了更好的視野。駕駛艙後部的是寬敞的乘員艙，有側裝的艙門。在大多數版本中，前三點起落架是靜態的。兩個發動機並列安裝在乘員艙的上方，為一個大型五葉主旋翼系統提供動力。尾翼也是Mi-8的一個顯著特徵，因為它位於垂尾最高點，平尾則安裝在尾梁後部，而尾槳是在垂尾右側的(類似的Mi-17將尾槳安裝在左側)。改進後起落架後，使得貨艙變成一個向後的斜坡，方便裝卸。機組人員包括一名駕駛員、一名副駕駛員和一名裝貨員。
米8駕駛艙
Mi-8T型搭載兩臺克里莫夫TV3-117A渦軸發動機，每臺產生1,950軸馬力。最高時速可達260公里/h，有外掛最高時速180公里/h。航程為596英里，升限為4500米。航程（標準燃油、30分鐘餘油）570千米，帶副油箱時985千米，最大起飛重量12000千克。
外掛副油箱
武裝時，可以攜帶各種任務彈藥。包括在機槍機炮、火箭彈巢甚至鐵炸彈，在搭載觀瞄設備時，也可以使用反坦克導彈。自衛方面可以在側門安裝PK機槍或其它輕武器。經過特殊改進後尾門和機頭也可以安裝大口徑機槍，以在敵後投送部隊時提供自衛和壓制火力。Mi-8能夠掛載多達3300磅（1.5噸）的武器，幾乎可以按照任何任務進行改裝。
俄羅斯內務部的米-8MTKO在演習
米-8的用戶遍佈世界各地。主要的軍單包括俄羅斯、阿富汗、亞美尼亞、阿塞拜疆、土耳其、孟加拉國、保加利亞、克羅地亞、捷克共和國、埃塞俄比亞、格魯吉亞、匈牙利、印度、伊朗和塞爾維亞等。甚至其用戶也包括美國，用於特種部隊訓練。美國黑水公司也使用這種直升機。
支奴幹吊運米8
民用型：
米-8T：分為民用運輸型和軍用運輸型，由烏蘭烏德直升機廠生產，裝有TV2-117A渦軸發動機，客/貨艙裝有圓形窗戶。民用運輸型可安裝24個摺疊座椅或26個傳統座椅（都可拆卸）。救護時，可放12副擔架。貨運時，可將座椅拆掉，即可內部運輸，又可外掛運輸。軍用運輸型是為俄羅斯和獨聯體國家陸軍支援部隊研製的型別，可載24名全副武裝的士兵；另外，還可佈雷（類似米-8AV），可攜帶200枚反坦克或殺傷敵有生力量的地雷。
米-8P：這是在V-8A的基礎上研製的別型，也是米-8的基本客運型，其裝有2臺TV2-117A（俄文ТВ2-117A）渦軸發動機，艙內有28個乘客座椅，裝有方形窗戶。
米-8S：為米-8豪華客運型，可載11名旅客，其左側裝有供8人乘坐的朝前的躺椅，右側裝有2個座椅和1個轉椅，並配有1張臺桌，裝有空地無線電電話，配有可移動風扇。其前部有乘務間，吧檯，機組人員衣帽間，而其後部進口處兩側設有衛生間和乘客衣帽間，也可佈置9個座椅的結構。其類似型號還有米-8”要員專機型”，由喀山飛機制造廠生產，但裝飾更為豪華、先進。
米-8AT：由烏蘭烏德直升機廠生產的民用運輸型，裝有2臺TV2-117AG渦軸發動機，可選裝8A-813氣象雷達，DISS-32-90型多普勒雷達和A-732遠程無線電導航設備。
米-8ATS：農用型，機身兩側裝有化學藥劑箱，“翼”形噴灑杆。
米-8MT：飛機吊車型，後部蛤殼形艙門位置處裝有玻璃吊艙，供操作員乘坐。
米-8TM：在米-8T的基礎上改進而成的運輸型，裝有氣象雷達，旋翼槳轂綜合系統。
遠航程型：在米-8T和米-8AT基礎上增加機內油箱，加掛外掛油箱，使航程增加到1100千米，轉場航程達到1600千米
