70年代香港的华资崛起，一直从事航运业的船王包玉刚，能以蛇吞象方式收购英资九仓，正是获李嘉诚暗中帮助。最先对九仓感兴趣的是李嘉诚，70年代时期，长实有意收购本港部份具实力上市公司，于是派人分批暗中购入九仓股票，令九仓股价数月内由13.4元升至56元，九仓感情况不妙，部署反收购，并向汇控求助。由于李嘉诚与汇丰关系好，令李嘉诚打消念头。
而李嘉诚出手助包玉刚，是1978年9月在文华酒店中的会面促成。二人当时喝着咖啡，谈着财经大事，短短20分钟内造就两项历史性交易：首先李嘉诚将所持有九仓股份售予包玉刚，避免一场尴尬冲突；另一边厢，包玉刚亦向李嘉诚出售所持和黄股份，为两间英资洋行易手至华资手上埋下伏线。
功获得李嘉诚所持九仓股份后，包玉刚持有九仓15%至20%股份，成九仓最大股东；包玉刚女婿吴光正亦获委任为九仓董事局成员。其后有传吴光正在九仓董事会中提出改革，但另一股东怡和极力反对，双方关系紧张。
1979年底，持有九仓的置地宣布供股，与包玉刚一决高下；包玉刚不甘示弱，静静透过当时较低调的隆丰国际收集九仓股份，令持股量增至近30 %，九仓股价逐步升至67元。随后包玉刚在伦敦约见当时汇丰主席沉弼，取得财务支持，最终提出以每股现金作价105元收购九仓2000万股股份，结果当时出售股份的股东还包括置地，包玉刚亦因此役成功登岸。
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