說到網壇的美女，很多人第一時間想起來的還是俄羅斯名將莎拉波娃，但如果真要說以美貌而出圈的網球女運動員還得說另一位俄羅斯金髮美女—庫爾尼科娃。莎拉波娃曾經在回憶錄中披露，自己小時候在美國網球學校訓練的時候甚至還被要求穿庫爾尼科娃之前的舊衣，兩個人確實有諸多相似的地方，相信當時有不少人可能會非常期待兩位俄羅斯金髮美女在網球賽場上進行廝殺，但是莎拉波娃剛嶄露頭角的時候，庫爾尼科娃就已經退役了，庫爾尼科娃退役的時候僅僅22歲。
退役之後的庫爾尼科娃依然有著超高的人氣和商業價值，經常會被邀請參加各類娛樂和時尚活動，她本人的感情生活也一直是媒體追逐的焦點。庫爾尼科娃“明星”的身份明顯超過了“運動員”，但她僅僅就只是一個花瓶嗎？並不能完全這樣說。
庫爾尼科娃早年也是被眾人看好的天才少女，技術非常全面。1997年溫網，當時只有16歲的科爾尼科娃就一舉打進了女單半決賽，不過很可惜輸給了當時如日中天的辛吉斯。庫爾尼科娃的最高單打排名來到過世界第八位，同時她也是首個闖入WTA年終總決賽的俄羅斯女球員，不過遺憾的是庫爾尼科娃並沒有拿到過巡迴賽單打冠軍。庫爾尼科娃在雙打方面成績還算不錯，是第一位登頂女雙世界第一的俄羅斯女球員，而且拿下了包括兩個大滿貫在內的多個女雙冠軍。
雖然庫爾尼科娃在22歲就選擇退役了，但是在不長的職業生涯內還是有諸多亮點的， 所以說庫爾尼科娃起碼是一個有實力的“花瓶”。正是因此有這些成績作為基礎，庫爾尼科娃才能有機會在大舞臺上展示出自己的美麗與風采，如果庫爾尼科娃是一個排名始終在500名開外，並且長期征戰低級別賽事的球員，那麼即使她再美麗和有手段估計也是不可能讓大眾關注到的。
運動員的商業價值要受到很多因素的影響，比如所從事項目，運動成績、個人形象、品牌偏好以及團隊包裝等。庫爾尼科娃的成績並不像很多人以為的一無是處，而且她從事的是高度職業化的網球項目，在這樣的條件之下她美貌出眾的優勢可以得到充分發揮，再加上一系列的商業運作，所以就造就了庫爾尼科娃的“別樣傳奇”。（來源：網球之家 作者：夜行書生）
