文/陳根
據報道，德國漢堡的科學家正在使用新的基因與細胞療法來對抗艾滋病。在漢堡生物技術初創公司Provirex的支持下，研究人員正在開發一種基於“基因剪刀”（gene scissors）的新療法，從被感染細胞的基因組中“切出”HIV的原病毒，並消除該病毒。
如果能夠臨床成功，這將是人類有史以來第一次在體內徹底去除HIV病毒，而之前對艾滋病的治療只是抑制該病毒的複製和繁殖 。
艾滋病病毒與其他逆轉錄病毒一樣，在增殖時其遺傳物質會整合到人體宿主基因組上進行復制。
雖然目前的抗逆轉錄病毒療法可有效抑制艾滋病病毒繁殖，但卻不能根除這類整合性病毒。因此病毒可以在治療期間潛伏休眠，一旦治療中止，又重新開始複製
據德國馬克斯-普朗克研究所（Max Planck Institute，馬普所）近日發佈的消息，該療法的基本概念來自於三個德國研究機構，分別是海因裡希·佩特研究所（HPI）、馬普所的分子細胞生物學與遺傳學研究所和德累斯頓工業大學。
他們共同開發並優化了“基因剪刀”：設計了一種名為Brec1的重組酶。Brec1重組酶可以識別臨床上常見的艾滋病病毒株，並能安全準確地在受感染細胞的染色體組中完全“剪除”整合的原病毒。所謂原病毒，是指存在於宿主染色體內的、潛在的病毒基因組。
此前，他們曾進行了細胞試驗以及實驗鼠試驗。試驗顯示，這種重組酶可以定位識別90％以上臨床常見的艾滋病病毒株，並能安全準確地在受感染細胞的染色體組中完全“剪除”整合的原病毒。
國際權威學術期刊《自然·生物技術》（NBT）在2016年也曾刊發研究成果，顯示這種方法不會破壞寄主細胞和正常基因的功能。
科學參議員凱瑟琳娜·費格班克（Katharina Fegebank）表示：“漢堡的初創企業Provirex或許為抗擊艾滋病毒和艾滋病做出決定性的貢獻。這種新的治療形式可以使患者細胞第一次永久、準確地從艾滋病毒中解放出來，這將是治療艾滋病毒和艾滋病的醫學、社會和歷史性突破。”
自1981年HIV病毒在中美洲首次發現以來，全球現在HIV的檢測方向仍不容樂觀：HIV有很大的攜帶人群，但是積極檢測治療的人卻很少。
根據聯合國艾滋病規劃署的最新估計，在3790萬艾滋病毒攜帶者中，有大約79%的人被診斷出患有艾滋病，卻只有大約53%的人接受了有效的治療，只有兩人被治癒。不接受治療的患者中只有1%的情況下狀態比較好
艾滋病依舊是全世界現在面臨的一個很大的公共健康問題，儘管使用cART，HIV病毒已經明顯降低了艾滋病毒的發病率，但終生治療仍然給經濟、健康和社會心理等多方面帶來挑戰。
人們都十分希望能獲得一種根除HIV病毒的方式，這些都需要科學家們進一步的探索。我們對HIV還有太多未知的事情，包括患者要有什麼樣的指標，治療到什麼程度、經歷多長時間才算完全治癒艾滋病。
但科學發展是迅速的，此次開發的基於“基因剪刀”的新療法雖然還未被臨床驗證，卻也給艾滋病治癒帶來新的希望，艾滋病終將會被科學界征服。
