理论上说，美国总统是联邦政府的首脑，只掌握行政权，并没有权力下令抓捕美国公民。在美国，有权力抓捕美国公民的执法部门，才可以抓捕美国公民。例如，美国联邦调查局，美国缉毒局，美国各州的州警，美国各县的县警等等。同时，还有部分特殊的执法部门，例如国会警察，如果有人扰乱国会秩序，国会警察可以将其抓捕，再就是军事基地的保卫部门，如果有人非法闯入联邦军事设施，这些军事基地的保卫部门就可以将其进行扣留。
除此之外，美国政府的情报部门等，无权抓捕美国公民，但他们有探听美国公民隐私的权力。总的来看，只要不是执法机构，都无权对美国公民进行抓捕，但他们可以选择对其进行非法扣留。例如，有个美国公民欠了黑帮的债务，结果被黑帮绑架，这就属于非法扣留。
因此，美国总统是无权抓捕美国公民的，美国的州长也无权抓捕。他们如果想让某个美国公民进监狱，就只能诉诸于美国的执法部门，他们可以向执法部门发出照会，宣布某个美国公民有犯罪嫌疑，建议对其实施抓捕。但是，这里不能使用命令的手段，因为美国是三权分立的国家，行政不能干涉司法，否则就会违反美国宪法。因此，假如美国总统认为某个美国公民非抓不可，他也不能直接打电话给某个州的警察局，下令这个警察局的警察去抓捕某个美国公民。
他能做的，就是从联邦政府派出一个秘书，拿着能够证明此人是犯罪嫌疑人的材料，到所在州的警察局，请求该警察局警察的协助。这个过程，应该可以理解为总统请求该州警察进行协助的过程，之所以不能命令，是因为该州的警察，和总统并不存在上下级关系。美国宪法规定，总统只是联邦政府的首脑，美国的司法系统是独立的，这些警察机构不需要服从总统的管辖。
同时，由于美国是联邦制国家，联邦与各州是平等的关系，并不是上下级关系，各州的警察，理论上只需要服务于自己所在的管辖区，并不对联邦政府负责。出于无奈，美国政府组建了联邦调查局，但联邦调查局依然是隶属于司法部的，而司法部又处于司法独立的框架下，总统依然不能对其干涉。即使总统召见联邦调查局局长，让其抓捕某个美国公民，也只能以要求协助的方式，而不是用命令的方式。即使联邦调查局的局长同意进行协助，他也只能派出联邦探员带着证明此人是犯罪嫌疑人的材料，前往该州寻求当地警察局的协助，也不是命令。因为联邦调查局只是联邦机构，与各州的警察，各县的警察也不存在上下级关系。美国各州的警察，各县的警察，与联邦调查局的探员之间总是产生矛盾和分歧，这在美国已经成为常态。
换言之，州长也不需要听总统的，但州长在该州，也不是绝对意义上的老大，他只是州政府的首脑。在各州下面，还有市长或者县长，他们也不是上下级关系，而是属于平行的。即使州长决定协助总统，他也无权下令该州的警察去抓捕某个美国公民。州长能做的，也是拿着相关材料去请求当地警察局的协助。当然了，即使当地警察拒绝协助，也有联邦调查局的探员实施抓捕。
这就意味着，美国总统如果真想抓某个美国公民，他唯一需要要做的，就是搞定联邦调查局的局长。联邦调查局可以在美国全域执法，不需要通知所在州的警察。因为美国司法机构内部也是相互独立的，各州的警察与联邦调查局之间不是上下级关系。这也就是说，联邦调查局的行动，也没有义务通知所在州的警察，更不需要通知州长。
假如不是美国公民，美国总统就不要遵守美国法律行事。众所周知，美国自诩为“世界警察”，在全球推行霸权主义，经常侵犯别国的主权。美国政府的情报机构，美国海军陆战队，美军的特种部队，也成为了美国总统滥用私刑的工具，他如果想要抓捕小国的公民，甚至是小国的领袖，往往会直接出动情报部门或者军事部门进行抓捕。当然了，如果是大国的公民，美国总统就没这个能力了。
