袁崇焕这个人，考中进士后，授官邵武知县，他为人慷慨好爽、胆略过人，他最大的爱好就是谈论兵事，因此他也有一个习惯，
只要遇到退伍官兵，就必须和他们谈谈边塞军事，久而久之，他对边塞的情况非常了解，并且对自己治理边防事务的能力非常自信。公元1622年，袁崇焕到京师朝见皇上，御史侯恂请熹宗破格使用他，袁崇焕被提拔为兵部职方主事。
不久之后，关外兵败失守，朝廷谈论要扼守山海关，然而袁崇焕却独自一人骑马到关内考察军情，而且是在兵部和家人不知道的情况下去的。
考察回来后，向朝廷做了详细的汇报，再者他向朝廷请求，只要朝廷给他军马和粮草，他一个人就可以守住山海关。
此话一出，朝廷大臣们无一不佩服他的才干，所以又决定破格提拔他任“兵部佥事”，负责监察关外部队，然后给他发了白银20万两的军费，让他用来招募军队。
（袁崇焕）
当时关外土地已经全部被后金哈剌慎各部占领，所以袁崇焕只能驻守在关内，几天后，哈剌慎各部与明军讲和，王在晋下令袁崇焕移军驻扎在中前所，监察参将周守廉、游击左辅的部队。
很快又下令袁崇焕到前屯去安置辽人中的失业人员，袁崇焕二话不说就赶路前去，一路上经过了虎豹出没的地方，但他依然表现的无惧和自信，因为是连夜赶路，第二天天还没亮就进了城，很多将领都佩服他的勇气，王在晋不仅对他更信任，而且还要重用。
王在晋虽然很信任和重用袁崇焕，但袁崇焕认为王在晋在考虑军情方面没有远见，所以对于王在晋的一些命令，他并不完全遵守。
公元1623年，孙承宗巡视边关，主张守住关外宁远城，万有孚和刘诏极力劝阻，但孙承宗对此不理会，且命令袁崇焕和满桂一起防守宁远。
对宁远城的构筑方面，袁崇焕定下了规制，城墙高三丈二尺、墙脚宽三丈、女墙高六尺、城墙上面宽二丈四尺，由高见等人监督修筑，到了第二年完工，
从此宁远城成了关外重镇，城中商旅往来繁荣，关外的流民也都聚集在这里，都把宁远城看作安全地点。袁崇焕也发誓要与宁远共存亡。
（袁崇焕剧照）
当时袁崇焕东巡时，他请求孙承宗恢复锦州和石屯等城，孙承宗认为时机未到，之后袁崇焕和孙承宗议定，派遣将领分别到宁远周边的锦州、松山、石屯等地，修缮城郭驻军，这么一来，宁远就成了内地。
后来孙承宗被罢免，由高第代替，高地认为关外都守不住，下令撤除锦州等地的防守，将部队转移到关内。
但问题是锦州等城是前锋要地，如果要撤兵，已经安置下来的民众又要迁徙，恢复的疆土也要沦没，因为这个因素，袁崇焕第一个不同意。
当然还有一个因素，只要锦州等城撤兵，那么山海关自然就失去保障，所谓唇亡齿寒，袁崇焕认为只要派良将把守，就不会出问题。
但高第心意已决，所以将锦州等城的守军全部撤离，将军队调回关内，丢弃军粮十余万石，撤离路上死亡人数众多，百姓大加抱怨，军队的士气更是非常低落。
只有袁崇焕带军队死守宁远城。
（宁远之战）
公元1626年，努尔哈赤看准了时机，为诸贝勒大臣的前呼后拥下，他带领将士，冒着寒风，统领着十三万八旗兵，号称二十万，向着宁远城扑来。
在到达宁远城之前，因为锦州等城被高第撤兵，少有人把守，所以努尔哈赤一路所向披靡、势不可挡，连续攻克了锦州等城，这让努尔哈赤更加的雄心勃勃。
在进攻宁远之前，努尔哈赤还派人给袁崇焕送去招降书，他在书中指明自己的二十万大军肯定能攻破宁远城，只要袁崇焕投降，可以封他做大官。
然而等来的确实袁崇焕这样的答复:城在人在，城亡人亡。
努尔哈赤看了后大怒，开始进攻宁远城，
（宁远之战进攻图）
努尔哈赤来到宁远城下，随着一声进攻的号角，八旗兵蜂拥而上。
不过此时明军的大炮也在城上响起，一颗颗的炮弹在后金军中落下，使后金军无法进攻。
这一次的激战从清晨持续到深夜，城上和城下的士兵都在狂呼中酣战，对于努尔哈赤来说，他从来没有见过像明军这样如此英勇顽强的军队，心里暗想此战艰苦无比，胜负更是难预料。
第一天、第二天，到第三天，努尔哈赤一直不停的变换着打法，但是战势仍然没有转机，努尔哈赤开始寻找宁远城的薄弱之处，但是在袁崇焕之前的构筑下，宁远城就像是铜墙铁壁，根本不存在什么薄弱，不管后金军怎么攻，这城墙就是攻不破。
无奈之下，努尔哈赤决定全军班师，这一战，是努尔哈赤人生中的第一次败战，成了他心中痛点。
（宁远之战）
从宁远战败回来后，努尔哈赤陷入了不可名状的苦闷之中，慢慢的变得沉默寡言，唯一能安慰自己的，就是以前的那些赫赫战功。
但过去的终究已经过去，好汉不提当年勇，如今吃了败战，想这些还有什么用！
努尔哈赤认为必须为宁远城的惨败洗刷耻辱，找回补偿，因为这样的想法，他决定将战火烧到“背金助明”的喀尔喀蒙古巴林部。
但是由于忧郁伤神，加上政治上的操劳，使得努尔哈赤更加的疲惫不堪，积郁成疾，最后竟然染上了痈疽（一种毒疮）。
（努尔哈赤）
公元1626年，努尔哈赤已经68岁了，自从受到宁远之战的挫折，精神上难以接受，因此他开始以余力安排国事，可能他知道自己命不长已。
同年七月，努尔哈赤前往清河温泉疗养，他让侄儿宰牛烧纸，祈祷上天的保佑，但是没过多久，努尔哈赤的病情加重，可能他自知将不久于人世，于是乘船顺太子河而下，在船上的努尔哈赤已经不省人事，之后不久就走完了他的一生。
战无不胜的努尔哈赤，自从吃了和袁崇焕在宁远较量的败战后，一蹶不振，这一战成了他人生中的一个阴影，也加速了自己生命的终结。
胜败乃兵家常事，这可不是大丈夫所为。
