深秋季節，水稻均已成熟；農民在霜降節氣前基本上都會將稻穀收割歸倉（或出售）。而水稻收割後農民當務之急的是哪一茬農活呢？是上山摘油茶籽。
今年十月二十四號是二十四個節氣中的“霜降”。霜降節氣來臨意味著我國南方山區氣溫開始下降，並漸漸出現霜凍。油茶籽經過一年的生長期（上年秋季開花結果），在吸取了秋冬春夏的大自然精華後開始成熟；顆顆園潤飽滿，色澤豔麗；迎陽面的個個透著誘人的深紅色。此時，正是油茶籽的最佳採摘期。採摘早了，油茶籽裡面的肉仁還沒有完成油脂的物理聚合，出不了油；採摘晚了，茶籽會自然暴裂掉入地下，既增加了採收難度也會被雨水沖走被沙土掩埋。記得小時語文課文裡有一篇巜歐陽海之歌》的課文，裡面就講述了歐陽海和他的戰友們每年在這個時候都會幫助駐地的農民上山採摘茶籽；透著濃濃的軍民魚水情。
此時，農民剛剛從稻田裡忙完又得馬不停蹄地上山採收油茶籽。在外打工的也有很多人會趕回家幫忙，全家齊上陣，早出晚歸；勞動強度很大。釆收回家後，先貯壓幾天，然後搬到曬場上暴曬；晚上在家裡把茶籽一粒粒分撿岀來。工序很多，需要大量人手。
茶籽曬乾後，即可運到油榨房榨油了。從前是土法木製榨油機，需要力氣大的強勞動力才能操作；在一些山區目前還保留著這一傳統榨法。這種傳統榨法雖然勞動強度大、效率低，但榨岀來的油品質好。一般的城裡人現在是吃不到這種茶油了。現在流行的大部分是電動機器作坊，相比較而言既快又省力；但油質比較混濁。
這前前後後，農民要忙二十多天；當然也有的農戶不等錢急用，把曬乾的茶籽放到年後再榨，也不會影響出油率和油的品質。
從採摘茶籽到榨岀茶油，前前後後要經過十幾道工序，十分辛勞。正如古詩寫的：“誰知盤中歺，粒粒皆辛苦”。
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