文 / 狐
字數：約2560字
許多年後，杜月笙成了青幫話事人，名震大上海。富貴名流們也甘拜在其腳下，他嫻熟地遊走於權貴之間，一點也沒有落魄的影子。
儘管他當年只是個人人嫌棄的"小癟三"，也沒有喊出一句"莫欺少年窮"，但一切都往事隨風，飄散了。只留下一絲絲回憶，和對父母外婆的思念。
/壹/
1888年農曆七月十五日，杜月笙降生於上海東北的鄉下高橋鎮。這一天在中國傳統的節日裡，俗稱"中元節"，又稱"鬼節"，是百鬼夜行的日子。
父親杜文卿並沒有在家裡，而是照看著自家在楊樹浦的一間小米店，這是一家人賴以生存的活計。沒有親眼見證兒子出生，杜文卿有些懊惱，可很快就興奮起來：要趕快給兒子取名字呀！
恰巧此時天色將暗，月亮初升，杜文卿心血來潮，給兒子取名叫"月生"。而後人聞名的"杜月笙"的名號，是在他發達之後，出自國學大師章太炎之口，"姓杜，名鏞，字月笙"。
然而兒子的降臨，並沒有改變一家人生活的困窘。尤其是到了1889年，杜月笙一歲時，一場疫病肆虐。正值春夏之交，青黃不接，從城裡到鄉下，死的人不計其數。
杜月笙的母親朱氏便抱著孩子去投靠丈夫。但此時的杜文卿已被生意折磨的焦頭爛額。世道艱難，窮人餓的餓死、病的病死，米價卻一直往上冒。前頭賣出的米價連後頭進貨的價錢都不夠，杜文卿這樣的小商販難以為繼。
一家三口都在等著吃飯，米店收入越來越少，杜文卿該怎麼辦呢？
/貳/
朱氏做了打算，她決定去做"包身工"去減輕家庭負擔，杜文卿卻死活都不同意，因為朱氏此時又懷了身孕。
"包身工"是什麼？舊上海的紡織廠需要大量女工，許多農村來的婦女便和包工頭簽訂契約。而一旦簽訂契約就沒有人身自由，工資歸包工頭所有，只被提供極差的食宿條件，類似於"半奴隸制"。
即便這樣，當時還有許多窮苦人家的女孩願意去做，無他，至少能吃上飯，能活著。
經不住妻子的一再要求和生活的壓迫，杜文卿只能同意，好歹是一條活路。此後，朱氏的生命就在工廠的剝削下漸漸消耗。
1890年，是不平凡的一年。這一年，滿清政府還是一如既往的腐敗，但許多朝廷重臣卻相繼離世。如曾國荃、曾紀澤叔侄，湘軍水軍統帥彭玉麟、楊嶽斌，衛榮光，李鶴年等。
然而有人為他們弔唁，卻無人管百姓死活。這一年，疫病再次席捲全國，朝廷應對疲軟，百姓死亡無數。
朱氏在這一年也離世了，不是死於疫病，而是在生了女兒後耗盡了生機。杜文卿將妻子遺體收斂，運回老家卻無錢安葬。只能尋一處荒蕪的田間，用稻草匆匆掩蓋。剛生下來的女兒也隨後忍痛贈予一位願意撫養的商人，此後便再難一見。
家裡的米店還在支撐著，杜文卿又當爹又當媽。1891年，一位張姓女子不嫌棄杜家貧窮，做了杜文卿的續絃，成了杜月笙的後媽。此時，杜月笙三歲。
/叄/
張氏是一位傳統的女人，相夫教子一點也沒有苛責杜月笙。在張氏的保護下，杜月笙度過童年裡唯一快樂的日子。
1892年，上海糧食缺乏，饑民遍野，經營小米店的杜氏一家自然也不好過。杜文卿在苦苦支撐一段時間後病倒了，不久離開人世。張氏一人便擔負起了支撐米店，照顧孩子的重任。
日子，更難熬了。
