假如有三個一起等車的陌生人聚在一起聊天。甲說：“我是江西的，你們是哪的啊？”。乙一聽，老高興了，立馬就會回答道：“你是江西的啊，我是湖北的，老表好啊，你這是去哪啊？”甲聽到回答，也來了精神，忙不迭地說：“湖北的啊，我是去……”。
就這樣，作為江西人的甲和身為湖北人的乙熱火朝天地聊起來了。而既不是江西人也不是湖北人的丙就被晾在一邊了。丙覺得很奇怪啊，咱們都是素不相識的人，咋一說是哪人，他倆就聊得這麼起勁喃，還叫上“老表”攀起親戚關係來了？
在我國的歷史上面曾出現過幾次人口移民活動，離我們最近的一次就是“湖廣填川”，但說到“湖廣填川”也不夠準確，介於民間流傳的“江西填湖廣，湖廣又填四川”，也就是說在人口移民的時候，許多江西人都分佈在了全國各地。至於為何現如今有許多湖北人會把江西人稱呼為“老表”，這裡就和這一段移民事蹟有關係。
“江西老表”，這個稱呼聽起來非常的親切，但是這也是很多人心裡的一個疑惑，湖北和江西，有的地方相隔將近千里，怎麼能他們為老表呢？這就要從幾百年前的歷史開始瞭解了。
在民間有一個說法，“江西填湖廣，湖廣填四川”，這就是我們現在要談的真相。這裡面也隱藏了中國歷史上兩次規模龐大的移民行動，所以不光湖北人稱江西人為老表，湖南地區也有很多人稱江西人為老表。
從電視劇《朱元璋》裡有一段就能看出來，元末天災加戰亂，揚州城最終只剩下18戶居民，昔日繁華的揚州，到了朱元璋登基的時候居然只剩下這麼點人了，這就是移民大遷徙的一個最主要的背景。朝代的更迭，往往是因為政權的腐朽，民不聊生，最終導致了社會的動亂，而且中原大地歷朝歷代都是兵家爭霸的主戰場。
元末至正年間，由於元廷的腐敗，導致了各路英雄揭竿而起，徐壽輝、韓山童、劉福通等義軍領袖招兵買馬，通力抗擊元廷，到了起義軍發展的後期，利益的分歧，義軍之間相互搶佔地盤，最終湖廣等地就成了朱元璋和陳友諒義軍間長期廝殺的主戰場，由於社會動盪，生靈塗炭，田疇荒蕪，十室九空，無論是北方移民還是土著居民已經寥寥無幾，人口隨農民逃荒外省和大量死亡而急劇減少，並允許“插標占地”，因此而奏響了歷史上有名的“江西填湖廣”的宏偉史詩。
而據有關史料記載：明朝年間的移民，是地方官員督辦，在地方設立局駐員，個州府的百姓沿樂安河、饒河到達鄱陽瓦屑壩集中，之後統一發放物質，以便移民。其中還有編排船隻，從鄱陽湖至湖口，繼而沿長江而上，遷入湖北、湖南兩省，也有順著長沙而下遷入其他省份的。
遷入到湖南湖北的江西人於是就開始了他們定居的生活，這也就是老一輩湖北人人的口中，之所以會喊現在的江西人為“老表”的真正原因，在某種意義上，湖北人也是江西人，而這一句“老表”更是一種“老鄉”的親切問語。最後，不知道大家有沒有聽過這樣的說法：凡江西人後裔其小腳趾的指甲多一塊。