米-8TG：可使用液化石油氣作燃料的型別，裝有2臺TV2-117TG渦軸發動機，使用煤油或者液化石油氣。液化石油氣裝在貨艙兩側大型燃料箱內，在起飛和著陸時，以煤油作燃料；在飛行中以液化石油氣作燃料。其好處是減輕了大氣汙染，且在維修中，莫須專門設備，可將米-8改用液化石油氣型。改裝後重量不變，但載重減小100-150千克，對性能影響不大。該型於1987年首飛，曾使用液化石油氣進行過60小時飛行試驗，樣機於1995年在莫斯科航展展示 。
軍用型：
米-8PS：米-8的“軍用要員型”，與米-8S相似，但性能更好。此型為俄總統專機，有7座，9座，11座3種座艙佈局方案。
米-8TP：其軍用勤務型，裝有改進通信系統（R-823型無線電臺、R-111無線電臺），前機身和尾梁下面裝有葉片式天線，座艙下面也有天線安裝。
米-8TV：米-8武裝型，與米-8T類似，機身兩側裝有6個掛架，掛4個UV-16-57火箭發射器，可攜帶64枚57毫米S-5火箭彈，或者掛裝炸彈等武器。
米-8ZT：向前線運送燃料的型號。
米-8TK：專用照相偵查型，其前部裝有AFA-42/100或AFA-A87P照相機，進行偵查、照相。類似的有米-8R。
米-8K：偵查和火炮校射型，其蛤殼貨艙門後部有較大窗口，裝有相機，進行火炮發射校正。
米-8AV：其佈雷型。佈雷時，地雷順著艙內滑梯向下滑動，滑到蛤殼形艙門下部，將地雷送到地面。
米-8BT：掃雷型，裝有拖曳式掃雷耙，可拆裝。
米-8VZPU：指揮型，用於戰場指揮，裝有2個倒置的U形天線。
米-9：中繼通信型，裝有“黃鸝”中繼通信設備，裝有較多天線，以便延長通信距離。
米-8SMV：其電子對抗型，裝有R-949干擾天線，機身兩側、起落架支柱前後都裝有小型干擾設備箱，可攜帶32個透支型短距干擾設備，用於邊境監視。
米-8PPA：為主動通信干擾和通信情報截取直升機，北約稱其為Hip-K。其裝有SPS-63、66、68無線電干擾設備，座艙兩側裝有矩形無線罩和6根十字磁極天線所組成的天線陣列，尾梁下未安裝多普勒雷，且機身下有熱交換器，以便散出設備工作時產生的巨大熱量。據信，此種直升機大約有30架在俄軍服役，2架在捷克空軍，1架在斯洛伐克空軍服役 。
米-8MTKO：於1999年4月進行了首次空中飛行試驗。米-8MTKO的最大特點在於重新設計了飛機的駕駛艙和增添了和電子設備相融合的夜視儀。並能執行一些老式河馬不能執行的任務，諸如：火炮射擊校正，夜間武裝突襲和全天候電子干擾。座艙內的傳統航空儀表被2個15×20釐米的彩色液晶顯示器取代，這些顯示器能清晰地顯示數字地圖，便於飛行導航與控制。新安裝的由烏拉爾機械光學工廠(UOMZ)生產的GOES-321VMI光電掃描與成像吊艙賦予了米-8MTKO極佳的夜戰能力，這個吊艙擁有紅外線傳感器，電視攝像儀和激光發射/接收裝置，可全天候工作。據說，使用了這個吊艙後，米-8MTKO能在50米的低高度執行夜間飛行任務並準確地尋找降落點或要搜救的目標。此外，米-8MTKO也安裝了衛星導航設備，可以從GPS或俄羅斯自己的GLONASS導航系統的衛星接收導航數據。為了和民用標準的Arinc429接口相兼容，米-8MTKO更換了一部多功能計算機。2000年初，第一批量產的3架米-8MTKO被部署到車臣前線接收實戰考驗，效果良好。截止到2002年，陸續有8架米-8M被升級到米-8MTKO的標準。到2003年底，俄羅斯軍隊和內務部隊至少裝備了16架米-8MTKO
