熬雞湯這事古代知識分子就擅長，劉邦不讀書（劉項原來不讀書）、劉邦是欠債不還的無賴漢這些段子就是他們的傑作，時至今日還有美學教授在電視上宣傳這個論點。如果你讀劉秀的官方傳記，恐怕你也會被老劉家熬製的官方雞湯給帶到坑裡去，比如“光武年九歲而孤，養於叔父良”“性勤於稼穡”就會讓你產生劉秀是窮苦農民的既視感。實際上兩個老劉家開山祖師的社會資源才沒有那麼簡單，信他們的雞湯你就輸了。
劉邦其實也讀書，劉邦的“無賴”也和現在的無賴根本就不是一個意思。劉邦讀書是有明確記載的，劉邦家族的教育資源很嚇人。他讀書的文字不在他的本記中，而在他老鐵發小盧綰的傳記裡，“及高祖、盧綰壯，俱學書，又相愛也”。不但劉邦讀過書，劉邦的弟弟劉交更是“好書，多材藝。少時嘗與魯穆生、白生、申公俱受《詩》於浮丘伯。伯者，孫卿（荀子，荀子名荀卿，在漢代避諱為孫卿）門人也。”老劉家在學術圈的地位其實高的嚇人，因為李斯和韓非也都是荀子的弟子，劉交可以算是李斯和韓非的小師侄，劉交的同學魯穆生、白生、申公也是漢朝初年頂級的學術權威（魯穆生就是《魯詩》學派的開創者，其弟子在西漢學界政界都有巨大影響），劉安、劉向父子（劉向父子就是劉交的後人）都是老劉家學術界的帶頭人。劉小弟的老師也見過劉邦，所以劉邦才有資格對儒家弟子耍流氓、擺威風，他的潛臺詞可能就是“當年的浮丘伯水平比你們高多了，我和他談笑風生”。劉邦家族當然不是土豪，但教育和人脈資源很嚇人。
劉邦另一個讓人誤會的地方就是“無賴”，這是他的自稱，但意思截然不同。秦漢時期的無賴就是敗家子的意思，“許慎曰：‘賴，利也’。無利入於家也。或曰：江淮之間，謂小兒多詐狡猾為‘無賴’。”劉邦的偶像是燒錢吸粉的信陵君，他自然就燒錢多賺錢少，是當時的“無賴”。
劉邦的誤會多少有後來文人編纂吐槽的緣故，劉秀早年的一些經歷就是典型的官方說法。劉秀老爹死得早不假，但劉秀的家族和親戚財力和勢力都很驚人。劉秀的親舅舅樊宏就是青史留名的土豪，有著名的莊園傳世。劉秀的哥哥劉縯也以老祖宗劉邦自比，燒錢燒得好比上朝公司（上市公司加強版），老哥要幹大事，劉秀只好下地幹活。劉秀家族當時有多少產業史書上沒有明確記載，但至少應該在中產以上，他幹活時家裡不會缺乏奴婢幫忙。在中國古代幹農活並不丟人，耕讀傳家是儒家看重的生活模式，就連曾國藩發跡後也一再要求家中子弟不忘農活。
劉秀“性勤於稼穡”其實幹的並不長，他在19歲時就到長安太學學習（等於到藤校讀書），屬於勤（自家的）工簡學性質。更何況整個舂陵侯家族在南陽都有很大的勢力，普通官府公務員甚至都不敢上門，劉縯（劉秀大哥）、劉仲（劉縯弟）、劉稷（劉縯族人）、劉良（劉縯叔父，劉秀的養父）、劉祉（劉縯族兄子）、劉賜（劉縯族兄）、劉信（劉賜侄子）劉嘉（劉縯族兄）都在綠林軍中叱吒一時，整個舂陵侯家族子弟就是綠林軍一大山頭勢力。劉秀早年光芒被劉縯遮蓋，這才不得不扮演“好孩子”，他的地位相當於豐田家族不得志的子弟，也許人家也在豐田公司幹活、也坐經濟艙，但背後的家族資源大的嚇人。
歷史上的各種資源並不都以物資財富的形式展現，劉邦和劉秀看似“無賴”和“貧苦”的背後資源一點都不簡單，只有朱元璋才是真正的白手起家。
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