中國自古以來就秉持著“民以食為天”的傳統觀念。無論是食材還是調味品，富有智慧的勞動人民總是精挑細選，別具一格。糖作為一種十分普遍的調味品，已經有幾千年的歷史了。遠在史前時期的人們就已經知道從鮮花、水果、植物中提取有甜味的物質了。後來到了農耕社會，人們開始種莊稼，偶然發現了穀物中可以提取飴糖，後來又發現甘蔗含糖量極高。那麼我們生活中熟知的冰糖又是從何而來的呢？
古時候的人們自戰國年間從甘蔗中提取到蔗漿後，人們開始了大規模地種植甘蔗，尤其是在南方地區，由於氣候適宜，出現了很多專門製糖用的甘蔗。人們對於甘蔗製糖的技術漸漸熟悉，又隨著技術的進步，在唐宋年間，已然促成了有一定規模的製糖作坊。同樣是在唐朝，公元647年，唐太宗派臣民去印度學習熬糖法。隨著製糖技藝的日益精湛，民間相繼出現了新穎的製糖技術和工藝，白糖、冰糖等新型糖類開始出現。
歷史上對於冰糖的起源眾說不一，各種傳說也是無從考究，冰糖的歷史變得撲朔迷離。但最有說服力的是，據史書記載，唐朝大曆年間，也就是公元766到779年。在四川省遂寧地區，普通百姓家出現了用甘蔗製取冰糖的現象，冰糖由此誕生。從此糖的發展揭開了新的篇章。但民間流傳也有典故流傳，卻有著另外一番說法。
在民間，人們普遍認為冰糖起源於清代康熙年間，《內江史話》中記載，在當時有一位叫扶桑的姑娘，出身貧寒，在四川內江大糖坊坊主張亞先家做丫鬟。有一天，她趁著坊主張亞先有事出門，偷偷摸摸地舀了一碗糖漿，剛準備捧起碗一飲而盡的時候，張亞先突然回來了，扶桑一時間不知所措，把滿滿一碗糖漿倒進豬油罐，將它藏入柴堆當中，又在上面覆上了一層穀糠。
幾天之後，當扶桑再一次趁張亞先不在家，小心翼翼地捧出豬油罐時，卻驚訝地發現罐子里長滿了許多水晶狀的東西，一個個在太陽的照耀下閃閃發亮。扶桑姑娘十分驚喜，她把罐子打碎，仔細的把那些結晶體也敲碎，放入口中一嘗，堅脆而純甜。其味道比白糖還要好，而且還比白糖容易攜帶。
扶桑姑娘把這個奇怪的現象對百姓們說了出去，從此以後各家各戶如法炮製，最早的冰糖炮製工藝就這樣在坊間流傳開來。因為這種糖形似冰晶，又香甜如蜜。故人們把它稱作冰糖。這就是最早的冰糖了。扶桑姑娘這一偶然的發現，開啟了民間冰糖製作的長卷。扶桑姑娘則被百姓們推崇為製作冰糖的始祖。直至解放前，四川省內江地域製作冰糖的人家都供養著扶桑姑娘的雕像，對這位冰糖始祖表達深深的崇敬之意。
無論是冰糖還是砂糖，這小小的調味品，不但凝結了甜美的甘蔗汁，更是古代勞動人民汗水的結晶。在歷史光輝的普照之下，冰糖也折射出了中華民族幾千年來豐厚的文化底蘊。
