70年代香港的華資崛起，一直從事航運業的船王包玉剛，能以蛇吞象方式收購英資九倉，正是獲李嘉誠暗中幫助。最先對九倉感興趣的是李嘉誠，70年代時期，長實有意收購本港部份具實力上市公司，於是派人分批暗中購入九倉股票，令九倉股價數月內由13.4元升至56元，九倉感情況不妙，部署反收購，並向匯控求助。由於李嘉誠與匯豐關係好，令李嘉誠打消念頭。
而李嘉誠出手助包玉剛，是1978年9月在文華酒店中的會面促成。二人當時喝著咖啡，談著財經大事，短短20分鐘內造就兩項歷史性交易：首先李嘉誠將所持有九倉股份售予包玉剛，避免一場尷尬衝突；另一邊廂，包玉剛亦向李嘉誠出售所持和黃股份，為兩間英資洋行易手至華資手上埋下伏線。
功獲得李嘉誠所持九倉股份後，包玉剛持有九倉15%至20%股份，成九倉最大股東；包玉剛女婿吳光正亦獲委任為九倉董事局成員。其後有傳吳光正在九倉董事會中提出改革，但另一股東怡和極力反對，雙方關係緊張。
1979年底，持有九倉的置地宣佈供股，與包玉剛一決高下；包玉剛不甘示弱，靜靜透過當時較低調的隆豐國際收集九倉股份，令持股量增至近30 %，九倉股價逐步升至67元。隨後包玉剛在倫敦約見當時匯豐主席沉弼，取得財務支持，最終提出以每股現金作價105元收購九倉2000萬股股份，結果當時出售股份的股東還包括置地，包玉剛亦因此役成功登岸。
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