南非是非洲大陸最南端的國家，在殖民者到來之前，南非是土著部落的生活區，沒有形成統一的國家。1652年，荷蘭人抵達南非好望角，並驅逐當地黑人，開始殖民活動。
19世紀英國殖民者來了，1806年奪取了開普殖民地。荷蘭人的後裔布爾人被迫內遷，並於1852年在南非中部建立奧蘭治自由邦，1854年在南非北部建立德蘭士瓦共和國。
1862年，土著居民祖魯人在南非東南部建立祖魯王國。1867年開始，南非發現鑽石和金礦，歐洲殖民者蜂擁而至。1879年英國人發動祖魯戰爭，滅亡了祖魯王國。1889年英國人北上，投入40多萬兵力發動第二次布爾戰爭，於1902年吞併了奧蘭治自由邦和德蘭士瓦共和國。至此南非全境都被英國人佔領。
1948年南非白人當局推行種族隔離政策，遭到當地黑人的強烈反抗。1961年南非退出英聯邦，宣佈獨立，建立南非共和國。白人政府繼續頒佈種族隔離法令，黑人與白人不能結婚，就連公共場合的座位都要區分黑人和白人。
1990年，在國際社會的嚴厲制裁下，南非被迫解除種族隔離，入獄27年的曼德拉獲釋。黃家駒著名的歌曲《光輝歲月》就是為曼德拉寫的。1994年南非開展多種族大選，曼德拉成為南非歷史上第一位黑人總統。但從此開始，南非的經濟一路下滑。1994年之前，白人統治的南非差點就邁入發達國家的行列，但黑人上臺後，進行改革，到如今卻變成發展中國家了，你說南非人後悔嗎？
