淤魚遇雨
張湯是嚴格的執法者，但手段過於殘暴，圖的是抱負施展。
張湯被稱為酷吏，意思就是手段非常殘忍的執法者。
張湯作為吏部官員，職責就是執法，這是沒有錯的。法家雖早已提出法治，但是到了秦國商鞅時期才得以實現。漢武帝時期，法令制度雖然有雛形，但並不完善，很大程度上是根據古人或者漢武帝的旨意執法，這就導致了執法的過程中有很大的活動空間；需要執法但缺少細緻明確的法令條文。漢武帝有了向張湯一樣的酷吏才可以震懾住那些朝廷大臣和諸侯王，可以說是漢武帝選擇了張湯，因為張湯嚴格執法，手段殘酷。
張湯自殺之後並沒有財產，所以張湯不是圖財。作為酷吏是非常容易得罪權貴的，張湯自身的做派一定要正，否則就會被別人抓到把柄，那麼張湯只可能圖抱負的施展。張湯的做法很多是效法古人，個人感覺張湯是商鞅的執法者。商鞅制定的法令就過於嚴苛，比如一些偷盜行為就要剁手，但是受到當時思維的侷限以及法治實行時間比較短的限制，許多做法是可以理解的。法治形成的初始階段，嚴苛的執法會震懾朝廷，震懾百姓，使其不敢肆意妄為，畢竟從商鞅到漢武帝時期才幾百年。所以我認為張湯圖抱負的施展。
還有一種可能就是張湯圖權力，我個人認為可能性不高。權力是漢武帝賦予的，如此權力會得罪很多人，一旦漢武帝為了平民怨或者緩和與權貴之間的關係，張湯首當其衝。張湯不可能不想這些，但依然可以堅持嚴格執法肯定不會是權力。
小小飛賊
先來回答第一個問題，如何評價張湯？
對於張湯這個人，怎麼說呢？用現在的話說就是有能力但太滑頭，是屬於不招人待見的那一類人。
張湯是西漢武帝時期非常有名的酷吏，因為治理陳皇后，淮南王，衡山王的謀反被漢武帝賞識，隨後仕途便如直升飛機一樣一飛沖天。
影視作品中的張湯（圖片來源：網絡）
張湯是一個非常有能力的人，具體來說就是在刑獄斷案方面，根據史料記載，張湯很小的時候這種能力便展現了出來，例如：有一次張湯的父親出差，留下張湯看家，不知是張湯忙著看動畫片還是去玩耍，家裡的肉被老鼠偷吃了，父親回來後不知道吃了啥火藥，把張湯爆打了一頓，張湯當然不服氣了：老鼠偷吃我還能管住？
《漢書》：張湯，杜陵人也。父為長安丞，出，湯為兒守舍。還，鼠盜肉，父怨，笞湯。湯掘燻得鼠及餘肉，劾鼠掠治，傳爰書，訊鞫論報，並取鼠與肉，具獄磔堂下。父見之，視文辭如老獄吏，大驚，遂使書獄。父死後，湯為長安吏。於是不服氣的小張湯便拆了老鼠的家，把偷吃的老鼠逮住了，鼠贓並獲：這下你可賴不掉了吧！
接下來便是升堂審案了，先是把老鼠五花大綁，然後把贓肉擺到老鼠面前，從抓捕嫌疑鼠，到升堂審案，再到確定罪行，最後處以磔刑（一種酷刑，類似活刮），一系列程序走完，就差讓老鼠簽字畫押了，張湯的父親看到後，認定張湯是刑獄天才。
從張湯對待老鼠的狠辣手段就可以看出來，張湯的確非常適合做一名酷吏，雖然是酷吏，但張湯確是一名非常清廉的酷吏，後來張湯被冤致死，所抄家產不過五百金，要知道張湯是武帝時期數一數二的朝廷大員了，五百金確實很清廉了。
接下來來回答第二個問題，張湯成為漢武帝的爪牙是圖什麼呢？
很大一部分原因是因為張湯感激漢武帝的提拔，這點從後來張湯自殺後留下的遺言就可以看出來，張湯得到重用後，一直以漢武帝的旨意行事，辦案從來不問公平公正與否，只要是適合漢武帝心意，怎麼來都行。
影視作品中的漢武帝（圖片來源：網絡）
張湯的能得到漢武帝的重用主要是得益於漢武帝的治國之道，表面上是罷黜百家獨尊儒術，實際上是儒法雜揉之術，漢武帝需要儒家思想來統治天下，更需要張湯這樣崇尚法家的酷吏來穩固朝局。
《漢書》中記載的張湯遺言：湯無尺寸之功，起刀筆吏，陛下幸致位三公，無以塞責。實際上成為漢武帝忠實的爪牙與張湯圓滑的性格也有很大關係，張湯雖然有能力，但為人處世非常狡詐，他知道除了皇帝，誰也不能保住他，因為他得罪的人太多了，酷吏就是這樣，想要活的更久，就必須按領導的意思來辦事。
綜上所述：張湯是一個有能力但非常狡詐的人，成為漢武帝的爪牙是為了感激漢武帝的提拔，同時也是不得已才成為漢武帝的爪牙，因為酷吏始終不會善終，得罪的人太多，想要生存下去，就必須和領導站在同一陣線。
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榆木菌
張湯雖用法嚴酷，但他也時常揣摩聖意來行事，凡是皇帝想要除掉的人，他就判他們重罪，凡是皇帝想放過的人，他就減輕他們的罪責。張湯對高官們非常恭敬，常與他們的賓客交好，贈送禮物給他們；對待從前的好友的子弟，不論貧窮富貴他一視同仁，照顧周到。因此，雖然他不公正，卻也得到一片讚譽。後來張湯更加受寵，被升為御史大夫，每次上朝奏事，都彷彿是他和武帝的專場，其他人根本插不上嘴，丞相如同虛設，國家大事都聽從張湯的意見。漢武帝要用鹽鐵官營來收取暴利保證軍隊的正常運作，酷吏張湯是武帝的爪牙，自然衝鋒在前。可是這一政策卻使一大批既得利益者損失慘重，正所謂斷人財路如同殺人父母，他們便將將矛頭對準了張湯。當御史大夫的第七個年頭，張湯終於還是受到報應了！張湯從前排擠同僚的事被翻出來，武帝大怒還質問張湯，但張湯也不知如何回答，回到家後，張湯便自殺了。張湯死後，眾人才發現他家裡的總財產居然不超過500金，而且都是皇帝的賞賜和他自己的工資。武帝知道自己錯怪了張湯對他的忠心，將害死張湯的三位長史處以死罪，丞相莊青翟也被迫自殺。張湯死了，卻帶了四個陪葬，其中一個還是丞相，也算是死得其所了，這些人都是武帝想要除掉的呢！漢代的酷吏一職，是君主專制政治的產物，也是其犧牲品，皇帝用酷吏，是為了維護專制政治之威；殺酷吏，也是為了維護專制政治。
