饅頭，又稱呼為“饃”“饃饃”或者“蒸饃”，是以小麥面為原料，經過發酵後蒸制而成的一種食物，就跟大米在南方人飯桌上佔據的重要地位一樣，饅頭在北方人的飯桌上也是“傲視群雄”的存在。
西方國家靠著小麥面製成了麵包。所以有了“麵包文化”，而我們中國的小麥粉在經過一道道工序之後，變成了饅頭，也就有了“饅頭文化”。那麼關於饅頭的文化，身為中國人的你瞭解多少呢？
一、活在文獻記載中的饅頭——饅頭的來源以及種類
1、最早期的饅頭
我說饅頭在被叫做“饅頭”之前的身份是餅，不知道你們相不相信，不過事實確實如此哦！
在漢代的時候，從西域傳來了一種面物，由於是胡人所做，所以又被稱之為胡餅。據《太平御覽》引《續漢書》記載：“靈帝好胡餅，京師皆食胡餅。”因此在古代，幾乎所有的面制食物都被稱之為餅。
據《事物紺珠》記載：“秦昭王作蒸餅”，這裡的蒸餅和胡餅一樣，都是一種麵食，是麵糰經過發酵後再蒸出來的一種面制食品，其實就是早期的饅頭，因為它的做法是和饅頭幾乎一樣的。
2、饅頭名稱的來源
據《事物紀原·酒醴飲食·饅頭》記載：“稗官小說雲：諸葛武侯之徵孟獲，人曰：‘蠻地多邪術，須禱於神，假陰兵一以助之。然蠻俗必殺人，以其首祭之，神則向之，為出兵也。’ 武侯不從，因雜用羊豕之肉，而包之以麵，象人頭，以祠。神亦向焉，而為出兵。後人由此為饅頭。”
在這個故事中，我們可以得到兩個重點，第一，當時的饅頭是有餡的，並且最初只用於祭祀；第二，饅頭的名稱取自於“蠻頭”，蠻人頭顱的意思，只是因為後人覺得蠻頭太過於血腥，所以才將這種麵食改稱為“饅頭”。
這就是饅頭名稱的來源，與諸葛亮相關哦！
3、饅頭的種類
早期的饅頭是內裡有餡料的
“因雜用羊豕之肉，而包之以麵”，從上面的那個文獻記載中，大家應該也能看出，麵粉製成的饅頭裡面是有餡料的，並且還是肉。南宋《夢粱錄》中記載：南宋都城臨安城中有賣羊肉饅頭、糖肉饅頭、魚肉饅頭、蟹肉饅頭等等。所以說，在早期，饅頭都是有餡料的。
後期的饅頭分為兩種，一種有餡料，一種無餡料。
明朝宋詡所著的一部烹飪鉅作《宋氏養生部》有特別註明：饅頭有餡，蒸餅無餡。
早期有餡料的饅頭，因為內裡有肉，所以對於平民百姓來說，這樣帶肉的饅頭並不是能經常吃的，因為他們吃不起。所以，早期這種帶餡料的饅頭一直以來都是用於祭祀。後來人們發現了實心的饅頭更頂餓，價錢上也更實惠，所以實心的饅頭開始大受歡迎。
與此同時，原本有餡料的饅頭也被改變了稱呼，北方人稱有餡料的為包子，沒有餡料的是饅頭，而南方人則有餡無餡都統稱為饅頭。
總之，關於饅頭的種類，它可以是無餡料的，也可以有餡料的，既可以是圓的，也可以是方的，雖說與我們如今對饅頭的認知多少有點差別，但是可以理解成以前的饅頭在經過慢慢演化之後分出了新的派系，也就是包子的出現。
畢竟麵粉的神奇之處就在於憑著一樣它就可以製成各種各樣的美食。
二、由小麥到饅頭，這道食物歷經了什麼賞心悅目的程序？
1、小麥成為主要口糧之一
我國小麥種植歷史可以追溯到新石器晚期，到了秦漢時期，小麥的種植得到了進一步發展。比如西漢時期就有文獻記載說，董仲舒曾經對漢武帝建議，讓居住在關中的人民大力種植小麥。後來有考古學者認為，大約從西漢中期到南北朝時期，黃河兩岸的人民已經逐漸過渡到以慄、麥為主食，小麥冬天種植夏天收割正好與其他農作物輪收輪作，解決了人們青黃不接時期的口糧問題。
所以說，我國在西漢時期就已經將小麥作為主食之一了，這是麵食製品加工生產的前提之一。
2、從小麥到饅頭
從小麥到饅頭，第一步要經歷的就是將小麥由麥粒狀磨成粉狀。
根據考古發現，在新石器時代，我國就已經有了穀物制粉的器具，西漢時期已經出現並普遍使用石轉磨，到東漢、三國時期更為多見，這為麵粉製作提供了研磨器具。當然，篩分工具也是麵粉加工不可缺少的，秦漢時期，篩分工具已經出現，到西晉初年已普遍使用。研磨工具以及篩分工具的出現，讓小麥製成的食物成功從“粒食”演進為“粉食”，接著才有了饅頭出現的機會。