1894年，中日甲午戰爭慘敗，清政府付出鉅額賠款。這場國家的災難也影響到了普通人的生活，杜家的米店倒閉了，張氏徹底沒了生活來源。1895年，上海發生了大地震，流民極多。張氏卻在此時失蹤了（有人懷疑是被人抓走拐賣了，那個年代是常事），七歲的杜月笙成了孤兒。
儘管還有舅舅外婆，姑父堂哥，但都是貧窮人家，自己生活下去已是困難，哪兒有多餘的錢再負擔一個半大的孩子呢？
從親人那裡，杜月笙第一次感受到了人情冷暖。外婆是很愛他，但也要依託舅舅一家生活，不能顧他太多。姑姑一家也是，這就是窮人的命。
寄人籬下的生活不好過，杜月笙在舅舅家蹭吃，免不了手舅家的白眼。但是他都不在意，生活的磨難讓他比同齡人更加聰慧。
要活著，就別怕受委屈。杜月笙深諳其理。
可是，再聰明的孩子也只是孩子，無人管教也會走岔路。
/肆/
正是好玩的年紀，杜月笙結識了一群同齡的窮孩子，他們也都是沒錢上學。一群小孩經常結伴去討飯，時不時也偷點瓜果蔬菜，惹得鄉親們都叫他們"小癟三"。
但對他們來說，只要能填飽肚子，其他的，管他呢。
道德在活著面前一文不值。
杜月笙很聰明也講義氣，漸漸就成了這群孩子裡說話算得上數的人。但當大哥也是有代價的，比如在小弟的攛掇下，你不能慫。杜月笙第一次賭博，就是小弟們慫恿的。
那時底層人民流行賭博，而且操作也簡單，在街頭巷裡搭個棚子就算是賭坊了。一群少年看多了，也不免勾起好奇。
杜月笙便當了家裡的一箇舊秤桿換了15個銅板，領著一群小弟進了賭坊。第一次賭博，讓杜月笙大賺了一筆，三次下來竟有了75個銅板。杜月笙心中便起了念頭：這樣來錢太容易，只要機靈點，要活得風光並不難。
杜月笙拿著贏的錢帶小弟們一頓吃喝，決心把賭博作為自己的"正業"。可是俗話說，"十賭九輸。"杜月笙第二天再去的時候，就栽了跟頭，還被賭徒們剝了衣服丟出來。
可是他已經上了癮，就把家裡能當的都當，當的錢全拿去賭博。贏了就跟小弟們吃喝廝混，輸了就餓肚子。慘的時候，寒冬臘月裡連件棉衣都沒有。
同時，鄉親們也在背後對他指指點點，什麼"敗家子""小癟三"的話張口就來。杜月笙難以忍受，於是在14歲那年，他做了一個驚人的決定：離開高橋鎮，去大上海闖蕩。
/伍/
去闖蕩是需要資本的，杜月笙就把主意打到了自家老宅上。可這個提議當即就被舅舅否定了，還將他毒打了一頓。連姑父也說，你再提這件事，我也打你。
長輩的教訓並不能改變杜月笙的心意，杜月笙只好去找疼愛他的外婆。外婆也沒有多餘的錢，但還是託人給他求了一個在上海一間水果店當學徒的機會。
終於要離開了，杜月笙躊躇滿志。那天，他穿著粗布短衫，為他送行的只有外婆一人。
外婆送了他十里，也嘮叨了十里。千叮嚀萬囑咐他一定要聽話，好好照顧自己，不要惹是生非。末了，從懷裡掏出一個小布包，打開來一看，裡面包著的是幾個銅板。
杜月笙的眼淚此時再也止不住了，跪下來給外婆磕了三個響頭，併發誓：一定要風光回來，起家業，修祠堂。
隨後，轉身離去，踏上於他而言陌生又興奮的旅程。
杜月笙離開了高橋鎮，他的未來之路將會一帆風順嗎？而他又是怎樣機緣巧合下才加入青幫，開始崛起的呢？
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