20世纪70年代，苏联政府向美国有关部门提出一个意向，准备出资3亿美元购买美国大型客机的先进技术，如果美国不感兴趣，就另找它国了。
当时美国飞机制造业正处于低谷，苏联这块大蛋糕，引得各大飞机制造商蜂拥而至。同时苏联礼貌地提了个要求，为了比较，鉴别苏方要派员进场参观。
波音公司为此专门召开会议。有人认为苏联是假借参观之名，混进公司保密部门剽窃高端技术。另一部分人却认为，苏联要引进技术，当然需要参观考察，这个条件无可厚非。经过反复讨论，除机身加宽的特殊材料外，其它技术可适当开放供苏联参观。
苏方代表团应约来到波音参观，一个个温文尔雅，举止得当。当涉及到特殊材料时，波音陪同人员就缄口不言，顾左右而言他了。苏联人也很知趣，并没有在这个问题上纠缠不休。只是拼拼夸赞波音的技术，称就是他们想要的，合作定会成功。
参观圆满结束，送走甚是满意的苏联人，波音公司认为3亿美元的巨额生意已是囊肿之物了。谁知道苏联代表团这只“黄鹤”，一去不复还，使得波音公司望远欲穿。
波音没有等来3亿美元的合同书，却等来了一则:苏联人将自己制造大型客机的消失。
波音公司在震惊之余，也在差异——宽体材料技术怎么丢的呢？
仔细回顾哪次苏方参观的全过程，终于察觉到代表团穿的鞋子有些异样，难道问题处在鞋子上?
是的，问题就在鞋上。苏联人对鞋底进行了改装，借参观的机会带走了特殊材料的粉末，成功造出大型客机。
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