第二步是蒸制饅頭。
饅頭的製作主要是通過汽蒸，而這一方面又離不開蒸制炊具、汽蒸技術的發明和使用。前面也說了，漢朝時期吃的炊餅採用的是和饅頭一樣的做法，都是通過汽蒸製作出來的。
而要說到饅頭的蒸制，其中還少不了重要的一步，那就是麵糰的發酵。有學者指出，西周時期的“酏食”就是一種酵麵食品，這為饅頭的產生提供了前提技術條件，秦漢之後，類似於“餅”的這種麵食開始增多，西漢末期的時候出現了“酒溲餅”、“面起餅”，而這些麵食的製作幾乎都離不開發酵。以上種種都說明麵糰發酵技術的運用已經比較普遍。所以，麵糰在經過發酵之後，製成的饅頭保證個大飽滿量足，是頂餓的一把手。
三、饅頭除了是吃食外，還衍生出了什麼文化？
1、有餡的饅頭先是用於祭祀，供奉神靈
在前面說饅頭名稱的來源的時候，提到了一個關於諸葛亮的故事，當時的諸葛亮在進軍西南蠻夷地區後班師回朝的途中經過了瀘水，他們需要渡過瀘水才能繼續返航。不巧的是當時巨浪滔天，所以蜀軍只能等待風平浪靜的時機。
屋漏偏逢連夜雨，將士們在等待的過程中因為瘴氣溼重中了毒。當地有一個說法，要是想安生度過瀘水，就必須要用七七四十九顆頭顱當祭品，安撫河神才行。諸葛亮由於不忍殺人，就選擇將牛羊肉剁成餡料，然後填充進麵粉製成的“蠻頭”，最後順利度過了瀘水。
在這個故事中，饅頭的作用就是祭祀，用於供奉神靈。所以在後期，人們通常在祭祀的時候都會選擇在案桌前擺上一份饅頭。西晉人盧諶的《祭法》中有“春祀用饅頭”的記載，後來北方地區在過年要供奉神靈的時候，祭品中除了瓜果，一般也會擺上一份饅頭。
所以在早期的時候，有餡的饅頭大多隻用於祭祀，到了後期，饅頭除了成為中國人尤其是北方人的一道主食，接著在人們的飲食文化和日常生活中佔據了越來越重要的地位之外，還成為了一種祭祀文化的象徵。
2、饅頭促進了各國文化的交流
饅頭除了作為祭祀用品衍生出了祭祀文化外，還促進了各國文化的交流。我為什麼這麼說呢？其實饅頭被稱之為“饅頭”並不是中國人尤其是漢族人獨有的，有些少數民族甚至是外國語言中也會有類似於饅頭髮音的詞彙，這也是有跡可循的。
比如說我通過在網上查的資料，發現像維吾爾語和烏茲別克語中有“manta”的詞彙，柯爾克孜語有“mantu”的詞彙，哈薩克語有“manti”的詞彙，這些詞彙的發音與“饅頭”的發音是不是有所相近呢？所以饅頭作為飲食文化的一部分，促進了古代中國與周邊地區的密切交流，這種交流在意識形態上來講主要是文化的交流，饅頭也相當於是做了一回促進文化交流的使者呢！
除開對周邊少數民族的影響外，饅頭還輻射到了國外，這方面就要提到我們的鄰國日本了。中國與日本在古代的時候，尤其是唐宋時期的關係還是比較密切的，所以當時中國的“饅頭”文化被傳去日本也不是什麼稀奇的事情。
關於饅頭，日本有“中華饅頭”的稱呼，但是與我們早期傳統的饅頭不同，它除了有肉餡的饅頭外，還出現了其他各種餡料的饅頭，滿足了不同人的口味與需求。
所以，饅頭從某方面來說，也有促進各國各地區之間文化交流的作用。
總結
饅頭作為一種麵食，經過了幾千年的傳承一直到如今，依然是深受人們喜愛的主食之一，也衍生了不少其他種類的面制食品，它既是我們老祖宗智慧的結晶，也是組成中華美食文化的一份子。
瞭解一個城市的文化，先要了解他的歷史，其中自然也包括飲食文化，因為自古以來民以食為天，所以催生出來的飲食文化也是非常富富多彩的。城市如此，國家亦是如此，饅頭文化知識中華飲食歷史文化中的一份子，更多美食背後的歷史文化，正在等待著大家的挖掘。
參考資料
《續漢書》
《事物紀原·酒醴飲食·饅頭》
《夢粱錄》
《祭法》
