我們都知道張大千是一位不可多得的天才，他的畫法自成一脈且獨具一格，可以說是中華繪畫史上的一顆璀璨明珠。張大千的一生中做出最重要的決定便是敦煌之行，對敦煌壁畫的臨摹和研習，使得他對中國的文人畫傳統做出改變，在中華繪畫史上留下了很深的印記，也帶來了許多非議。
張大千其人
對於張大千，我們並不陌生。但細究張大千的生平，還是會為其輝煌的成就感到震驚。他不但能集中國古典繪畫傳統之大成，完成全方位的畫家之畫和多畫科並舉。而且在藝術收藏上也富可敵國，他的鑑賞才能無與倫比，藝術蹤跡遍及全球。他最為人稱讚的就是自創大潑彩畫法。他還是研究敦煌藝術的中國第一人，可以看出張大千的地位本來也是極高的。
徐悲鴻早在20世紀30年代"五百年來一大千"的著名評論可以為證。應該說，那時張大千的主要藝術成就還沒出現，敦煌還沒去，大潑墨、大潑彩還沒出現，後來張大千巨大的國際聲望也還未具備，那時徐悲鴻此評還只限於張大千臨古畫中呈現的讓人驚歎的天才絕技，和集古之大成的優秀創作，且尚未進入真正自我創造的成熟階段。
一向自負的畫壇領袖徐悲鴻能屈尊對張大千給予如此崇高的讚譽，可見張大千在當時畫壇的地位早已是公認的頂尖的級別。中央電視臺所攝記錄片《百年巨匠 張大千》中說到：張大千其實還不應只是"五百年來一大千"，他是兩千年中國繪畫史上最偉大的畫家之一，是20世紀現代中國畫壇奉獻給中國繪畫史的一代偉人。
可以說張大千無論是在藝術上還是繪畫上都有著極高的成就，對敦煌藝術的透徹研究更是讓他聲名鵲起。張大千當年用了近三年的時間研究敦煌藝術，成為敦煌學系統研究與開拓之中國第一人，更把被人當作水陸道場畫而看不起的敦煌藝術提升到中華藝術瑰寶的高度。
作為畫家的張大千完成了一箇中國文化學者復興中華文化的偉大使命，也填補了中華丟失多年的宗教畫域的空白。張大千可以說是馳名於中國現代文化史而絕無愧色。但就當他遠赴敦煌，沉浸在敦煌壁畫的藝術研究時傳出來張大千為提高畫技而毀壞敦煌壁畫的消息，霎時間轟動全國。
張大千毀壞壁畫之迷
這個問題使張大千的名譽一落千丈，在解放前鬧騰了很大一陣子，但到最後卻不了了之。到了二十世紀八十年代，專家李永翹舊事重提，發表了自己所寫的長篇調查報告《歷史不容扭曲——張大千在敦煌並無毀損壁畫情事》其中指明瞭張大千先生沒有破壞壁畫 ，為張大千鳴冤叫屈。
2000年張大千的兒子張心智先生在敦煌學誕生一百週年時看到這樣一篇《張大千為何要破壞敦煌壁畫——揭開敦煌寶庫歷史謎團》的文章，感到十分的震驚與氣憤，張心智先生給《中國文物報》投書為父鳴冤，義憤填膺的直言這是大是大非問題。
在李永翹的文章中寫到"眾所周知，早在20世紀的40年代，當張大千還在敦煌臨摹壁畫期間，由於各種複雜原因，內地即在紛紛謠傳張大千在敦煌破壞壁畫，盜竊壁畫和敦煌盜寶盜竊文物云云。一時間謠傳滿天流傳不息，而這些無中生有的謠言和道聽途說的莫須有
謠傳在張大千的生前即對他本人帶來了極其嚴重的干擾和傷害，同時對於中國藝術也帶來了不可挽回的重大損失。"
這篇文章言辭懇切，有理有據的闡述了張大千並無毀壞壁畫甚至偷盜文物的理由，提高畫技的說辭簡直是荒謬至極。在當初一石激起千層浪，越來越多的人相信張大千的清白，認為這樣的汙衊實在是有損張大千的聲譽是極其不道德的行為， 那麼，張大千先生果真沒有破壞過壁畫嗎?
破壞壁畫是無可辯駁的事實
四川省立博物館館長馮漢驥、華西大學博物館館長鄭德坤聯名寫信給著名歷史學家傅斯年先生揭露道：張大千為了臨摹各朝代人的手跡，所以先畫最上面的一層，畫完之後把最上面剝去，再畫下一層，如法炮製一層一層的畫一層一層的剝。
傅斯年先生深感震驚，但因為這只是二位先生的聽聞並不是親眼所見，讓傅斯年先生騎虎難下，一邊為被破壞的壁畫痛心一邊又恐誤傷賢者，讓賢者蒙羞。等到西北史地考察團回來之後，延聘西南聯大教授向達先生親眼所見張大千剝離壁畫，破壞文物。一切塵埃落定，張大千破壞壁畫是板上釘釘的事實。
1942年，傅斯年連同中國考古學之父李濟給當時擔任監察院院長於右任寫了一封信函，在信中痛心疾首的講述了事情的經過，把張大千如何肆意剝掉外層壁畫，在壁畫上肆意塗抹和如何在壁畫上題上自己的名字做了詳盡的闡述，認為再這樣任由張大千臨摹下去，敦煌壁畫不出兩年就會被揮霍殆盡，請求政府動用權力制止張大千。
至此一切水落石出，作為一個頗具爭議的畫家，張大千擁有獨特的天賦和個性，但也留下了趨時取巧的缺憾。不可否認的是，他在畫藝上的追求始終是其不斷成長的強大動力。他在畫藝上的磨鍊，經歷了兩個重要的轉折： 一是敦煌之行，二是海外之旅。從早年的八大、石濤之藝，轉向對敦煌壁畫的臨摹和研習，使得他對中國的文人畫傳統作了反省，並試圖重拾六朝隋唐技法，以重新激發民族的活力。
在他看來，敦煌壁畫具有在繪畫史上舉足輕重的重大意義，但卻毫不珍惜，毫不在意中華民族自古流傳下來的瑰寶。張大千身為身負要職肩負光榮使命的名家大師，竟然為了一己私慾圖一時方便，毫不顧惜的損壞壁畫甚至"大刀闊斧"向元宋壁畫砍去，實在讓人不能理解他的所作所為所想。作為中華兒女，保護文物是與生俱來的責任，希望大家牢記在心。
